- Велия веди себя прилично, – посмотрел на нее дядя.
- Но Лоренцо первый начал!
Цербер ничего не ответил, а кузен ехидно улыбнулся. Противный, жаль не уродец.
- Сеньор ваш сын прибыл, – сообщил дворецкий.
- Так тащи его сюда, почему он еще не тут?
- Из уважения к вам он лично хочет, чтобы его пригласили, а так же его спутницу.
- Ишь ты павлин нашелся, – фыркнул граф. – Что за девка, Серджио?
- Красивая леди, сеньор.
- Леди? Англичанка что ли? Вот овсяников нам тут не хватало. Ладно, пойду встречу, раз он так хочет.
Граф пошел к входу во дворец, где видимо и застрял его сын, которого он уже год не видел.
- А ты куда, отец не разрешал тебе идти встречать брата, – схватил ее за руку Лоренцо.
- Пусти!
- Отпусти ее сын, пусть идет, – приказал Цербер.
Велия показала кузену язык и гордой походкой пошла вслед за дядюшкой. Когда девушка увидела Самуэле, улыбка тронула ее лицо. Он почти не изменился.
- Ну, входи, раз приехал, – выдавил из себя граф.
- И даже не обнимешь сына? – вскинул он бровь, преступая через порог.
- Смотря, что за вести ты принес?
- Обсудим позже.
- И что за леди с тобой? – спросил мужчина. – Проходите, не стесняйтесь, – граф подал знак слугам, чтобы они начали готовиться к обеду.
- Отец позволь представить тебе Кетрин Пирс, – спутница кузена прошла в дом и сделала реверанс.
Велия нахмурилась, красивая, но ничего особенного в ней нет, а так же она была уверенна, что дядюшка подумал о ней, как о даме легкого поведения. Одета по последней моде, а вот украшение на шее обычная дешевка, всего лишь лазурит. Эта Кетрин так мило улыбнулась, что старый Цербер немного оттаял и даже подал ей руку, провожая леди в центр дома.
- Привет бесенок, – улыбнулся ей Самуэле.
- Привет, – обняла она его, но он, почему-то напрягся и немного отстранился от нее. – Саму?
- Прости, дело во мне, все нормально, правда, – улыбнулся он. – С каждым разом ты все краше и краше, – погладил он ее по голове.
- Любимица братика, – фыркнул Лоренцо.
- И тебе привет брат, хорошо себя вел? – улыбнулся ему Саму.
- Будто тебе и вправду интересно, – отвернулся Лоренцо и пошел вслед за отцом.
- Ты снова уедешь? – спросила Велия.
- Наверно.
- Что с тобой Саму, ты напряжен и где твоя открытая улыбка? Ты изменился.
- Ты даже не представляешь насколько.
- И насколько же?
- Просто я уже не тот Саму, – вздохнул он.
- Ты грустный…
- Я голодный, – что-то блеснуло в его глазах, что-то хищное.
- Скоро обед.
- Да, скоро.
Кетрин Пирс, как и предполагала Велия совершенно не понравилась Церберу, не пал он под ее очарование, хотя видимо это далось ему с большим трудом. Он даже не предложил ей одну из комнат во дворце, Саму хотел было возмутится, но спорить с дядюшкой это все равно, что долбиться в стену, если что решил, то его решение не изменить. Саму тоже не остался во дворце, предпочтя родные стены гостинице, неужели он любит эту Пирс, раз ушел вместе с ней? Кетрин больше не появлялась во дворце, а Саму навещал Велию каждый день и с каждым разом девушка все больше и больше замечала произошедшие с ним изменения, такое ощущение, что он каждую секунду контролирует себя, свои действия, свою речь.
Пока однажды идя по коридору, не услышала ссору отца и сына, раздающуюся из кабинета графа.
- Самуэле как ты мог! – сокрушался Цербер. – Стать одним их этих…тварей!
- А почему нет? Мы наблюдаем за ними ни один век и не только за ними.
- Мы не просто наблюдаем за ними, мы уничтожаем их! И что мне теперь делать? Ты мой сын, но стал на их сторону!
- Как когда-то и дедушка.
- Не впутывай в это моего отца! Сравнил! Он был великим человеком и он хоть и якшался с оборотнями, – Велия вздрогнула о чем это они? – Но все же ненавидел вампиров. Это все из-за Кетрин? Охотник влюбился в добычу?
- Мне на нее наплевать, у нее просто есть то, что мы давно ищем.
- И что же позволь узнать?
- Лунный камень.
- И что же ты пообещал за столь редкую вещицу?
- Кинжал…
- Одурел!? – вспылил граф. – Кинжал! Как она вообще о нем узнала? Или ты ей разболтал?
- Ей необходимо избавиться от Никлауса.
- А мне все равно, что необходимо этой твари! Замахнулась! А если она разболтает о нас? Секрет нашего успеха в том, что никто не знает, чем на самом деле занимается наша семья. Черт возьми, что я с тобой разговариваю, ты уподобился ночным тварям. Дурак, а я сразу и не понял, почему на тебе лазурит надет.
- Отец, я не желаю зла нашей семье. Кетрин отдает мне Лунный камень, а я ей кинжал.
- Нашей семье? Ты уже не в нашей семье, а в их! Я не выдам тебе кинжал, хоть силой проси, но не выдам.
- Но Лунный камень…
- К черту Лунный камень, мой сын – монстр, а если наткнешься на Никлауса, он может внушать таким как ты, вдруг ему мало тех кинжалов, что он выкрал у наших предков давным-давно? Тебе известен секрет выплавки этих кинжалов и много чего еще.
- Вы правы, отец мне известен секрет их выплавки, может, стоит создать новый?
- Не смей! Ты знаешь, какова цена, один кинжал – одна жизнь, а теперь убирайся из этого дома и никогда не возвращайся, ты мне больше не сын. А если посмеешь, то я лично убью тебя. Что бы ноги твоей в Венеции больше не было!