Магия для звездной Тени

— Ну, мне лично он ничего не сделал. Я младше на пару лет и мой факультет — «камешки» или Каменные Быки. Мы всегда самыми спокойными были. А его «лильки» вечно переругивались и дрались с «орлами». То есть, «Леденящие Лилии» против «Грозовых Орлов». А потом, твой братец до Апостолов докатился! Газеты писали, что его компания резню устроила на мирном острове у змееногов!

— Тогда почему Министерство Апостолов не запретит?

— Ха, потому что еще Совет Лордов имеется! Там же одни старые роды, которые боятся свои права потерять. Даже если преступники на свободе останутся!

— Шэдоу тоже древний род. Только у нас проблемы и от Министерства, и от Совета…

— Это потому, что министр к советам директора Дуннагола не прислушивается! И ваш Дэниэл все-таки в Апостолах был! Эта шайка и в самом Альбионе — со своими противниками расправляются. Просто, не всегда это доказать могут!

Логика была странной… если это вообще была «логика».

— Получается, у тебя самой — к Шэдоу конкретных претензий нет? И к древним родам тоже?

— Я еще могу забыть про твоего родича! Тем более, ты его сам даже не знал. Но с родовыми козлами — я сталкиваюсь каждый день! Почти. Я же — рейнджер!

Пришлось напомнить девушке о своей «потерянной» памяти и о том, что Шэдоу давно отказались от участия в жизни Альбиона.

— Регул, о том, что «начинка» теневых тварей используется в куче артефактов и ритуалов ты знаешь. А основная охота на монстрах ведется в Оставленных землях. И все удобные места — заняты Ковенами родовых магов или Картелями корпораций! Ладно еще, что независимым рейнджерам приходится часть добычи отдавать. Но там и в Цитаделях, и в округе — беспредел творится!

— Что ж тогда жандармерия с шерифами делают?

— Они там почти не появляются! По закону — кто свою Цитадель в Оставленных землях поставит, тот и порядки там поддерживает. Только порядки у них — свои собственные! Жандармы прилетят, в случае какого-нибудь массового кровавого ритуала. Если одного рейнджера или торговца завалят — никто не заметит! Или отряд могут в засаду завести, под тварей!

— А эти картели и корпорации — кому принадлежат?

— В основном выскочкам, вроде «барона» Пиджетта, — презрительно выплюнула Хильда. — У родовых — хоть знания и алтари имеются. Надо признать, предки твоих Шэдоу и… другие «старички» — первыми магию осваивали и в первых рядах — людей когда-то защищали от тварей. А эти — титулы свои за золото купили, да из кожи вылезают, чтоб их признали за равных! Хорошо еще, Лордом магии за деньги не стать!

— Ты хочешь сказать, если я приеду в цитадель родовых магов, как наследник Шэдоу — у меня будет больше прав и защиты, чем у тебя?

— Ахи-хи-хи! — отсмеялась пиромантка до слез. — Если только союзный род будет в Ковене. Иначе тебя быстро ритуальным материалом сделают! Регульчик, а ты уже собрался к тёте Хильде в гости — на работе меня проведать⁈ Если один раз повезло с «ледышкой», этого маловато для выживания, в тех местах.

— Одну опытную выживальщицу недавно отловили в ночном клубе. Причем, более слабые маги. Если я ничего не путаю…

И за абсолютную правду — мне попытались надрать уши! Я даже без «ультразвукового ужаса» обошелся. Ха, огненная магиня до визга боялась щекотки!

— Засранец малолетний!

Но девушка быстро посерьезнела, отскочив от меня и отдышавшись:

— Регул, я, конечно, дура, что Пиджетта в клубе сразу не послала. Но мы случайно пересеклись у барной стойки. И после шести лет в одном классе, я от него такого не ожидала! Мэтт когда-то был просто заносчивым выпендрежником. А застать врасплох можно и архимага, поверь! В Оставленных землях всяких историй хватает…

Следуя наставлениям своего папаши, этот Мэттью еще в Академии решил, что Хильда «достойна» места его жены. Потомственная магиня, с силой поболее, чем у самого бароненыша, симпатичная… и все такое!

Конечно, барон нацеливал своего отпрыска в первую очередь на родовых девчонок. Да и сам наверняка пробовал вести переговоры о помолвке.

Но для старых семей — деньги и купленный поместный титул Пиджетта ничего не значили. Особенно, с учетом слухов о рабском магическом контракте у баронессы Пиджетт. Эту магрибскую магиню и на людях почти никто не видел.

Слов нет, какие тут подходящие порядочки… — для гуманитарно-десантной операции имперского легиона!

* * *

А дальше Хильда принялась меня агитировать за выбор «правильного» факультета в Академии Альбиона. В той самой, куда я вовсе не собирался поступать!

Первые три курса обучения (обязательный минимум) — практически не отличались программой на разных факультетах. По сути, это были старшие классы школы, только с магическими предметами. А вот следующие три курса посвящались высшей магии и «профориентации».

Грозовые Орлы («птички») больше специализировались на подготовке силовиков. Давным-давно, когда Академия только была основана, на этом факультете преимущественно учились огненные маги. До сих пор их символом осталось магическое животное Шелтера, способное шибануть молнией. А молния — проявление стихии Огня.