Магия большого города. Леди (СИ)

Больница буквально трещала по швам.

И без того переполненные палаты с утра до вечера принимали новых пациентов. Доктор Льюис старался сконцентрироваться на только что поступивших, считая, что лучше поставить на ноги тех, кто и так не слишком тяжело болен, чем безуспешно бороться за жизнь умирающих. Я не была полностью согласна с его мнением, но и наблюдать за угасанием несчастных, которым вливания моей крови лишь оттягивали неизбежный конец, оказалось не менее тяжело. Лучше уж и правда спасти тех, кого точно можно спасти, не переполняя при этом больницу. В историях болезни редких счастливчиков, удостоенных выписки, мистер Льюис лично добавлял настоятельное требование сменить работу, а то и место жительства. Мол, воздух в районе проживания не слишком хороший, вот и приболел. Переезжайте, и займитесь чем-нибудь другим.

Желательно, не связанным с техникой.

К счастью, пока что чудом избежавшим гибели пациентам не приходило в голову сравнить врачебные предписания. Но мера эта временная, что мы оба прекрасно понимали. Поток ослабленных излучением энблоков становился все мощнее, уже не только «Нью-Хоншир Таймс», но и другие издания забили тревогу. На улицы то и дело выходили спонтанные демонстрации, размахивавшие на скорую руку намалеванными плакатами «Власти, примите меры» и «Нам нужно лекарство».

Сообщать населению, что лекарство в этом случае одно - отказаться полностью от техники на энблоках и вернуться в развитии лет на пятьдесят назад, никто не спешил.

Сдав очередную порцию крови, я все же решилась и завела тяжелый разговор с мистером Льюисом:

- Боюсь, на следующей неделе я не смогу к вам прийти. Мне кажется, мой отец что-то подозревает. - выдавила я сквозь комок в горле. - И если я продолжу…

- Не нужно. - мотнул головой врач. - Я понимаю. Вы делаете все что можете, и еще немного сверху. Так недолго себя и вовсе загнать. Благодаря вам удалось спасти немало жизней, но к сожалению мы вдвоем мало что можем сделать. Решение должны принять наверху.

Мистер Льюис прямо встретил мой взгляд, и сочувственно похлопал меня по немеющей руке.

- Поезжайте домой, мисс Шерман. - посоветовал он. - Отдохните. Отоспитесь. И не заглядывайте в газеты хотя бы некоторое время. Думаю, скоро нас ждут перемены.

- Надеюсь, что к лучшему. - буркнула я, поднимаясь. - Спасибо вам.

- Что вы, это вам спасибо! - воскликнул он, провожая меня до дверей. - Если бы не вы, мы бы все сдались куда раньше! Вашему мужеству и выдержке позавидует любой!

Только вот я сама себе не завидую.

Ноги отказали в коридоре. Я рухнула на свободное кресло, одно из четырех в ряду, и откинулась на спинку, больно ударившись затылком о неровную стену.

- Тетечка, вам плохо? - пробился сквозь пелену дурманящей слабости детский голосок. - Может позвать кого?

- Нет, все нормально. - едва ворочая языком, выдавила я, с трудом открывая глаза. Девочке передо мной было лет семь-восемь от силы. Тощенькая, в дешевом, не раз перешитом платьице со вставками по боковым швам и на подоле - чтобы дольше носилось. Темные волосы выбились из косичек и лезли в глаза. Я машинально поправила торчащие вихры. - Мне просто нужно немного отдохнуть.

- А меня сегодня вылечили! - сообщило юное создание, бесцеремонно устраиваясь у меня на коленях. Раз тетя все равно сидит, почему бы и не использовать ее как подушку? А то кресла-то жесткие, казенные. - У меня какая-то бяка вылезла под кожей, а дядя доктор сделал туда укол - и все прошло. Нам правда теперь переезжать придется…

Она тоже из пострадавших, поняла я с замирающим сердцем. Руки сами сомкнулись на хрупком тельце, в котором прощупывались все косточки. Понятно, почему она такая худенькая - потеря веса один из первых симптомов.

И я ее сегодня спасла.

В тот момент я поняла, что приду на следующей неделе. И через неделю. До тех пор, пока способна передвигаться, я буду приходить сюда и сдавать сколько сумею, истово надеясь, что мистер Хармс об этом не узнает.

Интересно, станет ли его двоюродный брат меня защищать, зная теперь о своем отцовстве, или сделает вид, что не в курсе? Говорят, ребенка любят, пока любят женщину. Матушки уже нет в живых. Станет ли мой биологический отец обо мне заботиться?

Мысли мои путались, и я сама не заметила, как задремала с пригревшимся ребёнком на руках.

25-2

Разбудила меня яркая вспышка. Я вздрогнула, инстинктивно закрывая рукой лицо малышки на моей груди.

- Прости. Забыл про автоматику. - виновато пробормотал Ричард, отставляя в сторону треногу с камерой. Интересно, что он здесь делает, вяло подумала я. Наверное, очередной обличительный репортаж. С иллюстрациями. Вот еще не хватало попасть на первую полосу! - Вы так трогательно спали… не удержался. Ты как?

Приняв мой вялый кивок за уверение в отличном состоянии, он подошел ближе и бережно принял из моих рук хрупкое тельце.

- Я отнесу ее и вернусь. - пообещал он. - Только что брал интервью у ее матери. И не переживай, я не буду публиковать сей компромат.

Он с усмешкой кивнул на стоящий в отдалении аппарат, развернулся и двинулся по коридору, шагая широко и размашисто.