Магия, детектив, принцесса

      Василиса лежала рядом, бесчувственная, но веки уже подёргивались, показывая, что их хозяйка скоро очнётся. Я стащил её в лужу к себе поближе - мы оба были совершенно голыми, как младенцы - ни единой нитки на нас не было, и единственно спасением от кровососущих тварей было погружение в вонючую чёрную жижу. Оглянувшись вокруг, увидел, что мы находимся примерно там же, где и были - район Сочи. Вот только ничего, никаких строений, никакой цивилизации тут не было. Вонючие болота, тучи комаров, и море на горизонте.

      - Ооооххх...как больно - простонала Василиса, сосредоточенно щурясь на меня синими глазами - а где этот человек?

      - Какой человек? - спросил я, серьёзно опасаясь за рассудок своей возлюбленной.

      - Ну тот, что ударил тебя! Он тебя ударил, ты стал падать, а он размахнулся и врезал мне по макушке. Я даже руку не успела подставить.

      - А ты разглядела его?

      - Нет. Высокий такой, кряжистый. Вась, а мы вообще где? - в глазах Василисы стало проступать понимание, что как-то не так мы беседуем - лёжа в грязной луже, вернее даже - в грязевой луже. И притом голыми, как в момент рождения.

      - Вась, а Вась - это что такое?! - в голосе Василисы послышались истерические нотки. Поэтому я поспешил успокоить:

      - Мы, насколько я понимаю, в параллельном мире. Сюда нас перенёс сидящий во мне грифон, который может перемещаться между мирами. Он спас нас от вызванных кем-то - само собой ясно кем - собровцев, заковавших меня и тебя в стальные браслеты. Почему мы оказались тут голышом, и почему ты теперь не чёрная, а рыжая, как и всегда - этого я не знаю. Эта информация тебя достаточно удовлетворила?

      Василиса изобразила нечто среднее между хрюком и стоном, а потом с размаху хлопнула ладонью по своему плечу, где насасывался здоровенный, счастливый от перепоя комар. Комар умер в пике своего счастья, так и не узнав, что умирает.

      Хорошая смерть! - подумалось мне, и я снова взялся за вызов своего симбионта. Но пока безуспешно. Вздохнув, я оставил свои попытки связаться с этим попаданцем, и стал размышлять, что же нам делать.

      Пока размышлял - застучали копыта, и перед нами загарцевали десяток всадников, выглядевших так, как я представлял коренных жителей, некогда проживавших в этих краях - горбоносые, в длинных кафтанах и меховых шапках-папахах, с мечами на боку. Мечами? Мечами, мечами...бронзовый век? Стремена не железные, это точно, мечи тоже - бронзовый век, это очевидно.

      Бородатый предводитель местного населения что-то угрожающе проорал в нашу сторону - явно желая, чтобы мы покинули наше тёплое, нагретое на полуденном солнце убежище и присоединились к ним. Вот только почему-то я не особенно желал присоединиться, прекрасно помня, чем промышляли здешние аборигены со стародавних времён. А их главным промыслом были набеги и торговля рабами. Со мной Василиса...если эти ценители рабов увидят голую красотку...

      Сосредоточившись, я сделал пару пассов и послал приличного размера файрболл, с шумом вонзившийся в берег перед агрессорами так, что забрызгал их раскалённой грязью. Они с криками рассыпались в стороны, оставив на месте одного - мужичонку преуморительного вида - всего в каких-то костяных фигурках-украшениях, увешанного ими как новогодняя ёлка. На голове шапка из рыжего лисьего меха, что в этом краю жары и комаров смотрелось довольно-таки вызывающе.

      Этот 'клоун' сделал несколько пассов и вода рядом со мной закипела от вереницы огненных шаров. Я взвыл от боли и неожиданности, а Василиса подпрыгнула из воды так, что с неё слетела грязь, обнажив великолепную белую фигуру, слегка украшенную потёками грязи и пучками болотной травы.

       Шаман от неожиданности чуть не упал из седла, заглядевшись на выскочившее чудо, а я, воспользовавшись его ступором, кинул сонное заклинание, сбив супостата наземь, где тот и остался лежать, как мёртвый.

      Видя такое дело, остальная шайка с гиканьем бросилась скакать прочь, крича что-то вроде 'Шайтан! Шайтан!', оглядываясь на нас и погоняя лошадей плётками.

      - Вась, ты объяснишь, наконец, что происходит? Ты что, не шутишь насчёт грифона, перемещений в пространстве и всего остального?

      - Я что, похож на клоуна? - спросил я, разглядывая себя, напоминающего то ли Посейдона, то ли бегемота, навалявшегося в свежей грязи - так, можешь не отвечать. В общем - всё до последнего моего слова точно и верно. Мы неизвестно где, без одежды, денег, оружие...стоп! Оружие у нас есть. Слава богу - магия тут работает, в чём мы уже убедились. Итак, из плюсов: магия работает, мы живы и здоровы. Из минусов: мы неизвестно где находимся, у нас нет средств к существованию, а грифон в моей голове куда-то пропал, как будто его и не бывало. Иди ко мне, я слегка тебя почищу, что ли...

      Василиса упала в мои объятья, и я почувствовал, как она дрожит - то ли от холода, то ли от нервного напряжения.