Магическое образование

Я приободрилась и, положив руку на книгу, прочла ее.

– О! – обрадовалась сова. – Это упрощает дело! Библиотечную карту можно не заполнять. Читай и первую тоже!

Я послушно поглотила и первую книгу. В голове образовался хаос из знакомых и незнакомых слов, не желающих обретать связный смысл.

– Я ничего не поняла, – пожаловалась я.

– Сейчас я тебе помогу, – сказала Сонокла, а книги послушно вернулись на свое место.

Птица что-то прошептала, и я почувствовала тепло магии. Перед внутренним взором встали только что прочитанные страницы.

…«Давным-давно на землях Континента жили магические народы: драконы, шурмы, ирбисы, горали, стольвы и прочие, нет им числа. Каждый народ имел свой дар и свою слабость. Ирбисы владели невероятной силой, но их шкура спасала от любой магии, кроме драконьего огня. Драконы могли забирать чужую магию, но их околдовывало пение шурмов. У шурмов не было силы драконов или ирбисов, но они завораживали врагов своим пением. Многие века шурмы собирали и хранили знания народов Континента. Они придумали язык, на котором теперь говорят все народы, и изобрели письменность.

Но две тысячи лет назад на Континент из неведомых краев приплыли на кораблях люди. Люди не знали магии и боялись ее. Но люди были сильны и отважны, хитры и живучи. Они заселили Континент, пройдя по нему с огнем и мечом. Они убивали драконов, истребляли стольвов и охотились на горали. Выжили лишь те, кто научился принимать человеческое обличье.

Люди переняли у обитателей Континента магию и научились пользоваться ею. Потомков драконов называли дралины, потомков шурмов – шумали, ирбисов – лирбы. Но за тысячи лет кровь так смешалась, что уже сложно понять, откуда взялся тот или иной дар. Теперь всех, владеющих силой, зовут магами.

Порой среди людей рождается эолант – Избранный, знаменующий новую эпоху. Ему дана сила изменить ход истории и принести на Континент мир и процветание».

Я взглянула на Соноклу, которая чистила перья под крылом, ожидая, пока я закончу чтение. Поймав мой взгляд, она сложила крылья и снова приняла важный вид.

– Шумали! – воскликнула я, не дав ей раскрыть рта. – Так ты называла Аравель! Значит, она – потомок шурмов?

– Совершенно верно, – кивнула сова. – И, судя по ее силе, – прямой потомок.

Я судорожно соображала.

– И когда она пела, Драконов медальон стал душить ее…

– Медальон – древний драконий артефакт, – говорила Сонокла. – Он создавался драконами для защиты от нашего пения. Ничего удивительного, что ему не понравилась магия шумали.

Мне пришло в голову, что Аравель не зря не хотела его надевать. Она чувствовала его опасность.

– А Баолен был эолантом, – продолжила рассказ Сонокла. – Мы ощутили его дар, когда он забрал силу у Черномора. Драконы падки на силу, поэтому Черномор нашел его первым и жестоко за это поплатился. Мы пригласили Баолена на Совет, показали ему библиотеку и научили древнему языку. Мы думали, что он восстановит мир между всеми народами. Но он жаждал власти над людьми. До остальных ему не было дела. Он уничтожил Совет, а на меня наложил заклинание, чтобы я помогала ему проникать в Сакральный зал шурмов. Баолен боялся магии, поэтому он выбрал власть и контроль. К сожалению, сила – еще не означает мудрость.

По вселенской иронии она произнесла те же слова, что говорил мне Баолен. Мне стало даже жаль его. Наверное, он в самом деле верил, что поступает правильно.

Устав болтаться в воздухе, я подлетела к насесту и присела рядом с Соноклой. Она пригладила перья на животе.

– Но ты – совсем другое дело! – промолвила птица. – Я изучила тебя. Твоя стихия – свобода. Ты освободила магов Фросского королевства от гнета Золотого Дракона. Ты примирила их и детей Белого Барса. Ты спасла меня и мой народ. Ты достойна приобщиться к древним знаниям, чтобы использовать их на благо всех живых существ, населяющих Континент. Согласишься ли ты стать моей ученицей?

Я взглянула вниз. Под моими ногами уходили во тьму бесконечные книжные полки. Даже не верилось, что когда-то книжный шкаф Мельхикора казался мне пределом магической науки! Я уж было решила, что всему научилась, как мне предлагают пойти еще дальше…

– Я бы рада, но не могу… Уэкон объявил нам войну. Я не могу бросить королевство в такой момент! К тому же я больше не Дракон… Мельхикор должен завтра вернуться… – сбивчиво проговорила я. – Сейчас я не могу остаться здесь, чтобы учиться.

– Тебе не нужно оставаться здесь, – сказала Сонокла. – Идем!

Она протянула мне крыло, за которое я тут же ухватилась.

* * *

В следующий миг мы оказались на берегу реки. Я сразу узнала это место! Водопады Фросса! Неистовый поток воды, низвергающийся с обрыва и переходящий в спокойную гладь.

Сова снова обратилась в женщину, и мы стояли на камнях у самой кромки воды.

– Запомни это место, – сказала Сонокла. – Раз в неделю мы с тобой будем встречаться здесь. Ты можешь оставить здесь руну или прилететь сама. Для драконьих крыльев тут полчаса лету. А я пришлю тебе официальное приглашение и расписание занятий. Думаю, стоит начать с логики и древней истории, а потом перейти к видам магии…