Магия демонов и мартини (ЛП)

— Да. Я выучила его, чтобы отомстить задире в старшей школе, но это должно помешать любому мифику, сражающемуся руками, как магу. Нужен контакт с кожей, но долгий, поэтому не переживай, если брызнет на тебя.

Я кивнула.

— Это могло бы сработать.

— Я спрошу и у других алхимиков, — она улыбнулась. — Защитная алхимия — не моя сильная сторона, но я хотела бы научиться новым трансмутациям.

— Битвы с мификами не моя сильная сторона, но я должна…

Я заметила движение и забыла о своих слова. Эзра в боевом снаряжении вышел из угла, где пряталась лестница подвала, его ремешок для оружия свисал с руки. Я смотрела только на него, забыв обо всех в баре.

Его разноцветные глаза были тусклыми, утомленными. Он взглянул на меня и замер.

Мы смотрели друг на друга, и во мне гудело нечто близкое к панике. Видения алой магии, его и демона, вспыхивали в голове. Его тайны были ближе к поверхности, чем раньше, висели между нами как непреодолимая стена.

Страх щекотал мои нервы. Я боялась его. Того, кем он мог оказаться.

Я сглотнула и отодвинула стул. Выпрямив спину, я прошла к нему.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Я шла к Эзре, и настороженность проступила на его лице. Его плечи напряглись, словно он готовился к тому, что я задумала сделать.

Я не знала, что собиралась сделать. Я знала лишь, что не могла сидеть там, пока страх разъедал меня изнутри. Стиснув решительно зубы, я устремилась к нему.

Хоть у меня не было задуманной фразы или плана действий, когда я встала со стула, как только я приблизилась, инстинкт охватил меня. Шаг, другой, и я потянулась к нему.

Эзра отпрянул на шаг, а я обвила руками его шею. Он восстановил равновесие и замешкался, а потом обвил меня руками. Я прижалась лицом к его груди. Тревога утихала, пугающие вопросы отступили.

Ничто не изменилось. Он был тем же парнем, что и вчера. Просто теперь я знала больше о том, что он скрывал. Я прожила долго без ответов, не нуждалась в них сейчас. Я не хотела их. Не хотела знать, чем была его алая магия, и как она была связана с демонами.

Он прижал меня к груди, а потом расслабил руки. Я отклонила голову и поймала его настороженный и вопросительный взгляд.

— Ты в порядке? — тихо спросила я. — Где ты был?

— Мне требовалось время.

Я сжала его футболку, а потом заставила себя отпустить его и отошла на шаг.

Он убрал ладони с моей талии и разглядывал меня.

— Ты… в порядке?

Я кивнула. Мы неловко огибали правду, вопросы, которые он от меня ожидал услышать.

Еще раз осмотрев мое лицо, он спросил:

— Где Аарон и Кай?

— Спали, когда я проверяла в последний раз.

Он взглянул на лестницу.

— Я проверю, не проснулись ли они. Я быстро.

Он поспешил на второй этаж, а я развернулась. Син пялилась на меня с ее места у бара. Ох, у нас ведь были зрители.

— Что, — прошептала с нажимом Син, когда я вернулась на свое место рядом с ней, — это было?

— Ты о чем?

— Те объятия. Ты почти прыгнула на него!

— Это были просто объятия.

— Ага. У тебя лицо красное, кстати.

Хмурясь, я склонилась за баром, схватила тряпку и стала протирать поверхность.

— Все было не так, как выглядело. Мы все время обнимаемся.

Син недоверчиво приподняла брови и склонилась ближе.

— Это выглядело куда теплее, чем просто…

— Это были просто объятия, Син. Может, хватит?

Ее выражение лица стало холоднее от моего ядовитого тона.

— Ладно.

Я терла бар в злой тишине, пока не вернулся Эзра. Он опустил ремень и посох на стойку бара, сел на стул рядом с Син.

— Они пока не хотят просыпаться, — сообщил он мне и добавил. — Привет, Син. Как ты?

— Неплохо. Как ты после того боя?

— Немного потрепан, но ничего ужасного.

— Рада слышать это, — она взглянула на меня, пока я бесцельно складывала и разворачивала тряпку. — Мне нужно работать. Увидимся.

Она схватила свой гримуар и подставку с зельями и пошла прочь. Я бросила тряпку на полку за стойкой, злясь на себя и свое поведение, а не на нее. Стоило делать что-нибудь полезное. Ноутбук ждал на другой стороне бара, на экране было открыто меню, но я не могла на этом сосредоточиться.

Раздраженно выдохнув, я отодвинула стул и прошла за бар, рассеянно думая, что нужно что-нибудь отмыть.

— Тори?

Я повернулась к Эзре, нас разделяла стойка бара. Его напряженный взгляд удивил меня.

— Что такое?

Он сглотнул, решился. Открыл рот… но колокольчик над дверью радостно зазвенел. Он отвел взгляд, его хрупкая решимость разбилась. Я посмотрела недовольно на вход.

Трое мужчин пересекли порог, и меня пронзила холодная тревога.

В пабе стало тихо, все смотрели на трех мификов. Их уродливые лица было легко узнать: Берк, старый контрактор; Фентон, юный контрактор; и Халил, их чемпион.

— «Ключи Соломона», — процедила я. — Что они тут делают?

Эзра промолчал, его плечи были напряжены, пока он следил за мужчинами краем глаза. Когда контрактор появился в гильдии в прошлый раз, Эзра пропал почти так же быстро, как умел исчезать Дариус, но в этот раз он не двигался, и я знала, почему. «Ключи», миновав порог, не сводили подлых глаз с нас.

Радуясь недовольным взглядам со всех сторон, «Ключи» шагали по пабу, ухмыляясь и скалясь мификам, которых проходили. Трое «Ключей» остановились за стулом Эзры.