Магия чувств

– На алтарь не всегда бросали одетыми. По моим прикидкам тут человек пятьсот с жизнью рассталось, может, больше.

Я представила себе эту картину – девчонок, обманутых, беспомощных, беременных… и подумала, что убили этих тварей слишком быстро. Надо было до того еще и помучить, да чтобы о смерти как о милости просили. И не получали.

А что подумала, то и сказала.

– Парочка еще осталась, – отмахнулся Алекс. – Для показательной казни хватит, не один день подыхать будут. Но сначала…

– Сначала?

– Риолон, Шайна. Риолон. Недодавил его предок, нам придется.

Историю Раденора я особенно не знала, поэтому пожала плечами.

Придется? Вот и чудно, если я правильно себе представляю характер полудемонов, вскоре в высшем свете Риолона начнется повальный мор. Первыми жертвами падут король и королевская семья, потом все, кто сможет претендовать на трон, а потом Риолон под шумок подгребут к Раденору и будут осваивать уже всерьез.

И знаете что?

Мне было их совершенно не жалко.

* * *

В пещерах мы пробыли еще пару часов.

Его величество дождался отряда стражи, расставил всех на посты и приказал смотреть в оба.

Мало ли что.

Мало ли кто.

Все сведения из памяти ведьмака у него были, по городу уже шли аресты причастных, могли начаться беспорядки. И бдительность должна быть в такой ситуации втрое… в десять раз выше!

Поднимать мертвецов для охраны или использовать призраков, духов, умертвия его величество не решился. Как он объяснил, алтарь хоть и грохнули и Эдола выгнали, а эманации остались.

Это как гиена сдохла, клетка-то все равно воняет!

Мало ли что случится с некросозданиями. Нет, не надо таких опытов.

Я поглядела на тело стражника.

Совсем молодой. А я даже имени его не знала. И внимания не обратила, и вообще…

А он все отдал за Раденор. Не ради конкретного человека, не за свою семью, а просто – за страну. Чтобы она жила, чтобы правил его величество…

Да, если есть такие люди, в этой стране стоит жить.

– Ты так смотришь…

Я перевела взгляд на Алекса.

– Я бы так не смогла, как он. Я слабая. Ради брата, отца, матери я бы кинулась, а вот так… я сейчас спрашиваю себя, могла бы я отдать все, даже не зная, что получится… я слабая. Я не смогла бы.

– Ты – женщина.

– И что?

– Да все просто. Твое дело дарить жизнь, наше – защищать ее, рискуя своей. Есть исключения: и женщины-воительницы встречаются, и мужчины-тряпки, но основное разделение именно таково. Для тебя естественно дарить жизнь, и ты не сможешь отдать ее без колебаний. А для нас – наоборот. Защищать то, что мы любим, тут и жизнь отдать не жалко.

Я подумала несколько секунд. Звучало очень логично.

– Ты прав. И все же…

– Его звали Элия Керат. И его семья получит потомственное дворянство. Если они так воспитали сына, то уже заслужили.

Я вспомнила сопляков, которые избили Корса, и кивнула. Да, какова семья, таков и сын. На кого-то и плюнуть тошно. А кто-то вот так, отдавая все, что мог, в трудную минуту и не ожидая никакой благодарности… он ведь даже не знал, что мы все уцелеем. Ничего не знал и отдал свою жизнь.

Это ли не герой? Но за его родителей все равно больно.

– Сына им это не вернет.

– Я ведь некромант, Шайна. – Теплая ладонь погладила меня по волосам, чуть зацепила. Алекс ругнулся и убрал с ладони чешую. – Извини, непроизвольно наращиваю, когда устал или волнуюсь. Поверь, смерть – это только начало пути.

– Для некромантов.

– Для всех, Шани. Для всех. Просто это – дорога в неизвестность, а люди страшатся неизвестного. Но наших с отцом сил некроманта хватит, чтобы обеспечить мальчику достойное посмертие и легкое новое рождение.

– Новое рождение?

Вообще, это противоречило религии Светлого, по которой праведники проводили посмертие в Сияющих садах.

– Светлый же не дурак, – улыбнулся Алекс. – Зачем постоянно создавать новые души, держать громадное пристанище для старых… Ты поверь – намного проще отправлять их вновь и вновь на землю. Это вечный круговорот.

– Но людей прибавляется? А души для них тогда – как?

Я готова была на что угодно, лишь бы отвлечься от мрачных мыслей, да и эманации пещеры, знаете ли, не вдохновляли. Навевали мысль о всякой дряни.

– Во вселенной не один мир, Шайна. И души часто уходят из одного мира в другой. Какие-то миры схлопываются, какие-то рождаются, а душа – вечна. И уничтожить ее практически невозможно, потому что это – частичка Творения. О, а вот и стража…

В пещеру входили первые стражники. Послали за ними, еще когда я валялась в беспамятстве, а теперь давали ценные указания. Для меня самое страшное закончилось.

По Раденору шли зачистки.

А мы шли домой.

Да, домой.

Рамон отправлялся к себе, и я с ним. Его величество и Алекс – во дворец.

Им предстояла работа, а мне надо было как следует отдохнуть.

Его величество уже заручился моим согласием. Завтра, послезавтра, как только я отдохну, меня обязательно вызовут во дворец, работать по специальности. Читать мысли разных слишком умных людей, которые начали мечтать о короне Раденора.

Не приговаривать же всех чохом? Да и вдруг кого не выловят сразу…

Маг разума в таких случаях незаменим. Пытки – это не так надежно, да и времени больше займет…

* * *