- А племянник, отлично! – Самуэле тут же вручил огромную коробку с чем-то тяжелым родственнику. – Иди к Кэтрин, она уже давно это ждет. Парадная зала, – указал путь дядюшка.
- Что тут? – полюбопытствовал Сальваторе.
- Канделябры! – торжественно произнес второй владелец дворца Золотая Жемчужина.
- Канде… А обычные подсвечники уже не в моде?
- Иди, пока гнев вечной Петровы эхом не сотряс своды дома!
Сальваторе тряхнул головой и уже повернулся, чтобы отнести посылку Кэтрин, как на него налетела супруга.
- Дорогой, – чмок. Карие глаза, обрамленные густыми ресницами, милая улыбка.
- Принцесса, – потянулся он уже за поцелуем, как Елена отстранилась от него.
- Ты, почему еще в доме? – строго спросила миссис Сальваторе. Но правильнее сеньора Сальваторе, ведь они все же в Венеции.
- Э? – не понял Деймон.
- Живо иди, встречай Аларика с семейством! – дала подзатыльник забывчивому супругу девушка.
- Вот, черт! – простонал Деймон. Как он мог забыть, что он должен встречать Аларика в аэропорту?
- Так, быстро! – подгоняла любимого вампира Елена. – У него самолет через пятнадцать минут уже приземлится!
Деймон поставил коробку с фамильными канделябрами, которые Самуэле наверняка вытащил из каких-нибудь закромов дворца и притянул к себе супругу.
- Принцесса, ты же знаешь, что я тебя не покину без должного благословения, – подмигнул он ей.
Елена взяла его лицо в свои ладошки и притянула к себе, даря нежный поцелуй.
- Твою мать, Самуэле де Сантис! Где эти чертовы канделябры? – раздался вопль Кэтрин Пирс.
В этот же момент парадная дверь отворилась и с бутылкой шампанского в руках во дворец ворвался Эдмунд.
- А вы не ждали, а мы все равно приперлись! – громогласно заявляет первородный, еще и руки раскинув для пущего эффекта театральности.
За ним вошла Велия, которую к двадцати пяти годам обратили в вампира по желанию девушки.
- Эд, ну что ты так кричишь? – потер ухо Деймон.
- Зови меня папой! Муха-ха-ха! – стиснул вампира в объятиях Эдмунд.
- Доброе утро, Елена, – обняла Велия мать своих внуков.
- То, что ты женат на моей матери, еще не значит, что я должен тебе называть папой! – прохрипел стиснутый в объятиях Деймон.
- Милая, ты слышала, твой сын меня обижает! – заканючил Эд.
- Тебя обидишь, как же! – закатила глаза свекровь Елены.
- Планктончик, дорогуша, ну хоть ты меня папой называй! – сделал щенячьи глаза первородный шаман.
Елена тяжело вздохнула.
- Деймон, оторвись от Эда и за Алариком живо! – вампирша быстро исчезла и так же быстро появилась, протягивая ненаглядному мужу куртку.
- Эд пусти, мне за Риком нужно.
- Никто меня не любит, – всхлипнул первородный. – Ладно, валяй. Привези мне в целости Ван Хельсинга!
- Ну, почему же никто не любит? – подкрался к Эду «ученный» ассасин.
- Самуэле, не обижай моего мужа! – потрепала по щеке кузена Велия.
- Самуэле! Канделябры! Немедленно! – возможно с потолка бы посыпалась дорогая отделка, будь голос Кэтрин на октаву выше.
- Я за Риком! – быстро чмокнув Елену в щеку, Деймон скрылся из дома, который вскоре превратится в полнейший дурдом.
А в другой части города «страдал» другой Сальваторе. Габриэль не послушался сестру и с утра пораньше приехал в фамильный дворец.
Дампир в восемнадцать лет, долго споря с отцом и успокаивая мать, все же добился того, что родители выпустили его из-под своего крыла. Сейчас ему двадцать пять, в двадцать три его биологические часы застыли, и он во всю пользовался вниманием прекрасного пола. Но, порой, это внимание было дотошным. Он должен ровно в срок вернуться с покупками к праздничному столу иначе дорогая матушка его загрызет. Он хоть и охотник, но против матери не пойдешь.
И вот молодой Сальваторе был со всех сторон «атакован» очаровательными продавщицами и симпатичными покупательницами. Именно в такие моменты ему не хватало великого и могучего внушения. Дампир был обделен сей способностью, но зато не поддавался внушению даже со стороны первородного.
- К черту, больше никогда не пойду в магазины перед Рождеством! – Габриэль все же смог избавиться от многочисленных девушек.
- Габриэль! – позвал его женский голос.
- Тетя Анна? – обернулся дампир.
Аннабель Гилберт когда-то бывшая вампиром, а потом призраком, теперь была обычным человеком. И за этот сюрприз, случившийся с Джереми Гилбертом двадцать четыре года назад, стоит благодарить Серого Кардинала. Валар приводя в порядок миры мертвых, что-то напутал, как он сам утверждал, и случайно оживил Анну. Через пять лет после чудесного воскрешения, Анна и Джереми сыграли свадьбу, а через два года у них родилась дочка Дженна Миранда, а еще через два, наследник упертых Гилбертов – Джонатан Грейсон Гилберт.
- Габби! – налетела на кузена семнадцатилетняя Дженна.
- Привет, красавица, – потрепал кареглазую девушку по шелковистым волосам Габриэль.
- Пельмешка! – удар по спине от человеческого дядюшки и дампир чуть не завалился с пакетами покупок. – Удар держать нужно! – покачал головой Джереми Гилберт. Красивый сорокалетний мужчина подмигнул племяннику.
- Дядя, тетя, – поприветствовал молодой Сальваторе чету Гилбертов. Анна светилась от радости встречи.