Магия большого города. Журналистка

— А у вас еще сохранились снимки? — поинтересовалась я напрямую, отбросив сомнения. Незачем разводить тайны, раз уж поймали на горячем. Видно, что мистер Хэмнетт не сердится, наоборот, решил посветить меня в подробности собственного расследования. Значит, в каком-то смысле мы теперь партнеры. Как там говорил мистер Даур? Не исключено, что мне таки понадобятся брюки. Сегодня-то я их не надела, постеснялась.

— Тебе одного не хватило? — поддел меня журналист. Беззлобно, ни на что не намекая, но выгоревшие полосы рун на мгновение возникли перед глазами. Мда, объяснить ему, куда делось то фото, будет сложновато.

— Ну, было бы неплохо увидеть и остальные, — выкрутилась я. — Мало ли, вы пропустили какую-нибудь деталь.

А еще, возможно, я опознаю кого-то с других снимков, которые я видела на столе убийцы. Конечно, смерть меняет человека, но что-то мне подсказывало что мой дар не обманет и подскажет, если мелькнёт знакомое лицо.

— Ты права, — вздохнул мистер Хэмнетт и устало потер лицо ладонями. — Возможно, я так зациклился на самих снимках и их авторе, что пропустил что-нибудь в самом изображении. Завтра принесу все, что есть.

— Много? — уточнила я, нервно допивая кофе. Вкуснее он остывший не стал, осев горечью на языке.

— Штук десять, — пожал плечами журналист. — Самые первые я, каюсь, выкинул не глядя. Не люблю анонимки.

Я с усилием сглотнула, заедая неприятный привкус во рту очередной микроскопической порцией сладости. Только вот чизкейк с прослойкой из клубники не помог. Ком, застрявший в горле, никуда не девался.

Получается, маньяк успел убить более десяти несчастных, и до сих пор никто не заподозрил даже, что происходит нечто из ряда вон выходящее? Куда смотрит полиция? Судя по всему, никто не заметил, что в столице завёлся убийца. Тут, конечно, живет очень много народу, но чтобы исчезновение десятка девушек прошло мимо правоохранительных органов?

— А давно вам их присылают? — уточнила на всякий случай.

— Года два уже. Так что сроки не совпадают. — хмыкнул мистер Хэмнетт, имея в виду очевидно пропавшего изобретателя камеры. Мне же было не до смеха.

Десять девушек за два года. Получается, примерно каждые два месяца по одной. Значит, скоро можно ждать очередную спасённую… уставившись в чашку, я остро пожалела, что уже допила кофе. Мне бы не помешало что-нибудь горячее, прогнать внезапно накативший озноб.

Скорее всего, маньяк уже присмотрел новую жертву. Или прямо сейчас выбирает ее.

А я знаю об этом и никак не могу его остановить.

Глава 10

Мы немного посидели в молчании.

Уютное кафе располагало задержаться, расслабиться и насладиться упоительными ароматами свежей выпечки, но настроение было безвозвратно испорчено.

— А снимка самого изобретателя у вас случаем нет? — нарушила я наконец вязкую тишину. Где-то позади нас звенели ложечки, озвучивались заказы и шелестела промасленная оберточная бумага, но все эти обыденные звуки доносились до меня как сквозь вату. Мысль, что по столице разгуливает убийца, отравляла мне существование не хуже проклятого дара. Из-за него я не могла пойти в полицию… собственно, если бы не он, я бы и не узнала о существовании проблемы.

— Нет, — покачал головой с сожалением мистер Хэмнетт. — В архиве сохранилось его фото в лаборатории, но оно слишком размытое. Ничего не понять, даже лица не разобрать.

— А можно мне и на него глянуть? На всякий случай, — понимая, что рискую и перегибаю палку, все же поинтересовалась я. Журналист посмотрел на меня с подозрением и толикой скептицизма. Мол, что ты, простая секретарша, можешь углядеть такого, что не разобрал я? Но пожав плечами, все же кивнул.

— Я снял для себя копию. Как чувствовал, — хмыкнул он. — Завтра займёмся расследованием.

На этих словах я поежилась. Сразу вспомнились слова мистера Даура о брюках и их необходимости при работе на журналиста. Что ж, чертить пентаграмму я при нем не буду, а больше я себя ничем, пожалуй, выдать не могу.

Наметив план действий, мистер Хэмнетт немного оживился. Чуть ли не силой отволок обратно в издательство, запихнул за машинку и строго приказал доделать статью к концу рабочего дня, «чтобы завтра не отвлекаться по пустякам».

Кому пустяки, а кому уникальный шанс всей жизни!

Так что оставшееся время до вечера я упоенно долбила по клавишам, выбрасывая листок за листком. Видя мое состояние, начальник меня пожалел и не добавлял своих идей в перепечатку. Почти перед самым уходом я наконец выдала нечто, за что впоследствии не покраснею перед потомками.

Если, конечно, они у меня будут.

Мистер Хэмнетт бегло проглядел полтора листка стандартным шрифтом, невнятно угукнул и умчался на встречу с редактором, оставив меня в растрепанных чувствах. Особого одобрения я в его жестах не увидела, но мне и не вернули текст с напутствием доработать. Значит, удобоваримо?