Магия большого города. Провинциалка

– А какая будет зарплата? Вы сказали, новичкам еще меньше, я поэтому интересуюсь.

Мисс Агата поджала губы, словно я спросила цвет ее нижнего белья. Стало ясно, отчего Саманта паникует при упоминании денег. Здесь, похоже, обсуждение монетного вопроса считалось делом исключительно неприличным.

– Двенадцать тайлеров. Плюс проезд, – выдавила дама нехотя.

Я сглотнула, занятая неутешительными подсчетами. Десять будет сразу уходить за жилье, а ведь еще месяц нужно на что-то жить! Не говорю уже есть…

– Первые три месяца испытательный срок, оплата шесть тайлеров, – добила меня мисс Агата. – Но если будешь работать сверхурочно, можешь добавить к этой сумме от четырех до шести.

То есть двенадцать тайлеров при том, что на фабрике нужно быть рано утром, а уходить, учитывая дополнительные часы, затемно. Считай, мне жить тут придется, и питаться подножным кормом! Даже странно, как Саманта в подобном режиме не растеряла свой энтузиазм.

– Извините, но мне это не подходит, – я покачала головой и решительно отказалась от щедрого предложения.

– Провинциалка! – закатила глаза мисс Агата, обращаясь к сидевшим за соседними столами швеям. Те угодливо захихикали, а начальница продолжила менторским тоном. – Деточка, если ты думаешь, что где-то в столице найдешь лучшие условия, то ошибаешься. Мы еще и проездные предоставляем, в других местах подобной щедрости не дождешься.

Радость-то какая, каждое утро терпеть болтанку в поезде и чужие сальные взгляды! Я содрогнулась и еще активнее замотала головой.

– Нет, спасибо. Простите, мне что-то дурно! – пробормотала я и выскочила из зала, словно за мной отряд ловцов магов гнался. Свежий воздух немного прочистил мне мысли, но не заставил передумать.

Прожить на два тайлера в месяц в Сен-Саммерсе трудно, но возможно. В столице – сильно сомневаюсь. Судя по столу, за которым сидела Саманта, она у мисс Агаты на хорошем счету, а значит, получает в два раза больше предложенного мне. Восемь тайлеров еще куда ни шло, тут можно себе позволить и косметику, и платье новое раз в сезон…

Надеюсь, своим отказом я не подпортила ей репутацию и не порушила нашу зародившуюся дружбу… но сказать по правде, в этой ситуации между новой знакомой и собственным психическим здоровьем я выберу однозначно последнее.

###

^Глава 8^

За ворота фабрики я вылетела как на крыльях, чувствуя себя освобождённой из клетки птицей. Меня не смущало то, что обратно к особняку топать полдня, а есть там будет нечего. Лучше так, чем сидеть целый день в душном помещении без надежды и перспектив.

Возможно, я и впрямь классическая провинциалка. Наивная деревенская девушка. Только мечтаю я не о большой любви, как почему-то утверждают романы, а о лучшей жизни. Такие предприятия как болото затягивают отчаявшихся женщин, нуждающихся в деньгах, и вытягивают из них жизненные силы, чаяния, мечты… остается только нудная, однообразная, кропотливая ежедневная работа и редкие дни отдыха, когда хочется только лечь и побыстрее сдохнуть. Неудивительно, что даже начальница там мисс, а не миссис. Муж и дети требуют внимания, а когда на работе круглыми сутками – точно не до них.

Оглядевшись, я быстрым шагом двинулась прочь из узких ровных кирпичных коридоров. Быть зажатой в углу каким-нибудь опоздавшим рабочим мне совершенно не улыбалось. Над крышами, едва между зданиями появлялся просвет, путеводными маяками сияли башни небоскребов. Раз уж мне все равно добираться до особняка ножками – или же тратить последние деньги на такси – так уж лучше я как следует осмотрюсь в столице. Чем ближе к центру, тем, по идее, должно быть больше рабочих мест.

Как я буду ездить через полгорода каждое утро, старалась не задумываться. В конце концов, если зарплата будет приличная, то и энбус подойдёт. Пусть с пересадками, выйду из дома пораньше… придумаю что-нибудь. Главное, пристроиться, и чтобы платили хоть более-менее прилично.

Ровные камни мостовой почти просохли, даже тучи, пусть и клубились угрожающе, пока что удерживали дождь в себе, так что импровизированной прогулке ничто не мешало. Я с любопытством вертела головой по сторонам, отмечая, как незаметно менялся окружающий пейзаж. Ровные ряды кирпичных стен сменили прилавки магазинчиков – от булочных до фруктовых лавок – и редкие особнячки вроде того, в котором теперь жила я, только в куда лучшем состоянии. Здесь уже обитал средний класс, те, кто мог позволить себе не считать каждый сент перед походом в магазин. Многоквартирные дома тоже ничем не напоминали однотипные коробки окраины – над их дизайном трудились профессионалы, продумывавшие все детали, начиная от окружения и заканчивая общим видом района, так что улицы радовали глаз гармоничностью цвета и формы.

Упоительный аромат из дверей одной из кондитерских поборол мою бережливость, и я прикупила целый бумажный пакет булочек с разными начинками. Одну съела сразу же, остальные аккуратно устроила под локтем. Будет, чем загладить свою вину перед Самантой.