Магическое растениеводство средней полосы. Том 1

Он еще раз посмотрел на раскрытую ладонь и старательно подумал об артефакте. Потом постарался представить его в руке — бесполезно. Впервые нетеряшка проигнорировала вызов владельца. Владелец буркнул что-то из Катерининого лексикона, бросил попытки достучаться до звонящего артефакта и, наконец, увидел полотенчик — на полочке под самым потолком.

Потолка выглядела сухой и уютной, но предала стажера не менее коварно, чем магическая звонилка.

Вчера, во время купания напарницы, сопровождающегося бесконтрольным разбрызгиваем воды из вырывающегося на волю душа, она была знатно затоплена. За ночь полотенце впитало воду и аккуратно отсырело.

Отказавшись от попыток вытереться, Феликс с отвращением обернул влажную и чуть осклизлую тряпку вокруг бедер и ворвался в номер, наполненный желтыми полосами света, пробивающимися через полузакрытые шторы, тонкими белыми шерстинками, невесомо кружащимися в воздухе, запахом миндаля и нервным «ПИЛИМ-ПИЛИМ», к которому нетеряшка добавила мощную вибрацию, от которой стол едва заметно, но ощутимо трясся, а звонящий артефакт с решимостью улитки-самоубийцы, неуклонно полз к краю «скалы».

— Катерина, что с вами?!

Источник шерстинок с кровати переместился на пол, по центру свободного пятачка — между кроватью и столом, медленно стряхивающим с краёв вниз всякую мелочь. Вокруг Катерины уже валялись черный квадратик визитки, экзаменационный брикет с семечком, бумажник, ложка… всего этого кошка не замечала.

Она лежала на спине, чуть изогнувшись, выставив вверх лапы и откинув голову назад. Хвост безвольно распластался по ковролину, глаза… глаза закатились и стали похожи на две крошечные матово-белые лампочки; вроде тех, что вставляли в советские новогодние гирлянды. Лампочки были полуприкрыты веками с едва розовой каёмкой и выглядели если не потухшими, то потухающими.

Телефон на столе дополз до края, издал победное «ПИЛИМ» и бросился вниз, целясь в беспечно брошенную на полу ведьму. Феликс — за ним. Точнее — к неподвижной Катерине. Полотенце противно хлюпнуло и скользнуло вниз, оголяя и без того не особо одетого стажера.

— Ты больной? — прохрипела кошка, возвращая глазам привычную сверкающую зелень. — Я медитировала, — прошипела Катерина. — Только выдались спокойные полчаса! Но ты все испортил, болванище!

Феликс с облегчением выдохнул и только теперь заметил, что продолжает держать Катерину за шею, она косится куда-то вбок, а её шерстка уже щекочет руку, вставая дыбом.

С некоторым запозданием (непонятно, безопаснее её продолжать держать или отпрыгнуть подальше и запереться в ванной) Феликс выпустил совершенно взбешенную кошку и подался назад.

— Я подумал, что вы… — но не говорить же, что он думал о её смерти?! — Извините, я просто…

Выпущенная на волю Катерина повела себя странно. Мгновение смотрела на сидящего перед ней на коленях Феликса, округлилась в полноценный белый шар, сверкнула глазами, окрасив комнату всеми оттенками зелени, подскочила, изогнув изящную спинку, и взлетела на кровать, где забилась в дальний угол.

Феликс с недоумением посмотрел на белый комочек и пятно зелени на стене. Пятно мигнуло и пропало — кошка зажмурилась.

«ПИЛИМ! ПИЛИМ! ПИЛИИИИИМ!»

— Трубку возьми! — прорычала она, — и прикрой свои… сантиметры!

Феликс протянул руку на звук, не глядя нажал куда-то в экран, не отрывая взгляда от Катерины.

— Феликс, доброе утро. Это Роман Константинович, — представился мужчина так, будто они были знакомы.

Голос говорившего, в отличие от противного пиликания, оказался мягким, чуть вкрадчивым. Будь у Феликса уверенность, что он говорит с человеком, он не дал бы ему больше тридцати. Но на нетеряшку мог позвонить только маг. Люди дозванивались до Феликса по специальному «человеческому» номеру, выданному ему в Министерстве. Он был привязан к одному из обычных мобильных операторов, но пропускал только звонки от заранее внесенных в базу Министерства абонентов, включавших пару друзей, маму и её лечащего врача.

— Роман Константинович? — переспросил Феликс.

Катерина резко развернулась, подпрыгнув и повернувшись в воздухе всем телом. Округлила и без того круглые глазищи и замотала пушистой головой. Феликс нащупал позади себя потерянное полотенце, прикрылся, не отвлекаясь от беседы.

Роман вопрос проигнорировал и начал спрашивать о том, что он делает в Калининграде, с кем он, кого видел, о чем сейчас пишет, как его курсовая и не замечал ли он поблизости незнакомых ведьм.

— Замечал, — не стал врать Феликс, введя Катерину в состояние еще большего шока.

Роман приободрился, но не надолго. Выслушав короткий рассказ о встрече с Дариной Шереметевой, собеседник поскучнел и быстро свернул разговор.

— Встретишь кого-то еще, набери, — бросил он, перед тем, как положить трубку, — до связи.

— Что это было? — спросил Феликс у Катерины.