Магии адепт

Достигнув состояния душевного равновесия, ускорился. Необходимо как можно быстрее лишить нападающих магической поддержки. Если устранить вражеских чародеев, маги поезда смогут применить атакующие практики, и тогда есть шанс дать возможность благополучно эвакуироваться уцелевшим пассажирам, а обороняющимся бойцам живыми покинуть поле боя.

Мягко ступая по толстой лесной подстилке из опавших листьев, я подкрался к опушке леса. Раздвинув ветки кустарника, осмотрелся. Ага, вот они голубчики. Трое магов в окружении полудюжины стрелков-охранников, при каждом свой персональный корректор, осуществляющий коммуникативные функции между чародеем и боевыми подразделениями. Воздух вокруг обнаруженной группы слегка колеблется — защитный купол. Уж о своей-то безопасности всякий чародей озаботится в первую очередь.

В десятке метров от группы магической поддержки танк на широких гусеницах с несуразной цилиндрической башней, из которой торчит ствол кургузого орудия. Рядом с танком колесное транспортное средство с пулеметной башенкой, напоминающее древний земной бронетранспортер, и пара грузовиков. Ну да, магам, как самой ценной части боевого подразделения необходимо прикрытие, и ножками землю топтать они также не очень любят — предпочитают зарабатывать геморрой, путешествуя в мягких креслах под защитой брони.

Вообще-то какая-то странная война. Группа бойцов сопредельного государства в составе примерно двух стрелковых рот при поддержке трех магов, танка и БТР пересекает государственную границу королевства Дэнар. Означенное подразделение нападает на гражданский поезд, при этом варварски расправляется с мирными людьми.

Война, в моем понимании, это тысячи стволов крупного калибра, разбивающих в хлам оборону противника, затем массированная атака десятков дивизий, танковые клинья, рассекающие боевые порядки обороняющейся стороны, сотни летательных аппаратов, сбрасывающих тысячи тонн авиабомб на головы врага. А тут, по сути, небольшая кучка бойцов без поддержки артиллерии, авиации и тяжелой техники. Единственный танк и БТР охраняют магов и принимать участие в атаке даже не пытаются.

Неужели это все-таки не война, а что-то другое? Может быть, действительно банальное ограбление? К тому же до этого случая я не замечал, чтобы поезд охранял взвод солдат. Вполне вероятно, что принимающие участие в обороне поезда маги вовсе не случайные пассажиры, а также из числа охраны.

Интересно, что же такого ценного находится в поезде, что для его захвата с территории сопредельного государства (кстати, не имею представления, как оно называется) было направлено целое боевое подразделение?

С другой стороны, если это акция соседей, почему бойцы щеголяют в форме собственной регулярной армии и при знаках различия?

Если бы я планировал захват ценного груза на территории другого государства, первым делом озаботился, чтобы соседи ни о чем не догадались, и переодел бы бойцов в дэнарское военное обмундирование, на худой конец, в гражданскую одежду.

То, что нападавшие щеголяют не в полевой форме солдат королевства Дэнар, я абсолютно уверен. С перрона Арканы одновременно с нашим поездом отправлялся армейский состав с какой-то войсковой частью. Экипировку королевских бойцов я хорошо рассмотрел и запомнил. Она имеет существенные отличия: форма пошита иначе, винтовки другой системы и каски не такие. Охрана поезда экипирована так же, как те бойцы.

Еще один факт сильно напрягает. Почему магическая поддержка нападающей стороны такая слабая? С чего бы тем, кто планировал операцию, не отправить хоть два десятка магов? В этом случае сопротивление защитников поезда было бы давно подавлено, а ценный груз уже тащили в кузова грузовых автомобилей. А может быть, нападавшие были абсолютно уверены, что никаких боевых магов в поезде нет?

Ну ни фига себе диспозиция! На первый взгляд, абсолютная несуразность. А если подумать, неплохо спланированная акция с элементами провокации. И если бы не наличие чародеев в составе охраны, с защитниками поезда было бы давно покончено.

Все эти умные мысли промчались у меня в голове с бешеной скоростью. Между тем, количество «наших» на тактической карте заметно уменьшилось. Пропала отметка одного из магов, с десяток регуляров и добровольных бойцов из числа пассажиров также либо погибли, либо тяжело ранены и опасности в данный момент для противника не представляют. Если оставить все, как есть, защищать поезд скоро будет некому.

Итак, пора и мне отыграть свою роль в этом смертельном фарсе. Стараясь максимально не привлекать к своей персоне внимание противника, заменил магазин с обычными пулями на пси-модифицированные. Заодно испытаю. Жаль, конечно, что раньше не пришлось воспользоваться этим типом боеприпасов, но я был абсолютно уверен в своих способностях мага-артефактора, поэтому особо не волновался. Ну если только самую малость.