Магия большого города. Леди (СИ)

- Разумеется. - пожал плечами жених и учтиво предложил мне локоть. Я не отказалась, оперлась, потому что ступени были узкими, платье непривычным, а каблуки норовили подломиться. Ну, и нервы сказывались, не без этого. - Но некоторые вещи лучше пережить самой, чем сто раз услышать от посторонних. Знаю я вашу породу, все равно ведь на слово не поверите.

- Как вы хорошо друг друга понимаете с мистером Хармсом. - процедила я сквозь улыбку. Мы снова зашли в зал, и пугать окружающих моим истинным настроением я не собиралась. - Даже наставления формулируете одинаково.

- Что поделать, такова жизнь. - философски отозвался Алекс и внезапно переложил мою руку со своего локтя на запястье. - Соизволите?

Я непонимающе огляделась - гости разбивались на пары или отходили к стене. Начиналась танцевальная часть вечера. Первые аккорды - и я помимо воли улыбаюсь. Синьшанцы могут быть ретроградами до мозга костей, но они тщательно следят за противниками, а уж союзниками-то тем более. А потому музыку выбрали из самых современных, молодежных. Вижу, как Джеклин притоптывает в такт и с ненавистью поглядывает в нашу сторону - согласно ее мечтам, она должна была сейчас быть на моем месте.

Что ж. Если не можешь изменить ситуацию - научись получать от нее удовольствие, с каким-то болезненным удовлетворением подумала я.

- Разумеется! - и я улыбнулась Алексу со всей возможной дружелюбностью.

…

11-2

Бодрый, раскованный джайф унес нас на крыльях ритма. Помощник президента оказался прекрасным танцором - не тянул, не пытался продавить свой рисунок, чутко ловил мое настроение и подстраивался, не теряя темпа и задора. Пожалуй, не будь он по уши завязан в самом черном заговоре века - буквально, учитывая что некромантов называли темными - я бы рассмотрела его кандидатуру всерьез. Матушка всегда говорила, что лучше всего мужчину можно узнать в танце. Подходите ли вы друг другу, совместимы ли? Если не можете попасть в ногу на площадке, то о чем-то серьезном не стоит и задумываться.

Жаль, что потанцевать с Ричардом… то есть снова мистером Хэмнеттом, да… мне так и не удалось. В какой-то момент я поймала его горячий, полный тоски и невысказанных слов взгляд, и чуть не сбилась с шага. Однако он тут же отвернулся, а после и вовсе куда-то ушел. Как бы не совсем.

- Еще танец? - поинтересовался Алекс, когда стихли последние такты джайфа и заиграло нечто тягучее, томительно-медленное. Парочки придвинулись ближе, руки сплелись, тела тянулись друг к другу… и я поняла, что не могу.

- Давайте лучше погуляем по саду. - предложила я и помахала рукой в воздухе. - Что-то я притомилась. Или позовите Джеклин, она не откажется.

- Пожалуй, я предпочту сад. - мужчина бросил мимолетный взгляд в сторону дочери президента и непроизвольно дернул ртом, подавляя недовольную гримасу. Похоже, бедняжке Джеклин вовсе ничего не светит. Разве что по прямому приказу президента, отметила я. Тут уж помощник не откажется, но в восторге явно не будет. Не факт, конечно, что от меня он в таком уж восторге, но его хотя бы не корежит от моего появления.

Свежий воздух приятно охладил разгоряченные от активного движения щеки. Далеко мы не пошли - лично у меня не было настроения, а Алекс постоянно бросал взгляды в зал, чтобы убедиться, что его услуги президенту вот прямо сейчас не нужны. Пожалуй, я начинала его слегка уважать. Ответственный, понимающий, тактичный. Чувство юмора специфическое, конечно, но главное что оно есть. Не то, чтобы я всерьез принялась рассматривать его как кандидата в мужья. И в мыслях не было. Что бы там не придумал себе мистер Хармс, вступить в брак я собиралась исключительно по любви, и никак иначе. И уж точно не ради призрачных и темных целей заговорщиков.

Но пообщаться, вызнать побольше через него деталей происходящего - почему бы и нет?

Меня страшно угнетало неведение.

Непонимание.

Что будет дальше с Самантой, после суда? Мистер Хармс утверждал, что она останется жива. Но никто больше никогда не видел тех, кого осудили. Допустим, прессе предъявляли после казни и хоронили пустые гробы. Но куда девались сами маги? Какая жалость, что откровенничать президент отказался. Сама увидишь! Любимая их присказка. По мне, так лучше быть готовой к зрелищу. Но не я выбирала правила игры, увы.

Фейерверки оказались куда лучше, чем все мое богатое воображение вместе взятое могло представить. Крохотные звезды взмывали в ночное небо, чтобы там, в вышине, рассыпаться цветными бутонами причудливых форм. Несколько вспышек сразу - и небо закрывает огромный огненный дракон, разевающий пасть.

Дамочки послабонервнее тихо взвизгнули.

Я смотрела, открыв рот, как и положено провинциалке.

Не могу не признать, в моей новой жизни есть и свои плюсы. Вряд ли зрелище столь же впечатляюще за пределами сада посольства, хотя наверняка его видно издалека. Только из районов попроще это всего лишь рассыпающиеся искры, не имеющие формы и сути.