Магическое королевство

Алекс поставила тарелку, затем помедлила, чтобы втянуть аппетитные пряные запахи, которые просачивались в столовую через открытую дверь. Они решили, что готовить им ужин — это работа для Логана. Скорее всего, это самое умное решение из всех, что они приняли за эту неделю.

— Он готовит столько, что хватит накормить армию. Скольких людей он ожидает к ужину? — рассмеялась Наоми.

— Марек, Ева, бойцы… — Алекс считала их по пальцам и вынуждена была переключиться на другую руку. — Плюс мы трое, Сера и Кай.

— Где Сера и Кай? — спросила Наоми, доставая из ящика столовое серебро.

— Я не знаю точно, но если они не вернутся в ближайшее время, им придётся разогревать остатки, — сказала Алекс. — Сера сказала, что экспериментирует над использованием магии для разогрева еды.

— Да? — Наоми удивлённо приподняла брови. — И как у неё получается?

— Кажется, её дословная цитата — «работа в процессе», — сказала Алекс. — Она все ещё оттачивает навык. Пока что она говорит, что в итоге получалась только либо полностью сожжённая еда, либо полу-сожжённая, полу-холодная.

Смешок Наоми оборвался, когда из кармана Алекс раздался Имперский Марш.

— Не говори мне, что твои штаны планировали захват галактики, — сказала она с каменно-серьёзным лицом.

— Я просто сменила рингтон. Я почувствовала себя весьма амбициозно после победы над некроманткой и Барби-Конвикциониткой, — ответила Алекс, вытаскивая телефон из кармана. На неё смотрел незнакомый номер. — Алло?

— Как ты, дорогуша? — спросил женский голос. Он был гладкими, как розы, пропитанные напалмом. Злая Королева.

— Твоё последнее оружие только что пыталось убить нас, — сказала Алекс. — Так что у нас все превосходно.

— Да, ну Цинния всегда была чуточку слишком рьяной, — сказала Злая Королева.

— Чуточку? Она едва не убила твоего сына.

Злая Королева вздохнула.

— А ты убила её. Как неосмотрительно с твоей стороны. В неё было вложено несколько миллионов долларов.

— Отправь мне счёт.

Злая Королева деликатно рассмеялась.

— Не будь глупышкой. Ты не можешь позволить себе оплату такого счета.

— Это называется сарказм. Может, в Академии Злодеев вас такому не учат.

— Ты определённо яркая личность. Я вижу, что моему сыну нравится в тебе.

Логан появился в дверном проёме, сверля Алекс сердитым взглядом. Или, скорее всего, свою мать через телефон. Похоже, он слышал весь разговор.

— Поставь на громкую связь, — сказал он, и его голос жалил как сухой лёд.

Алекс послушалась.

— Чего ты хочешь? — зарычал он на телефон.

— Поговорить с вами обоими, конечно же, — вежливо сказала Злая Королева. — Вы пересмотрели моё предложение?

— Присоединиться к армии сверхъестественных с промытыми мозгами, которых ты планируешь использовать, чтобы совершить массовый геноцид против нашего вида? — спросила Алекс. — Нет уж, спасибо.

— Обращать человечество против нас и посылать свой накачанный эксперимент, чтобы убить нас — не самый убедительный подход, — добавил Логан.

— Вы меня разочаровываете, — произнесла Злая Королева с уточнённым неодобрением.

Где-то недалеко, кучка котят, должно быть, выплакала себе все глаза.

— Ты же, напротив, неспособна разочаровать меня, — ответил Логан. — Потому что я давным-давно перестал ждать от тебя хоть частицы человечности. И меня тошнит от твоих манипуляций. Ты годами шпионила за мной через Циннию.

— Она тебе сказала, да?

— Да, — ответил он, и его неукротимая злость царапнула магию Алекс. — Ты использовала её, чтобы заставить меня работать на тебя.

— И ты всегда проделывал такую изумительную работу, Логан.

Логан стиснул зубы. Он выглядел так, будто хотел сломать что-нибудь — нет, сломать все в этой комнате.

Злая Королева продолжала, её голос был полон шёлковой похвалы.

— Такие чистые убийства. Такие идеальные кражи. Никто не делает работу так, как ты.

— За исключением твоей армии других усовершенствованных солдат, — сказал Логан.

— Из всех ты мой самый любимый, — заявила она. — Ты мой сын.

Логан фыркнул. Алекс понимала его причины. Быть сыном Злой Королевы — сомнительный титул, не стоящий чести.

— Но Цинния не должна была рассказывать о них, — сказала она, и нотка злости окрасила её слова. — Они моё секретное оружие.

— Ненадолго, — сказал Логан, нажав кнопку на своём телефоне.

На экране появилось видео. Оно показывало Циннию, лежавшую на полу подземного логова Маджестик и выдыхающую свои последние слова.

— Это ничто, — сказала она. — Моя смерть — ничто. Не дать нам заполучить Украшения Мертвецов — ничто. Мы с Султаном — не единственные. Когда мы падём, остальные восстанут, чтобы занять наше место. У нас есть армия рыцарей, усовершенствованных магией и вооружённых магическими артефактами и оружием. Конвикциониты разрушат Магическое Королевство, которое построили сверхъестественные. Все вы умрёте, убитые магией. Как иронично.

Логан поставил видео на паузу.

— Пока мы говорим, это видео распространяется по всему интернету.

— Ты не посмел бы.