Тем временем распределение подходило к концу. Я был одним из последних в очереди, за мной оставалось всего ничего. Странным мне показалось то, что на Равенкло поступило меньше всего детей. Тем более рожденных в обычном мире. Но действительность оказалось куда хуже, всего лишь пять человек пошли к воронам.
Распределение закончилось, табурет испарился по мановению палочки МакГонагал. За столом преподавателей поднялся старик из своего кресла. Уж его-то цепкий взгляд я не забуду. Чего это так смотрел на меня, когда я вставал со стула, будто дырку пытался во мне прожечь? Сейчас он улыбается, сверкает очками и вообще лучится счастьем, широко разведя руки, будто пытается обнять всех в этом зале. Складывается ощущение, что он рад каждому из здесь присутствующих учеников. И для него не может быть большей отрады, чем дети, которые сидят перед ним. Я же в это время видел, как что-то создается перед ним. Какой-то странный полупрозрачный шар, формируемый прямо над его столом.
-Добро пожаловать! – произнес он. – Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! – Бах! И в нашу сторону летит серая волна. - Пузырь! – По столу львов проносится такая же волна, в которой проглядывается красный оттенок. - Остаток! – Хаффлпафф. - Уловка! – Слизерен. - Все, всем спасибо! – Что за чертовщина? На лицах соседей и других детей не было видно никакой тревоги. Только радость, удивление, но не страх, как у меня. Блин! На меня уже косятся, как на сумасшедшего. Не стоит привлекать внимание. Через силу я прекратил крутить головой и только сейчас понял, что ко мне обращается соседка, похлопывая меня по плечу.
-Все в порядке? Эй, что с тобой? – она была немного взволнована.
-А, да. Извини, просто, что-то… померещилось. Ты ничего не заметила? Ну, с директором.
-А, это… не обращай внимание. Некоторые думают, что он немного… того, – она сделала характерный жест, покрутив указательным пальцем у виска, - уже все накрыто. Ты есть будешь?
-Д-да, – черт! У меня зуб на зуб не попадает. Все мои мысли были о том, что сейчас только что произошло. Но я постарался выдавить из себя улыбку, - я задумался, спасибо, что разбудила.
-Бывает, - она усмехнулась,- особенно на нашем факультете, так что если видишь, что человек не притрагивается к еде, а гипнотизирует ее в течение долгого времени, то постарайся его разбудить, а то он так и будет ходить голодным. Были уже прецеденты, – и легкий смешок, видно вспомнила пару таких моментов. – Я Пенелопа Кристалл. Староста факультета.
-Астрад Сайкерс, можно просто Аст, приятно познакомиться.
-Ешь, а то скоро блюда сменятся.
-Спасибо.
На столе было много чего. Все то, о чем мог мечтать ребенок, мало полезного, много жирного и жареного. Хотя было немного фруктов и овощей, которых я постарался больше положить в тарелку, добавил несколько кусков курицы и запил все это тыквенным соком. Как вдруг над нашим столом пролетел призрак молодой дамы.
-Здравствуйте, Серая Дама. Вы как всегда неподражаемы, – произнесла Пенелопа.
Призрак приветливо улыбнулась, оглядела каждого из нас и полетела дальше.
- Мне показалось или она немного печальна, – поинтересовался я у соседки.
- Да это так, но это Серая дама. Она всегда такая. Она приведение нашего факультета.
-А какую роль играет призрак факультета?
-Она помогает новичкам освоиться и может рассказать несколько интересных историй, - а потом шепотом добавила, - правда, она мало разговаривает. И никто не знает, почему. Есть предположение, что всему виной Тот-кого-нельзя-называть.
-Аааа… - Ну да, этот гад везде поспел. И тут насолил и там переперчил.
Разговор за нашим столом не очень ладился в отличие от остальных. Даже слизеренцы негромко, но очень активно перешептывались. А самыми шумными были столы хаффлпаффцев и гриффиндорцев. Мы только быстро познакомились. Со мной на факультет поступили Падма Патил, Артур Хорк, Энтони Голдстейн и Майкл Корнер.
Вскоре все блюда исчезли с тарелок, а со своего места поднялся директор.
-Кхм-кхм! – Громко прокашлялся он. – Теперь, когда мы все насытились. Я хотел бы сказать еще несколько слов. Прежде, чем начнется семестр, вы должны усвоить несколько вещей. Все должны помнить, что в Запретный лес ходить нельзя. Особенно, это касается некоторых старшекурсников. – Он глянул на стол Гриффиндора. – Так же по просьбе мистера Филча, - Дамблдор указал рукой в сторону человека, лицо которого было исполосовано морщинами, - нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует творить чудеса на переменах. Теперь на счет квиддича. Тренировки начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть в сборной своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк. И, наконец, самое главное. В этом году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для все, кто не хочет умереть мучительной смертью.