— До сих пор называешь Льва «Этим»? — ухмыльнулся Змей. — Мало тебе того раза, так ещё хочешь получить? Мы тоже называем его так, только потому, что ты так говоришь. Потому что Голубка и Кошка верят, что если ты не боишься, то и им не надо. Но к чему может привести твоя самонадеянность? — Наверное всё из-за того, что мне просто надоело жить, — грустно улыбнулся Пёс. — Раньше я не понимал, что я жил намного счастливее, чем остальные. Но пришла расплата за это счастье. Жизнь отняла у меня всё, но одновременно подарила мне магическую силу. И вскоре, после основания банды Эрнагесена, никто не мог представить её без магии. — И поэтому ты боишься, что Алису ждёт такая же расплата, если она сблизится с ней? — поднял правую бровь Змей. — Просто мы уже старички, которых давно поработила эта сила. А она новичок, ещё не знающая, с чем ей придётся столкнуться. Даже жаль её. — На лице пса появилась зловещая улыбка. — Скорее всего, магия сразу отвергнет её. И я больше склоняюсь к тому, что магия убьёт её, а после сотрёт все воспоминания о её существовании. Так что готовься к тому, что ты заметишь возле двери школьный рюкзак и будешь недоумевать, откуда он здесь лежит.
Змей встал и подошёл к окну. На улице всё так же не переставая бил дождь. Холодные капли текли по грязным изнутри стёклам, как слёзы.
— Если хочешь, я могу запугать её так, что она больше и ногой сюда не сунется. Ведь всё, что мы делаем, лишь ради её блага. Но если твоя сила амулета настолько поглотила всё твоё человеческое, как и у меня, то давай просто наблюдать, как эта несчастная школьница мучается от магии.
====== Тень, изменившая жизнь ======
Последний шестой урок в понедельник. А потом осознание того, что ещё терпеть четыре других дня в школе, отчего становилось одновременно и грустно, и приятно. Грустно от того, что у тебя больше не осталось сил терпеть, а приятное ощущение возникает от понимания, что потом целых три месяца свободы. Но внеклассное чтение никто не отменял. Но всё равно найдутся те, кто просто пролистает краткое содержание в интернете, запишет его, сдаст и получит хорошую оценку. По крайней мере, в классе Алисы таких людей было больше половины. Обманывать плохо, но их уже не исправишь.
Анна Сергеевна стояла возле доски, читая результаты контрольной по биологии. По её мнению, весь класс мог написать лучше, но оценки удовлетворяющие. Алиса сидела, теребя уголки страниц учебника, в нетерпимом ожидании узнать свою оценку. Учительница, будто назло, останавливалась на каждом, говорила все ошибки в контрольной, ругала или хвалила, говорила, что она ожидала от того или иного ученика, и лишь потом называла следующую «жертву». Подумать только, что лишь озвучивание оценок за контрольную займёт целых десять минут! Уж лучше бы сейчас прошла география. Ведь именно по ней у Алисы вышла пятёрка, а поэтому придраться географичке было не к чему. Но она заболела, а поэтому биологию, которая должна была быть во вторник, решили перенести на понедельник. Это же катастрофа — две биологии за неделю! Урок был одновременно скучным и страшным. Анна Сергеевна говорила настолько скучно и нудно, что все прямо засыпали, но мысль о том, что она может прийти в дикую ярость, от которой кровь застывала в жилах, заставляла всех терпеть.
— Алиса Куликова! — прозвучал голос учительницы, словно гром для героини, которая настолько погрузилась в свои мысли, что чуть не совершила страшное дело — уснула прямо на уроке!
Девочка вздрогнула, очнувшись от своего внутреннего мира, от мира своих фантазий, где она уже находилась на той сырой и безлюдной улице, куда даже животные боялись сунуть свой нос. Но там и только там она сможет поближе узнать о мире магии, двери к которой были заперты раньше, но смогут отвориться сегодня! После уроков она кинется туда, забыв пообедать, примчится и начнёт расспрашивать всех членов той скрытной банды об этих странных способностях.
— Знаешь, у тебя в четверти могла выйти пятёрка, — продолжила своё высказывание биологичка, уставившись своими проницательными глазами в работу ученицы, — но ты решила всё испортить в последний момент! Я была о тебе куда большего мнения, но твоя тройка по итоговой контрольной помогла пятёрке превратиться в четвёрку! А благодаря этой четвёрке твоя итоговая оценка за все четверти станет не четвёркой, а тройкой! Прекрасный пример для того, чтобы продемонстрировать, что будет, если расслабиться на последней неделе учебного года! Вот так запросто можно испортить себе оценку! И я обращаюсь не только к Алисе, но и ко всему классу! Это тоже вас касается! Вы всё поняли?