«Кого бы ещё разыграть?» — спросила саму себя бежевая кошка.
«Я не буду тянуть с приветствиями. Я хочу задать лишь один вопрос Псу. Как он мог не заметить того, что среди его членов банды находится один предатель, который верно и покорно служит мне? Неужели главарь настолько ослеп?
Я не буду называть имени предателя. Пусть вы все подвигаете извилинами своего мозга над этим. Может быть, вы подумаете, что я шучу, но на самом деле это сущая правда. Но вы можете не верить мне. Решать только вам.
Лев.»
Прочитав это странное письмо, Алиса легла на кровать, вчитываясь ещё разок. Может, по почерку можно будет узнать, кто именно написал это письмо?
— Алиса, иди ужинать! — позвал её мамин голос.
Девочка вяло встала и поплелась к двери. Все её мысли были настолько заняты этой угрозой, что она не заметила, как сама проголодалась. На кухне пахло очень вкусно.
— Отец ещё задержится в командировке, — сказала мама, увидев Алису.
— Опять, — устало вздохнула Алиса, садясь за стол.
Место Кати пустовало. Наверняка опять засиделась у подружек. Иногда Алисе казалось, что её сестра проводит всё своё свободное время у них, а дома вообще почти не бывает. Ночёвки там, еда там, всё там. Даже странно.
На ужин оказались оладьи, которые мама постоянно готовила. Алиса быстренько съела их. Вкус был такой же, как и вчера. Хотя бы хоть разочек в обычный день было что-то другое, вместо этих оладий! Но мечты мечтами.
— Слушай, — вспомнила мама, — тебе не трудно сходить в мою спальню? На тумбочке лежит телефон. Боюсь, что если я отойду, то пирог сгорит.
— Иду, — выдавила Алиса.
Спальня находилась прямо возле противоположной двери у входа в ванную, в начале коридора. Войдя в это тёмное и слегка пугающее помещение, девочка принялась искать телефон. Единственным источником света в комнате была лампа на той же тумбе, где и телефон. А поэтому комната освещалась лишь в одной стороне.
Подойдя к тумбе, девочка стала нащупывать телефон. Телефон-то нащупался, но Алиса его нечаянно столкнула прямо с края, и он шумно упал на ковровое покрытие.
— Вот чёрт, — выругалась Алиса, опускаясь на корточки, — только б не разбился!
К счастью, огромному счастью, телефон оказался цел. Что-то мелькнуло под тумбой. Подняв телефон с пола, девочка протянула руку к странному предмету, схватив его. Из-за пыли сначала было сложно разглядеть, что это. Но стерев толстенный слой пыли, Алиса поняла, что держит в руках семейное фото. Рядом с её молодой мамой стоял высокий и стройный мужчина, а рядом с ними маленькая девочка с золотистыми волосами и изумрудными глазами.
«Мама говорила, что раньше она была в браке с другим мужчиной… — вспомнила Алиса, — наверное, фотография просто выпала из альбома, а про неё все забыли». Алиса положила семейное фото обратно под тумбу, решив, что лучше не стоит рассказывать маме. Она и так сильно переживала из-за смерти любимого, а потом ещё и дочь сбежала из дома, но всё же смогла найти счастье с другим. Маме явно не понравится, что Алиса вмешивалась в её семейные дела.
Девочка принесла телефон, положила на кухонный стол и удалилась в своё скромненькое место жительства — комнату. На кровати так и лежало загадочное письмо.
====== Две одиноких клятвы ======
Голубка сидела одна на скамейке в тёмном парке. Весь город окутала безлунная ночь. Здесь было настолько тихо, что можно было расслышать малейшие шорохи вдали. Лампы тускло горели, пытаясь осветить собой весь парк, но света было очень мало. Девочка болтала ногами, смотря на мрачное небо, на котором не было ни луны, ни звёзд.
К Голубке подлетел белый голубь, сев рядом с ней. Птичка довольно запела, радостно расправляя крылья. Девочка хотела погладить его, но вдруг вспомнила, что это невозможно. Вместо этого она улыбнулась, прошептав:
— Знаешь, у меня к тебе есть один очень важный вопрос. Пёс сказал, чтобы я попыталась задать его тебе. Но я не уверена, что ты ответишь мне…
Белоснежный голубь ненадолго задумался. Наконец приняв решение, он расправил крылья, превращаясь в пыль. Прах тут же развеял ветер, а от птицы совсем ничего не осталось. Она полностью исчезла. Но зато вместо голубя на скамейке сидел полупрозрачный мальчик.
— Я попытаюсь, — улыбнулся он, ласково смотря на Голубку.
— Днём мы получили новое письмо, — набрав побольше воздуха в лёгкие, вымолвила русая девочка. — И там говорилось, что среди нас есть предатель. Это же неправда? Пожалуйста, скажи, что это неправда!
Мальчик тоскливо вздохнул, закрывая глаза. Сейчас ему меньше всего хотелось причинять правдой боль Голубке. Но врать он тоже не мог. Медленно вставая со скамейки, призрак наконец вымолвил:
— Это предатель. По крайней мере, оно так считает. Но я так не думаю…
Голубка тихонько застонала. Неужели кто-то хочет причинять боль своим друзьям? И этот негодяй находится прямо с ней!
— Тогда, — Голубка пыталась сказать это изо всех своих сил, но вышел лишь робкий шёпот, — тогда просто назови его имя. Пожалуйста! — Голубка умоляющие сложила руки. — Это ради меня и всей банды Эрнагесена в целом!