Магия демонов и мартини (ЛП)

Аарон с джойстиком в руке не отвернулся от телевизора, разделенный экран показывал два трека с машинами.

— А?

— Жареные шарики из макарон с сыром. Это звучит аппетитно?

— Жареные… макароны и сыр… в шариках?

Эзра посмотрел на Аарона с ухмылкой.

— А ты не знал, что в форме шариков все лучше? Сыр, мясо, пончики, снег… паста.

— Впечатляющий список, Эзра.

Вздохнув, я стерла это со страницы. Пока я работала, Аарон и Эзра играли в гонки. Кай пропал наверху, занимался своими делами. Может, хотел побыть в тишине: Аарон все время ругался, пока играл.

Эзра играл со своим тихим юмором, все время побеждая Аарона — хотя дело было не в его навыках, а в быстрых рефлексах — но я видела его напряжение. Как только в игре было затишье, он смотрел на шторы, плечи напрягались, и он хмурился.

Я выглядывала пару раз за вечер. Три члена «Ключей» по очереди стояли перед домом, меняясь каждый час. Их миссия была не только наблюдением, иначе они сидели бы в машине. Нет, они специально показывали себя. Это была игра силы. Они пытались спугнуть Эзру.

К сожалению, это работало.

Их присутствие изматывало его в течение дня. Его варианты были ограничены. Если он убежит, они погонятся за ним. Если он выступит против них, они будут биться, чего они и хотели. Оставалось только сидеть дома, прятаться, как мышь в норе, а кот замер у входа в предвкушении.

Соседи Аарона тоже заметили неприятную компанию. Днем появилась машина копов, но два офицера уехали, поговорив с Берком. «Ключам» нужно было лишь показать МИ-номера, и полиция отстала.

Мы заказали на ужин пиццу, но Халил перехватил курьера, заставив Аарона и Кая выйти наружу и спасти нашу еду. Как только Аарон отдал деньги, курьер убежал к машине.

Мы напряженно устроились для марафона Нетфликс. Думая, что шоу про еду поможет мне вдохновиться, парни выбрали состязание кулинаров.

Ведущий драматично показал главный ингредиент программы, и я прищурилась, глядя на лиловые штуки с шипами на экране.

— Что это?

— Морские ежи, — ответил Кай.

— Они ядовитые? — буркнул Аарон, камера сосредоточилась на круглых существах. — Выглядят ядовито.

— Вам нужно чаще бывать в ресторанах, а не в барах, — сухо сказал Кай. — Морские ежи неплохи. Мое любимое — уни донбури, но вкусно и в…

Окно в гостиной разбилось.

Я закричала, осколки посыпались на пол, что-то тяжелое упало на паркет. Парни вскочили на ноги и повернулись к окну. Аарон раздвинул шторы.

Берк стоял на дорожке и ухмылялся. Как только Аарон выглядел, он насмешливо отсалютовал и ушел в машину, хлопнул дверцей.

— Что за фигня? — прорычал Аарон.

Стекло усеивало пол, большие куски собрались под подоконником. Шторы остановили почти все обломки, не дав им долететь до дивана. Я застыла на месте, сердце колотилось о ребра с болью.

Предмет лежал под кофейным столиком. Я потянулась вперед, не ступая на пол со стеклом босыми ногами, и подняла его. Кусок сложенной бумаги, обмотанный резинкой, обвивал тяжелый красный кирпич.

— Ребята, — прошептала я.

Они осторожно вернулись к дивану и окружили меня. Они не говорили. Они ждали, и я сняла резинку, отложила кирпич на столик и развернула бумагу.

Первым я увидела лицо Эзры. Даже в черно-белом было видно шрам, пересекающий его бледный глаз, но он выглядел намного младше. Его щеки были впавшими, глаза окружали тени, и волосы были короткими, торчали. Он выглядел как больной… или наркоман.

Фотография была фотографией преступника.

Я скользила взглядом по странице, от одного абзаца к другому. Это был отчет полиции. Я заметила дату — восемь лет назад. А потом слова — «взлом и проникновение… кража больше $5000… сопротивление при аресте». Место, где должны были значиться детали, было пустым, а на месте имени было отмечено «неизвестно», что означало, что подозреваемый отказался представиться.

Наверху отчета был заголовок «Полиция Портлэнда», и кто-то обвел Портлэнд красным — единственный цвет на черно-белой копии. Ниже мужским почерком было добавлено две короткие линии:

60 миль от Энрайта, Орегон

4 месяца после уничтожения

Аарон выхватил газету из моих рук. Он быстро посмотрел на страницу, Кай глядел поверх его плеча.

Он сжал руку, комкая бумагу.

— Это ничего не доказывает.

— Выглядит плохо, — пробормотал Кай. — Эзра, ты не упоминал…

Они посмотрели на аэромага. Эзра не двигался, лицо опустело, он сжимал зубы. Его глаза были пустыми, замкнутыми, он подавил эмоции так, что мог вообще ничего не чувствовать.

— Не говорил, что меня арестовывали? — сказал он без эмоций. — Это случалось несколько раз.

Я видела на бумаге шестнадцатилетнего Эзру, лицо было осунувшимся, взгляд — пустым, как сейчас.

— Это ничего не доказывает, — Аарон сжал кулак, огонь охватил страницу, за миг поглотил ее. Серый пепел осыпался на пол. — Они не могут ничего доказать.