— Нет, мысли они не читают, — теперь и он посмеивается. — Ты писать сегодня собираешься?
— Так вы же ничего не диктуете.
— Я вообще-то диктовал, но ты так задумалась, что ничего не слышала.
— Простите, можно еще раз?
— Да, Лаури. Пиши. По имеющимся примерам магическому сообществу известно, что предназначение можно почувствовать примерно с восемнадцати тире двадцати лет. В более раннем возрасте эти чувства не проявляются. Из этических соображений мужчина не может заявить о предназначении прежде, чем женщина его почувствует. Это негласное правило, но оно не является законом в мире магов…
— Мистер Нотрил, простите. То есть вы хотите сказать, что если мне еще нет двадцати, то я могу не узнать своего предназначенного?
— Да, Лаури. Именно так. Молодые девушки, как правило, не видят разницы между предназначением, симпатией и сексуальным влечением. Это может распознать только мужчина. Но женщины с большим опытом ощущают все иначе. Например, Алита встретила своего мужчину в семьдесят пять. Она почувствовала магию предназначения, хотя и не смогла понять, что это и есть то самое, чего она ждала всю жизнь.
— Ого… В семьдесят пять. Надеюсь, мне так долго ждать не придется… Но все-таки, что я должна почувствовать, если его встречу?
— Влечение, но не только сексуальное, а душевное. Тебя тянет к человеку настолько сильно, что ты не можешь сопротивляться, хочешь все время быть с ним рядом, прикасаться, пусть даже всего лишь к руке. И чем больше вы контактируете, тем меньше ты можешь чувствовать себя полноценным без нее… Без твоей пары.
— Вы так говорите, будто сами все это прочувствовали. Но вы сказали, что еще не встретили ее.
— Я так не говорил, Лаури.
Я задумалась. Вспомнила, как девочки на первой паре забрасывали куратора вопросами. Он тогда не подтвердил, что не встретил свою пару, он увильнул от ответа.
— Значит, вы ее встретили? — спрашиваю с замиранием сердца.
— Лаури, давай вернемся к тексту.
— Почему вы не отвечаете, мистер Нотрил? Разве из этого нужно делать тайну? Или вам неприятно об этом говорить? Простите, что я лезу не в свое дело. Но я бы хотела подробнее обо всем узнать.
— Я ее встретил, Лаури, но мы пока не можем быть вместе.
— Почему?
— Потому что она не чувствует предназначения.
— Ааа… Все именно так, как вы пишете. Это очень грустно, мистер Нотрил. Мне жаль. А вы ее любите?
— Да, Лаури, люблю, — он тяжело сглотнул.
— Вы поэтому не хотели с мисс Качовски заниматься… сексом?
— Не только, Лаури. У меня тоже есть принципы, — он слегка улыбнулся.
— А мне кажется, зря вы так. Осчастливили бы одинокую женщину. Она, может, всю оставшуюся жизнь вас вспоминала бы, воспроизводя в памяти случившееся, — говорю со смехом в голосе, не могу сдержаться.
— Боюсь, Лаури, что я тоже запомнил бы это на всю жизнь, — посмеялись вместе.
А дальше мы влились в работу, и за час написали несколько страниц. Я перечитала все, что было написано, исправила опечатки, мистер Нотрил склонился надо мной, тоже пробегает глазами по тексту. Снова обдал меня своим запахом, от этого защемило внизу живота.
А что если это оно и есть? Вдруг мистер Нотрил имеет ввиду меня? Это было бы лучшим развитием событий в моей жизни. Я бы хотела, чтобы все было именно так. Лучше мистера Нотрила мужчин не бывает. Может меня поэтому к нему и влечет? И он давно за мной присматривает. Может все-таки…
Нет, боюсь, впустить эту надежду в свою душу.
Следующий вечер прошел в таком же духе. Но после завершения работы я не поспешила уйти. Все-таки надежда уже поселилась во мне, и я решила проверить, насколько оправданы мои догадки.
— Мистер Нотрил, а можно я с вами посмотрю телевизор? У меня ведь такого нет, а спать еще не хочется.
— Конечно, Лаури, давай посмотрим фильм. У меня есть чипсы, будешь?
— Да, — улыбаюсь.
Кажется, намечается идеальный вечер.
Сели на диван на противоположные края, мистер Нотрил всегда придерживается такой дистанции, будто боится ко мне прикоснуться. Начался фильм, в ход пошли чипсы из пиалы, лежащей между нами. Меня не столько заинтересовала история на экране, сколько реакция мистера Нотрила на происходящее. Мы почему-то смотрим мелодраму. На экране то и дело парочка целуется, все движется к постели. Мой преподаватель смотрит неотрывно, слегка улыбается. Такое чувство, что он думает о своем, а вовсе не о происходящем на экране.
Когда в фильме наступил самый острый сюжетный момент — секс между главными героями, уловила боковым зрением, что мистер Нотрил смотрит на меня. Я подняла глаза, и наши взгляды встретились. Он в этот момент едва заметно облизнул губы, мое тело моментально откликнулось на это действие. Ну а дальше я решила проверять свои догадки. Переместилась верхом на преподавателя, приобняла за шею, прижалась к нему своей маловидной грудью.
Он сам виноват, если что. Приглашал глазами. Нечего было на меня так смотреть.
— Лаури, что ты делаешь? — шепчет мне в ухо.
— Вам разве не хочется, мистер Нотрил?