— Ну, просто возвращаю долг! — пожала плечами блондинка, делая вид, что перебирает одежду в шкафу. — Ты же… опекал меня…
— Просто делал то, что сделал бы любой здравомыслящий на моём месте…
И оба сникли.
— Пойду скажу, что я цела и невредима, — наконец обрела дар речи Кошка. — А я бы, на твоём месте, пошла бы и попыталась вразумить Змею, что у него помутился разум.
— Горе забрало у него все силы, поэтому сейчас не время, — сказал Пёс, надевший на себя кофту. — Да и к тому же, мы только усугубим ситуацию, если будем давить. Я знаю Змея, и я уверен, что он сам сможет выкарабкаться из этой ямы забвения, только дай время.
— Тогда попробуй передать его не помутившейся части сознания, чтобы выбирался там поскорее, а то мне как-то не хочется жить под одной крышей, если уж не Змеем, то человеком, который называет себя Змеем, и который в любой момент может выйти с ножом и хлестнуть тебе в живот, а потом он станет Львом номер два!
— Ну, он пытался меня загипнотизировать… — усмехнулся Пёс.
— Чёрт, тебя нам ещё не хватало! — вскрикнула Кошка. — Хотя да… Я заметила, что у нас в банде все парни с наклонностями к убийствам и с приветами. Ты бегал с этим чёртовым вирусом, мечтая зарезать Змея… Змей тоже, как я поняла, подхватил чёртов вирус и мечтает зарезать тебя… Два отражения друг друга, честное слово! И, конечно, завершим это всё нашим Зайцем — предателем банды.
— Хочешь, пойду позову Зайца, и мы вместе будем перед тобой молить о пощаде? — оскалился Пёс. — Может, потом и Змея подключим.
— О, спасибо, ваших унижений мне не надо! — помахала руками Кошка и открыла дверь, чтобы выйти.
— Тогда забудь прошлое! — крикнул главарь вдогонку. — Тебе, думаю, тоже было бы неприятно, если бы ты когда-то там не по своей вине сошёл с ума, а когда очнулся, все бы каждый день тебе это напоминали. Подумай!
Пёс глубоко вздохнул, и, немного собравшись с мыслями, пошёл закрывать окно. Далёкий шум редко проезжающих машин давал знать, что всё наконец сможет вернуться в своё русло. Банда Эрнагесена пополнилась, все живы, Лев побеждён, а Змей придёт в себя! Но теперь уже и к главарю стали подступать сомнения, после слов блондинки, что это произойдёт.
Только Пёс вышел на улицу и с радостью отметил, что погода стала улучшаться, как в главаря влетела Кошка и, увидев парня, мигом отвела его подальше от штаба. Прежде, чем Пёс успел опомниться и понять суть происходящего, девочка стала махать перед его глазами письмом:
— Это что?! — орала она.
Парень выхватил из её рук конверт, на котором красными буквами была выведена кличка «Лев».
— Угроза? — шептала Кошка. — Отлично, можно пойти сказать Змею, что Лев не только воскрес, но ещё и опять вернулся к старому. Может, тогда уже Змей…
— Это не угроза… — прохрипел Пёс, сжимая письмо и вчитываясь в каждое слово. — Где ты это взяла?
— Да под дверью в твою комнату! — лепетала блондинка.
— Это кто-то ещё видел? — не переставал главарь. — Алиса, Бабочка, Заяц, Голубка, Сова, Волчица… Змей, в конце концов?
— Раз оно было невскрытым, значит, никто… — прошептала Кошка и обессиленно упала на кровать. — Что там?
— Ничего! — прорычал Пёс, хлестнув письмом прямо в окно.
Кошка недоумевая взглянула на главаря, медленно подошла и аккуратно взяла письмо.
— Ну вот, теперь и ты на грани срыва… — заботливо сказала она. — Всё настолько плохо?
Пёс встряхнул головой, пытаясь отогнать от себя ужасные мысли.
— Да, прости… — сказал он. — Я сожгу это письмо и всё будет анонимно…
— Ты что-то скрываешь, да? — наивно поинтересовалась Кошка, смотря на письмо, которое открыло бы ей глаза на все секреты. — Какие-то секреты? Готовишь против нас коварные планы, и ты заодно со Львом…
— Что за чушь!
— Тогда зачем сжигать письмо, если Лев и вправду написал нам! Он выжил… Он прыгнул с обрыва и выжил… Как такое возможно?
— Возможно, что там есть какой-то секрет, я не знаю, — шептал Пёс, потеряв последнюю надежду на то, что его тайну не узнают все те, кто ему стал дорог. — Но теперь ты прочтёшь это, потому что иначе, я так понял, все начнут нарекать меня предателем.
— Я никому не скажу! — Кошка подняла правую руку. — Клянусь!
— А потом пойдёшь рассказывать это всё Алисе? — усмехнулся Пёс. — На кону моя честь и рассудок Змея. Потому что, если письмо попадёт ему в руку, можем его потерять уже навсегда.
Кошка молниеносно раскрыла помятое письмо, пробегаясь по строчкам. Главарь не переставая следил за её движениями и мимикой, убеждаясь, что чем дальше девочка заходила в чтении, тем сильнее ужасалась происходящим, и тем сильнее округлялись её глаза.
Письмо, написанное корявым почерком, говорило о спешке Льва передать всю полученную информацию. В некоторых местах буквы были неразборчивы, поэтому Кошка буквально разбирала писанину по буквам.
«Эрик,
Надеюсь, что это письмо попадёт именно к тебе в руки, мне бы не хотелось отдавать тебе его лично, ведь могут заметить.