Магия черного кристалла

— Как прошла ночь? — незнакомец прикасается к ранам. Резкая боль взрывается в плече. — Смотрю, заживает быстро. Даже слишком.

— Это все паутина, — шелестит легкий ветерок.

— И не только. Похоже, ресурс пополняется.

Снова провал. И снова свет. Теплый и мягкий. Приветственный. На этот раз он смог отодвинуть тьму, отогнать ее прочь.

Коля шевельнулся и взглянул на мир по-настоящему, а не через призму лихорадки и боли. Жар пропал, болезнь отступала. И хотя по телу еще разливалась слабость, а раны зудели, чувствовалось, что самое тяжелое осталось позади.

Он осмотрелся. Прохладный ветерок залетал в небольшую, но светлую комнату. Изящная лепнина на потолке, дорогие обои с золотистым орнаментом, вкрученные в стены ажурные канделябры свидетельствовали об одном: его положили в одну из дворцовых палат. Напротив возвышался полированный шкаф из красного дерева, рядом с кроватью — тумбочка, уставленная всевозможными пузырьками, чашками и стаканами. К стене с левой стороны придвигалось огромное мягкое кресло. Рядом находилась еще одна дверь, ведущая во вторую комнату или в ванную.

Коля приподнялся, дотронулся до повязки на плече. Мягкая белая паутина бережно опутывала рану, полученную в битве с Хаарсом. А вот на груди не осталось никаких шрамов. Увечья, полученные в ипостаси гворра, исчезли вместе с крыльями и толстой чешуйчатой шкурой.

Резная ручка с тихим щелканьем опустилась вниз, входная дверь отворилась, впустив грузную фигуру наставника.

— Кайл? — радость на его лице смешалась с облегчением. — Пришел в себя? Как себя чувствуешь?

— Нормально. Вроде.

— Тебе отдыхать надо, — Артис деловито уселся в кресло.

— Сколько я…

— Пять дней.

— Пять? — Коля дернулся и попытался встать, но тут же был остановлен жесткой рукой.

— Лежи.

— Артис. Меня, ты, может, и остановишь. А время?

— Его у нас почти не осталось, — Артис убрал руку и принялся теребить бороду.

— Что произошло? После того, как я…

— Упал? Гворры напали на Фаридара, — лицо наставника исказилось при упоминании жуткого пиршества. — От него почти ничего не осталось.

— Знаю, — тихо сказал Коля. — Я видел.

— А потом… Гворры улетели и больше не появлялись. А ты… Мы решили, что ты погиб. Искали, но никак не могли найти. Озеро быстро смыло следы…

— Я ничего не помню.

— Конечно. Тебя нашли в паучьем логове. Один из пауков ни в какую не хотел тебя отпускать.

— Она, — улыбнулся Николай.

— Что, прости?

— Она. Луна.

Кто еще мог так ревностно его охранять, как не целительница с пятнышком на спине? Милое, доброе, преданное существо уже в который раз спасло ему жизнь.

— А, — пробормотал сбитый с мысли Артис. — Она. Так вот. Нашли тебя и перенесли сюда. Здесь за тобой присматривала Эдель.

— Арт. Меня не волнует, что было со мной. Что случилось, пока я валялся в отключке?

— Плохи дела, — друг как-то сразу сник, сгорбился. — Армия Торр-Сааза наступает и будет здесь со дня на день. Впрочем, звезды уже почти слились в одну.

— Что с кристаллом?

— Висит под потолком, что ему сделается. Мы пытались его достать, но…

— Бесполезно, — догадался Коля. — Он никого к себе не подпускает.

— Верно. Еще и огрызается вспышками света и молниями.

— Ясно. Что с войском?

— Мы потеряли почти треть. Еще столько же ранено. Целители делают все возможное, чтобы поставить воинов на ноги, но приходится смотреть правде в глаза. Долго противостоять Торр-Саазу мы не сможем. Дворец окажется в его власти еще до слияния звезд.

Коля сделал над собой усилие и сел. После всего услышанного, разлеживаться в постели он себе позволить уже не мог. Хрипло вздохнул — с непривычки закружилась голова, дернула рана на плече.

— Ты слишком слаб, — Артис прекрасно видел состояние друга.

— Пустяки.

— Уверен?

— Да.

— Тогда отдохни и приходи ужинать. Наша комната рядом с главным залом.

— Арт, — Коля мысленно выругал себя за невнимательность. — Эрика нашли?

Внутренне сжавшись, он посмотрел на наставника. С облегчением увидел, как морщины на лбу разгладились, а лицо осветила радость.

— Он жив! Мальчик мой! Его долго искали, а он сам выбрался из подземного лабиринта. Пауки исцелили его, так что все в порядке. И Дариана, она просто счастлива! Представляешь, в наше отсутствие на нее напал… кто бы ты думал?

Коля не имел ни малейшего понятия.

— Волк!

— Волк? Что этой твари понадобилось?

— Его послал Фаридар за "Оком ночи". К счастью, Волин и Болин оказались рядом. И вовремя.

— Надеюсь, они разобрались с ним?

— Разобрались, — кивнул Артис. — Отныне Волк никого не побеспокоит. И да, совсем забыл сказать, каким бы ни было твое отношение к Кэдрику… В общем, он погиб, как и многие из его племени. Южане очень помогли нам.

— Как всегда, — задумчиво проговорил Коля.

— Ну, вижу, заболтал я тебя. Приходи на ужин. Хотя… мне кажется, ты еще слишком слаб.

— Я в норме, — упрямо процедил принц и отвернулся, не заметив лукавую улыбку, на мгновение тронувшую губы собеседника.

— Ну, смотри. Сможешь, приходи. И Эдель передай, что мы ее ждем. Она сейчас у отца. Бедняжка, тяжело ей пришлось. Оба вы находились одной ногой в могиле…

Продолжать мысль Артис не стал. Поднялся и тихо прикрыл за собой дверь.