После этого ты всё прекрасно знаешь. Не думаю, что мне надо продолжать говорить то, что со мной произошло, когда ты сам был свидетелем моего сумасшествия. Но именно то, с какой силой обрушился на меня вирус Рейчер, я понял — насколько сильным оказалось влияние двух камней. И лишь после я смог всё взвесить и решить рискнуть разбить подделку — свой камень. Ведь именно камень Мрака стал чёрным, а когда он перешёл ко мне, то влияние не изменилось, а лишь ослабело в руках противоположного хозяина. Мой амулет лишь был чуточку больше, чем подделка, но единственное отличие, которое чуть не ускользнуло от меня — он не может регенерироваться после вируса.
Мрак же долгое время водил Льва за нос, что если существуют два амулета, то значит, что и два клана Собак. Лев же был очень ослеплён местью за то, что не стал Оберегающим, что не видел подвоха… Жаль, что во время вируса Рейчер, я так же лишился рассудка.
Пёс грустно улыбнулся, наблюдая за реакцией Змея. Тот лишь кивнул, показывая, что внимательно слушал собеседника, но в мыслях был совсем в другом месте.
Главарь банды резко насторожился — он точно слышал чей-то смех! И скорее всего, он принадлежал сразу двоим!
— Змей, — шёпотом взмолился Пёс, смотря прямо в глаза давнего друга, — сейчас иди в банду Эрнагесена и сообщи всем, кому встретишь, что я вернулся. Если в банде и вправду есть предатель, то я думаю, что он наверняка выставит меня вместо него.
— Но… — пролепетал Змей, но его резко прервал владелец амулета собаки:
— Сейчас же!
Бывший Оберегающий увидел в глазах Пса не прошение, а приказ. Кивнув, парень рванул в город, едва сдерживая себя, чтобы не обернуться. Змей не хотел видеть эти суровые серые глаза, предзнаменовавшие беду и угрозу. И если бы ученик Львицы знал, что всё будет намного серьёзнее, чем думал…
Кошка поспешила надеть на свою голову капюшон, дабы хоть чуточку скрыть своё лицо и волосы от посторонних глаз. Амулет продолжал лишь слабо поблёскивать, и девочка чувствовала, что силы вновь начинают её покидать.
Блондинка вошла в просторный двор, оглядываясь по сторонам, что-то вспоминая. Через несколько секунд она торопливо подошла к одной из дверей подъезда, из которой, к счастью, вышел один из жителей дома. Девочка придержала за ним дверь и прошмыгнула в подъезд.
Кошка пару мгновений осматривала двери, а после неуверенно позвонила в одну из них. Насколько помнила девочка, именно в этой квартире должна находиться Алиса. И дверь, как ожидала блондинка, открыла отнюдь не она. Увидев перед собой высокую женщину с аристократичными чертами лица, владелица амулета кота ещё сильнее сдвинула капюшон на лицо.
— Извините, Алиса здесь? — хрипло произнесла Кошка, пытаясь как можно сильнее изменить свой голос.
— Сейчас позову, — безразлично ответила мать Алисы и удалилась.
Кошка сжала губы, чувствуя, как ненависть начинает потихоньку вспыхивать в сердце. Но надо держать себя в руках и не срываться, надо просто подождать… Подождать, пока она и Оберегающая смогут остаться наедине и обсудить минувшие события.
Алисе не понадобилось много времени, чтобы узнать в хриплом голосе и спрятанном лице «следы» от Кошки. Прародительница, не веря своему счастью, едва подавила крики возбуждающего восторга, а поэтому, не теряя ни секунды, повела «незнакомку» в свою комнату.
Евгения Львовна смотрела на подругу своей дочери с едва скрытым любопытством. Жажда узнать о незнакомке больше не давала покоя, и женщина стала нервно бродить вдоль коридора, украдкою поглядывая на дверь в комнату Алисы. «Нет, этого не может быть!» — шептала в мыслях женщина, а её ноги подкашивались.
Алиса едва скрывала судорожный крик, томящийся в её груди, когда увидела подругу, — вернее, даже сказать, сестру, — которую девочка считала чуть ли не мёртвой и убитою Псом, пришедшую к ней в дом! Так ещё, когда владелица камня кота сняла с себя капюшон, слегка бледное лицо девочки не показывало никаких признаков болезни.
— Прости, что мы с Псом так резко пропали, — прошептала Кошка. — Но сейчас некогда объяснять. Ты сможешь вылечить?
Девочка аккуратно сняла с себя амулет, протягивая Алисе. Оберегающая, потупившись, взяла его, осматривая. Камень почти не светился, не издавал никаких признаков жизни! Алиса тихо охнула, бросаясь к тумбочке, куда положила книгу, знающую всё о магии. Ну, или почти всё.
— Пёс, что ты натворил? — гневно прохрипела Алиса, мгновенно перелистывая страницу одну за другой.
— Ничего, он наоборот… — прошептала Кошка, а после схватилась за горло: болезнь начинала делать своё, и девочка потихоньку начала лишаться сил.
Прародительница не услышала слов сестры, нервно ища что-то про опасную болезнь. Наконец, найдя нудное описание, Алиса сжала в обеих руках амулет Кошки и закрыла глаза. Сама же блондинка наблюдала за этим процессом, с облегчением заметив, что по венам будто начала течь волна силы, окрепившая мигом всё тело. В такие минуты уже не хотелось думать о том, какие мысли таила в себе Алиса насчёт Пса. Кошка ощущала лишь блаженство и лёгкость.
— Теперь расскажи мне всё, что произошло! — потребовала Алиса.