Магическое равновесие

Добудиться Кира было тяжелее, чем я предполагала, то ли его чем-то опоили, то ли он просто так глубоко спал, что не слышал моих тихих окриков. Отчаявшись, я подобрала с пола земляной комок и кинула прямо туда, где на лавке свернулся калачиком дракон. Недовольно что-то пробормотав, он перевернулся на другой бок и, наконец, приоткрыл глаза.

— У тебя камера с окном, повезло же! — ткнула я в дыру, проделанную под самым потолком.

Кир вскочил на ноги, но, видимо, потерял равновесие и чуть не упал обратно на лавку.

— Дей? — он аккуратно встал на ноги и пощупал голову. — Как ты здесь оказалась?

Дракон подошел к двери, и я погремела у него перед носом связкой ключей.

— Открыто, пленник, прошу на выход.

Кир толкнул дверь и тут же обнял меня так крепко, будто мы не виделись целую вечность. Я уперлась носом ему в грудь.

— Фу, ты так воняешь!

Дракон рассмеялся и смущенно потрепал свою светлую шевелюру.

— Знаешь, ты тоже не идеально выглядишь. Как тебе удалось выбраться? Я уж думал, что император узнал, кто по неосторожности попал ему в лапы. Ты простишь меня? — сыпал Кир быстрыми отрывочными фразами.

Дракон выглядел таким расстроенным, что я невольно залюбовалась этой искренней гаммой чувств и эмоций на его выразительном лице.

— Давно простила. Давай уже выбираться отсюда, пока нас никто не увидел.

Мы взялись за руки и направились прямо по коридору, туда, где за огромной дверью брезжил серый унылый рассвет.

Сразу за стенами здания располагалась огромная площадь, а вот по краю росли густые заросли кустарника, к которому мы побежали со всей скоростью, на которую в нашем положении были способны. Уже развалившись на траве и пытаясь отдышаться, я рассказала Киру о том, что видела это место раньше, а потом указала на гору, по склонам которой будто росли разноцветные грибы — веселенькие домики местных жителей, утопающие в зелени и цвету.

— Нам туда. — Моя рука поднялась высоко над головой.

— Сами пойдем в пасть к императору? — удивился Кир.

— Где-то там мой отец, возможно, в самом замке и тот, кто подскажет, что нам делать дальше. Если попадем в город, то в ближайшей забегаловке можем многое прояснить для себя.

— Ты нас видела? — ухмыльнулся Кир. — Чтобы сойти за местных, нужно по крайней мере помыться и привести одежду в порядок, а мой запас забрали еще в темнице.

Я была согласна с драконом, что в данной ситуации лучшим решением будет поиск воды, но задействовать магию стихий я не смогла.

— Плохо, что мы ничего не знаем о том, чем занимаются черные драконы, как живут, где проводят досуг. — Покачал Кир головой, а я широко улыбнулась.

Не зря Мастер не раз подкидывал мне книги о жизни на Омуте, хоть в чем-то я могу оказаться полезной.

— Они сильные маги и самые лучшие из них живут в замке императора под началом придворного мага-дракона. Это что-то вроде элиты, которая осуществляет контроль над другими континентами и совершает вылазки через порталы по иным мирам, чтобы добыть новые ресурсы для производства артефактов. Кто-то из них изучает культуру и развитие понравившегося ему государства, создаются целые трактаты, научные труды. Ну, — немного смутилась я, — по крайней мере, раньше так оно и было, как при новом императоре, я не знаю. Те, кто нас сюда привел, работают на придворного мага, они слепо исполняют поручения, контролируют порядок на Омуте и даже карают тех, кто выбивается из толпы и возмущает привычный уклад жизни. Большинство же обычных драконов живут за счет торговли, работают на магическую элиту в разных сферах производства и добывают новые материалы для создания артефактов. Я даже читала, что в лабораториях замка работают сотни драконов с других континентов. — Похвасталась перед Киром своими знаниями.

— Печально. — Отреагировал тот мгновенно. — Если твои слова подтвердятся, то нам следует идти прямо туда. Где еще могут обитать наши так называемые помощники, как не в подземелье, угнетенные и отданные в рабство императору?

— Это только чьи-то домысли и догадки, Кир. Основываться на них было бы опрометчиво.

— А у нас с тобой выбор не велик. — Усмехнулся дракон одними губами, а потом посмотрел на меня так, как будто хотел поговорить о чем-то личном, сокровенном. Дей, — начал он нерешительно. — Мне так жаль, что я втянул тебя во все это, не дал возможности жить нормальной жизнью.

Почесала шею, ощущая кончиками пальцев отросшие влажные чешуйки и стараясь прикрыть их волосами.

— О какой нормальности ты говоришь? — печально улыбнулась я, вспоминая, как на первом же уроке облажалась, вырубившись прямо за партой. Но было бы интересно узнать, что там делает Ранетка, Кира, Злата и даже Варвара. Эти драконицы за считанные дни стали мне родными и любимыми.

— Обещай мне, — прошептала Киру, — что в один прекрасный день, когда все это закончится, ты вернешь меня обратно и позволишь доучиться?

Дракон уверенно кивнул головой, а я поняла, как мне хочется стать полноценной студенткой, одной из многих, драконицей, которая могла бы просто валяться на кровати, перемывая косточки очередному симпатичному студенту.