Магическое королевство

Она подошла к храму, остановившись прямо перед барьером, который оставался невидимым для всех, кроме неё. Она опробовала его своей магией. Ощущалось все весьма похоже на зелёное пламя. Присутствовало то же щелкающее, опаляющее чувство, будто её кожу царапали проволочной губкой. Но оно было далеко не таким мощным, как сам огонь. Оно было тонким, как растянутое тесто. Алекс обошла храм по кругу, поддевая его магию своей и отыскивая слабое место.

Она его нашла. Сместив свою магию, она постаралась подстроиться под тембр странной, чужеродной магии. К её удивлению, это сработало. Её магия настроилась на барьер. Они пели на одной ноте. Алекс протянула руку к барьеру, чувствуя магию, покалывающую кожу. Она щипалась, но не обжигала её, так что она полностью протолкнула руку.

— Идите сюда, — позвала она остальных. Когда они подошли к ней сзади, она сказала: — Я могу сформировать пузырь, — кажется, — чтобы провести нас через барьер.

— Что насчёт Наоми? — спросил Марек.

— Я только что получила от неё сообщение, — сказала Ева. — Она будет через десять минут.

Марек посмотрел на свои наручные часы.

— Мы не можем ждать. Наше время на исходе. Если мы не закончим с этим до того, как истекут два часа Циннии, она убьёт мою мать.

Он был прав. Цинния без угрызений совести станет убивать одного за другим, пока они не сделают, как она хочет. Однако с тем, чтобы пойти прямо сейчас, была всего лишь одна проблема.

— Без Наоми этот план не сработает, — сказала ему Алекс. — Мы не сможем вытащить твою мать из преисподней. Если мы не подождём, Наоми застрянет по эту сторону барьера. А если мы подождём, мы можем опоздать.

— Ты не можешь просто сломать барьер, чтобы Наоми пробралась внутрь? — спросил Марек.

— Маджестик почувствует падение барьера. Она будет знать, что мы приближаемся.

— Тогда не ломай весь барьер. Просто отломи кусочек. Ты ведь можешь сделать это, правда?

— Эм, не знаю. Я никогда не пробовала, — Алекс покачала головой. — Но это все равно не сработает. Если я отломлю хоть крошечный кусочек, Маджестик узнает. Нам нужно придерживаться плана и пройти через барьер. Я проведу вас, затем подожду Наоми здесь.

— Боишься драки? — поддразнил Дал.

— Ага, потому что это же совершенно в моем духе.

Каллум фыркнул.

— Есть другой способ, — сказал Тони. — Мы можем нарисовать глиф здесь, а потом ещё один прямо за барьером. Наоми может использовать этот туннель для прохода.

— Это вообще работает? — спросила Алекс.

— Есть лишь один способ узнать, — Каллум начал творить глиф из своей магии. Работая, он сказал: — Мы научились делать глифы, потому что продолжали натыкаться на злодеев, которые могли через них сбегать.

Дал кивнул.

— Ты знала, что есть трюк, как можно зацепить свой глиф за исчезающий глиф? Если сделать это достаточно быстро после чьего-то бегства, можно последовать за ними.

— Я этого не знала.

— Мы использовали это раз или два, — сказал Тони.

Три бойца нежно улыбнулись общему воспоминанию.

— Окей, готово, — сказал Каллум, замывая последнюю петлю глифа.

Алекс протянула руку.

— Тогда идём со мной.

Он взял её руку, позволив провести себя через барьер. Когда они миновали порог магии, покалывающее ощущение усилилось, но ни она, ни Каллум не обожглись. Алекс назвала бы это победой. Как только они оказались на другой стороне, Каллум начал рисовать аналогичный глиф.

— Кто вызовется добровольцем, чтобы это испытать? — спросила Алекс.

Марек немедленно шагнул вперёд.

— Это стоит сделать мне. Мы затеяли это, чтобы спасти мою мать. Это моя ответственность.

Каллум замкнул последнюю петлю магии и отошёл от глифа. По ту сторону барьера Марек вошёл в глиф. Пурпурно-золотая молния затрещала на его руке. Он поднял руку над головой, затем ударил вниз, шарахнув по глифу разрядом молнии. Глиф вспыхнул и пробудился к жизни. Как и тот, что на другой стороне.

— Похоже, они связаны, — сказал Каллум.

— Ты делал это прежде? — спросила она у него.

— Творил два связанных глифа, чтобы создать туннель через стену зелёного пламени, которое мгновенно растворяет плоть? — он покачал головой. — Нет, я такого раньше не делал.

Алекс посмотрела на Марека через барьер.

— Ты уверен, что хочешь это сделать?

Его глаза превратились в озера темной магии, и он шагнул в глиф. Он исчез. Мгновение спустя он появился рядом с Алекс. Ей даже не пришлось задерживать дыхание.

— Пойдёмте тем же путём, — сказала Ева, когда Марек вышел из глифа.

Оба глифа все ещё сильно светились магией Марека. Один за другим спутники Алекс телепортировались через барьер. Логан пошёл последним. Затем Каллум добавил несколько линий магии на землю.

— Чтобы сохранить глифы подольше, — объяснил он.

— Кажется, я нашёл путь вниз, — объявил Тони.

Алекс повернулась и увидела, что он стоит посреди огромной круглой плиты, глядя на рычаг, встроенный в пьедестал посередине.

— Это рычаг, чтобы пойти вниз, или он заставляет потолок разверзнуться и обрушить на нас водопад лавы? — спросила Алекс, когда она и остальные взошли на плиту.

— Думаю, мы вот-вот выясним, — сказал он и потянул за рычаг.