Магия чувств

— Это точно.

Обменявшись с ней взглядами, Крис подошёл к окну, всмотрелся вдаль. То ли наблюдал, не было ли ничего подозрительного; то ли ушёл в себя, решаясь на что-то.

Да уж, он вёл себя совсем необычно.

Неужели ему действительно не хотелось убивать Алисию? Но если так, зачем всё это?

Итак, она тут в заключении. От неё что-то хотели — иначе бы уже отпустили, избавившись от ректора в её голове. Насколько Алисия успела сообразить, дело было не в банальной мести. Джамилия и Крис нацелились именно на Джонатана. А значит, и на всю академию.

Осталось понять, что конкретно задумали враги. И был ли способ их остановить. С уровнем колдовства Джамилии это будет непросто.

Алисия не успела придумать ни один вариант, когда вновь почувствовала на себе взгляд Криса. И на этот раз ей почему-то было трудно посмотреть в ответ. Вся решимость испарилась. Как ни старалась, Алисия не могла взять себя в руки, упорно глядя в сторону.

— Наверное, я тщеславен, — заговорил вдруг Крис. — Но я не хочу умирать, пока не увижу, что понят.

Он обращался к ней — но Алисия слишком растерялась и от его слов, и от тона.

Очень странное начало. Продолжение явно напрашивалось, и Алисия просто ждала. Она по-прежнему не смотрела на него. И пыталась не обращать внимания на то, как вдруг беспокойно сжалось сердце.

Небольшая пауза — и Крис начал рассказ. Говорил по фактам, опуская детали, но в голове Алисии рисовалась настолько яркая картинка реальности, что становилось страшно.

Джонатан всегда был сильным магом, обладающим даром всех органов чувств. Но однажды вдруг обнаружил: его манило на тёмную сторону. Цвета его волос изменились вместе с этим пониманием. Когда он сделал окончательный выбор.

Но Джонатан знал: это слишком разрушительно, слишком рискованно. Против него ополчится весь колдовской народ. И тогда он всё придумал.

Первое время он носил парик, пользуясь тем, что секрет причёсок ему подобных ещё не был раскрыт. О значениях цветов знали единицы, а потому вряд ли проверяли бы их подлинность. Парик Джонатана был максимально светлым. Ум позволял производить такое впечатление.

А планы были далеко идущими.

Быстро поняв, что сейчас было не время и не место подчинить себе весь мир, Джонатан действовал наперёд. Терпения хватало. Можно обеспечить себе не только бессмертие, но и могущество. Даже при том, что он потеряет свою магию.

И Джонатан посвятил себя созданию академии. Идея была нова, его поддержали. Им восхищались. Никто ничего не заподозрил.

Создавая учебное здание, Джонатан оставил себе лазейки для будущих манёвров. Благодаря особо сильному заклинанию часть его магии освободилась, застыла в воздухе. Очень удачно — на это и была основная ставка.

Он распробовал своё изобретение на некоторых преподавателях. Подействовало: поглощая часть его магии, они становились полностью подвластны ему. Более того — боготворили. Мышление постепенно отключалось напрочь, оставалось лишь желание во всём угождать Джонатану.

Скопище состояло из дара всех органов чувств. А потому какой-либо колдун мог почерпнуть оттуда часть только идентичной ему магии. Но этого хватало, чтобы становиться подконтрольным ректору. При этом скопище восстанавливалось — уничтожить его можно было, только поглотив полностью.

Джонатан не действовал резко — ни к чему было привлекать внимание. Постепенное внедрение подвластных ему колдунов в мир даст гораздо большие плоды, чем всё и сразу. Так и проходили целые поколения новых и новых выпускников, преподавателей под его влиянием. Ректор не давал им серьёзных приказов — пока не время. Но с их помощью ему удавалось расширять своё влияние, не привлекая лишнего внимания.

Джонатан выбирал лучших студентов, в основном, по итогам первого курса. Одного учебного года вполне хватало, чтобы оценить перспективы.

Всё шло по плану, пока министерство магии не заинтересовалось выпускниками академии. Ректор не позволял себе увлекаться приказами, но несколько мельчайших неосторожностей — и он попал под прицел. Причём ошибки были до того незначительными, что Джонатан не подозревал об их фатальности.

‍ За год работы у Джонатана Джамилия заметила лишь, что многие преподаватели им восхищались, чуть ли не боготворя. Академия работала в нормальном режиме, на первый взгляд не было проблем. На совещаниях ничего лишнего не обговаривалось. Но ощущение какой-то неправильности не покидало.

И тогда министерство решило действовать более открыто. Оно направило туда Криса как детектива, прямо заявив руководству академии — что-то не так. Решили посмотреть, кто как поведёт себя в этой ситуации.

На роль детектива Крис подходил больше всего, учитывая его способности. К тому же, у него уже был опыт расследований. Министерство знало — ему можно доверять.

Джамилия ничем не выдавала себя. Продолжала себя вести как обычный преподаватель. Вместе со всеми удивилась проблемам академии. Принимала участие в совещаниях. И всё это время наблюдала за реакцией остальных.