Но ответа так и не прозвучало. Крылка, девочка, что носила амулет голубя, подбежала к белому дару Исцеления. Ничего не сказав, она сжала его, получив силу.
Следующей жертвой алчности стала Августа, которая славилась своей мудростью. Она встала возле фиолетового огонька, тронув рукой свой камень филина.
— Прости, Лев, но я тоже считаю абсурдом дать тебе получить все эти дары, — прошептала она. — Дар Познания. Коснувшись его, я узнаю все секреты мира!
Нидзёгг смотрел на всё это как вкопанный. Он не мог поверить, что друзья, которые знали и любили Льва внезапно так резко предали его за… Какую-то силу! Здесь явно что-то не так…
Осталось только два дара. Лев настолько был ошарашен, что не мог пошевелиться.
— Амелия, — произнёс Гадюка, обращаясь к огненно-рыжей девочке. — Ты же не предашь Льва, как остальные?
Ответ Амелии был прост — она грубо оттолкнула от себя главаря банды Святых Королей, кинувшись к оранжевому дару Любви. Но перед тем, как забрать его, она посмотрела на Гадюку и на Нидзёгга. В её глазах виднелись слёзы.
— Я настолько счастлива, что наконец стану обладать самой сильной магией Любви! — прошептала она. — Но чтобы её получить, я должна это сделать! Я не хочу оставаться в тени!
Присвоив оранжевый огонь, девочка ринулась прочь.
— Лев, — прошептал Нидзёгг. — Последний дар Бессмертия. Хоть его-то ты сможешь забрать.
Лев посмотрел на последний оставшийся зелёный огонёк. Улыбнувшись, он подошёл к нему, потянулся, но Гадюка обогнал его. Последний дар исчез в руках главаря банды.
— Какие вы оба наивные, — надменно ухмыльнулся Гадюка. — Даже тошно стало!
Пока Нидзёгг пытался прийти в себя, его брат успел убежать прочь. Лев был настолько шокирован, что беспомощно упал на колени, закрыв своё лицо ладонями. Баланс был нарушен, дары украдены! А если долгое время нет Оберегающего, то сила камней станет просто неконтролируемой. Нидзёгг присел рядом со Львом, похлопав его по плечу:
— Ничего, я уверен, что мы что-нибудь придумаем.
Лев ничего не сказал. Он остался неподвижным. «Ничего, он придёт в себя!» — уверил себя Нидзёгг. Но тут же его пронзила ослепительная мысль. Ведь что-то в этом предательстве друзей было странное…
Змей сидел на крыше, смотря на прохожих. Обычный скучный день, ничего нового. Возле ног парня крутилась маленькая змейка.
— Мне скучно! — заныл Гадюка. — Знал бы ты, как быть призраком тяжело!
— Хех, — улыбнулся Змей, посмотрев на бывшего главаря банды святых Королей, — я рад, что ты решил поддержать меня в трудную минуту. Как думаешь, из Пса нормальный главарь?
— Главарями всегда были и будут лишь змеи! — возразил Гадюка. — Но если подумать, то…
Змей внезапно шикнул, чтобы его несносный брат затих. Прямо под ними проходили двое девочек. Сверху было не разглядеть лица, но братья сразу узнали их.
— Как же она прекрасна, — глубоко выдохнул Гадюка, глядя на девочку с огненно-рыжими волосами.
— Ага, — поддержал Змей, смотря на девочку, что шла рядом.
Внезапно парень коснулся своего амулета, призвав Агонию. Демонесса в миг появилась пред ним.
— Я хочу совершить с тобой ещё одну сделку, — ехидно сказал Змей.
— Плата будет двойная, — свирепо прищурилась Агония. — В прошлый раз от платы ты чуть с катушек не съехал, не говоря уж…
Агония запнулась, увидев недоумение на лице Змея. Он приподнял правую бровь.
— Что-то не припомню, чтобы я «слетал с катушек», — улыбнулся он. — Может, ты меня со Львом перепутала, а?
— Очень смешно, — оскалилась Агония. — Но можно сказать, что ты уже съехал, ведь это вторая для тебя сделка. Но если ты и вправду сумасшедший, то говори.
— Вот видишь вон ту девочку? — Змей показал на школьницу с тёмно-коричневыми волосами. — Её зовут Алиса. И на данный момент она сейчас под угрозой остаться без отца. А мне уж очень не хочется, чтобы её отец умирал от рака, понимаешь? Если уж можешь, то прерви его смерть, пусть поживёт ещё.
Агония, недолго думая над сделкой, согласилась. В руках Змея появился маленький сосуд с ядовито-жёлтой жидкостью внутри. «Это противоядие излечит Сергея Сергеевича от рака!» — подумал Змей. Агония исчезла.
— Цена двойная, а сделка пустяковая, — Гадюка принял задумчивый вид. — Ты хочешь прервать смерть человека, которого ты едва знаешь, потому что… Он является отцом девочки, смерть которой ты уже однажды прервал? Оригинальненько. Но вот только что ты задумал?
Змей хмыкнул, продолжая смотреть на прохожих. Он не торопился отдать противоядие. Времени было полно, торопиться незачем.
— Пришло время назвать цену, — хлопала в ладоши Агония.
Змей стоял напротив демонессы. Они оба находились на маленьком островке, окружённом везде лавой. Оступишься — верная смерть. Но только Змей прекрасно понимал, что это лишь сон, а поэтому бояться нет смысла.
— Ты попросил меня вылечить человека, — продолжала Агония, — это твоя вторая сделка подряд, поздравляю! Вот только цена будет поистине жестокая.
Демонесса снова умолкла, делая тем самым зловещую паузу. Она явно хотела напугать этим Змея, но тот держался стойко.