Магическое интервью

— Она самая! Интересно, а вы кого ждали? Уж не фею ли с крыльями?

— Вообще-то, мы никого и не ждали! — хмыкнул Эрик.

Но его слова я пропустила мимо ушей, сосредоточившись лишь на одном человеке. За пять месяцев разлуки он изменился и внешне, и внутренне. Дэн сильно похудел, черты его лица как-то заострились, под глазами залегли темные тени, но главное… ни намека на улыбку, лишь хмурая сосредоточенность. Однако, не смотря на все это, я вдруг с отчетливой ясностью поняла, что умудрилась влюбиться в самого неподходящего для любой жительницы мегаполиса мужчину на свете, и теперь мне скорее всего предстояло столкнуться еще и с муками неразделенной любви. Тьфу ты, заговорила, как в романах знаменитой Лайлы Грэм. Впрочем, оставим душевные терзания на потом, сейчас есть дела и поважнее!

— Шелла, дорогая, не может быть! Это все-таки ты! — первой, как и следовало ожидать, подала голос Ориелла. — Но как? Откуда? Какими судьбами?

«Ох, и переигрывает!» — мысленно вздохнула я.

— Хм, а мне, кажется, все теперь наоборот становится ясно, — проворчал Дэнир, пристально изучая эту актрису погорелого театра.

Ориелла взглянула на него с вызовом, но ничего не ответила, зато я, не долго думая, заявила прямо и без всяких намеков:

— Дэн, нам нужно поговорить!

— Да, Снежинка, чувствую, теперь без этого действительно не обойтись, — с усталостью в голосе согласился он. — Ориелла, мы поднимемся в твой кабинет.

На что магичка лишь согласно кивнула.

— Идем! — поторопил Дэн, и мы вышли из лаборатории.

Кабинет встретил нас тишиной, которую нарушало лишь едва слышное тиканье небольших часов.

— Итак, вижу ты настроена решительно! — первым заговорил Дэнир, останавливаясь у письменного стола.

Я пожала плечами. Будто со мной могло быть как-то иначе?

— Хотя лучше бы этого разговора между нами никогда не состоялось, — неожиданно признался Дэн.

— А я так и не вернулась в Магомирье? — нахмурилась в ответ.

— Да, Шелли. Когда ты оставалась в мегаполисе, я мог быть спокоен и даже радовался, что ты смогла все-таки достичь всего, чего хотела.

— … и поняла, что ошибалась в своих желаниях. Знаешь, оказалось, мне нужно гораздо большее, чем просто хорошая зарплата, модные тряпки и выступления на ток-шоу, — на секунду я замолчала, собираясь с силами, а затем все же призналась: — Знаешь, мне очень не хватало вашего Магомирья и… тебя.

— Снежинка… — маг тяжело вздохнул, а затем, когда мое сердце уже готово было вот-вот выпрыгнуть из груди, неожиданно тепло проговорил: — Мне тоже тебя не хватало, — и не успела я полностью осознать его слова и обрадоваться, как он сам же и разрушил все очарование момента: — Однако тебе все равно не стоило сюда приезжать, даже не смотря на все обстоятельства, в том числе и просьбу одной глупой магички.

— Но я уже здесь и этого не изменить!

— Ну… тогда начинай! — и тень былого легкого ехидства скользнула в интонации Дэна.

— Что начинать? — не поняла я.

— Ну как же?! Ты ведь наверняка приехала, чтобы образумить сумасшедшего мага? Или я не прав?

— Нет. Вернее, не совсем.

— Ай-я-я, неужели ошибся? — с притворным огорчением проговорил он.

— Дэн, ну я же серьезно! — возмутилась в ответ. — Думаешь, не понимаю: если ты решился на опасный ритуал, значит, на то есть веские причины. И мне нужно их знать!

— Зачем, Снежинка? И если это простое любопытство или профессиональный интерес…

Ох, как же мне в тот момент захотелось, замирая от волнения, признаться в своих истинных чувствах, но проклятые слова так смешались в голове, что я способна была выдавать лишь отдельно взятые звуки. И только собравшись с силами, мне удалось наконец выдавить из себя:

— Это личное.

— Шелли, не нужно «личного», — с горечью произнес маг. — Ты — просто замечательная девушка, и в прошлом мы действительно многое пережили вместе, но…

«… но я не чувствую к тебе ничего кроме дружбы», — закончила я за него мысленно.

— …но ты мне слишком дорога, чтобы впутывать в свои проблемы.

Дорога?! Он сказал «дорога»?! Неужели он тоже чувствует ко мне нечто большее, чем просто дружеское расположение?! Однако вслух я спросила совершенно другое:

— Дэн, ну разве не ясно, что с тобой или без тебя, но я все равно впутаюсь? Так не лучше ли мне сразу открыть глаза на происходящее?

— Да, Снежинка, я слишком хорошо тебя знаю, чтобы понимать: ты теперь не успокоишься, пока не докопаешься до сути, — с какой-то обреченностью в голосе проговорил маг, и его рука вдруг решительно рванула высокий ворот рубашки.

От этого мелкие пуговицы посыпались на пол словно монетки из дырявого кармана, полы разошлись в стороны, и передо мной предстало… нечто странное.