Магическое равновесие

Дерек поцеловал меня долгим поцелуем и резким движением сделал, наконец, своей.

Глава четырнадцатая Драконы начинают игру

Я исходил замок поднебесного клана вдоль и поперек, перезнакомился со всеми драконами, которые там работали, выучил наизусть все повороты, запасные выходы и потайные лестницы. Дерек показал мне поля для посадки злаковых, холмы, где пасли скот, и густой лиственный лес, над которым я любил летать ранним утром, разминая крылья.

Вот и сегодня, сразу после завтрака решил немного размяться и наведаться в город, чтобы посмотреть, не объявился ли там кто-то необычный? Что-то долго черные драконы молчат. Не в характере Дантра терпеть, рано или поздно он сорвется и наделает ошибок. Вот только как угадать, в каком именно месте у него выйдет осечка?

Как оказалось, шпионов в сам замок больше не засылали. Вряд ли он боится потерять одного из своих или действовать в открытую, тогда почему вообще ничего не предпринимает? О чем догадывается? Неужели кто-то уже успел донести новому императору, что детей выслали с континента? — Вопросов у меня было много, а вот ответа — ни одного.

Я перешагнул в ипостась дракона и приготовился к полету, прислушиваясь к собственным инстинктам. Какое-то шестое чувство подсказывало мне, что поблизости опасность, и хотелось сначала сделать пару кругов над владениями Дерека, а потом улетать в город. Приобретенная осторожность, надиктованная долгими годами практики, не уберегла меня от нападения.

Огромный черный дракон незаметно вылетел из-за холма и атаковал в тот момент, когда я делал разворот от замка к городу. Было трудно уловить движения нападавшего из-за плотного магического щита, которым он прикрывался, держась в тени. Черный дракон спикировал прямо на мою спину, вонзив когти в чешую и стараясь зацепить зубами крыло. Закапала кровь, боль пронзила все тело, заставляя прямо в воздухе сменить драконью ипостась на человеческую. Скорее инстинктивно, нежели осознанно, я вцепился в когтистую лапу шпиона, перебирая в воздухе ногами и стараясь собрать силу для магического преображения. Сосредоточил сознание на ауре незваного гостя и понял, что он худший вариант из всех возможных, не дракон, а очередная машина на службе у Черных. Ему было приказано лишить меня сил, но не убивать, а доставить на Омут, чего я сам желал сейчас меньше всего на свете. Явиться ко двору с разорванной в клочья спиной, истекающим кровью, ослабленным и лишенным энергии. Такого не пожелаешь даже врагу. Но расцепить пальцы, значит обеспечить себе верную смерть от удара о землю. У меня не хватит энергии на левитацию, да мне, просто, не достанет магии стихии для сотворения заклинания.

Было стыдно. Мало того, что не уберег сам себя, так еще и не успел предупредить друзей об опасности. Вспомнил, что в кармане лежит проектор, отцепил руку и попытался нащупать холодный прямоугольник сквозь ткань одежды, а потом активировал его, сжав в ладони. Быстро надиктовал сообщение для Маши и снова схватился за лапу ящера, сосредоточив все силы на том, чтобы удержаться и не упасть. Сил оставалось все меньше, кружилась голова от обильной кровопотери и промелькнула мысль, «а что, если разжать руки». Этот дракон получил четкий приказ: покалечить, но не убить.

Посмотрел на мелькавшие верхушки деревьев под ногами и мысленно простился с женой, дочерью и Машей — тремя самыми любимыми и родными драконицами, а потом разжал пальцы, расставляя руки в стороны и отдавая себя на волю ветру.

Весь оставшийся вечер, после того, как раскидал вещи по своим местам, провалялся на кровати, стараясь игнорировать могучий храп Торрена и придумывая достойную причину для того, чтобы не видеться с Дей. Я понимал, что рано или поздно нам придется поговорить, обсудить все увиденное мной, придумать план действий, но именно сегодня, сейчас я хотел одиночества, отчаянно желал разобраться со своими демонами.

В итоге, когда Айк стал ворочаться, а Торрен перестал храпеть, что означало скорое пробуждение обоих, я снова выскользнул наружу и по толстым сучковатым веткам стал перебираться с дерева на дерево. Нашел окно, которое было плотно занавешено и казалось таким грязным и пыльным, что за ним вряд ли находилась жилая комната, присел на ветку, устраиваясь поудобнее и доставая из кармана камень с острыми гранями. Если Айк прав, то сейчас я держу в руках чью-то душу и мне нужно найти с ней общий язык, пробудить ее, но как? Закрыл глаза, стараясь уловить какую-то пульсацию или же тепло, но чувствовал только холодный безжизненный кусок породы с острыми краями.

— Эй. — Позвал меня чей-то громкий шепот.

Оглянулся, понимая, что вряд ли кто-то смог бы забраться на дерево, не привлекая моего внимания. Тогда посмотрел вниз и увидел низкорослого карлика, закутанного в плащ с ног до головы. Капюшон прикрывал лицо, пряча его в тени, и с такой высоты я вообще не мог понять, дракон или драконица скрывается под темными складками ткани.

— Спустись. — Скорее приказал мне неизвестный тихим голосом.