— Идёт, давай сюда работу, — перестал ломаться Ичиго, буквально вырывая из рук довольного соседа пергамент. — О василисках я тебе что-нибудь сочиню, но не более. И вообще, Пантера тебе помочь не может? Она должна же знать о василисках…
— «Мы — разные виды, Ичиго, не оскорбляй драконов!» — раздался недовольный голос Зангецу.
— «Это ещё почему? Не ты ли рассказывал о драконах со способностями василисков?»
— «Со способностями. Обращать в камень взглядом способны не только василиски, Ичиго. Это не повод сравнивать нас с ними!»
— «Ладно-ладно, извини. Больше не буду.»
Гриммджоу, начавший второе задание, замер. Его рука зависла над бумагой. Маг медленно повернулся к удивлённому такой реакцией Ичиго.
— То есть… тебе всегда помогает Зангецу?!
— Не всегда. Но часто, — отозвался Куросаки, всё ещё в непонимании. — Я всегда с ним на связи. Зангецу злится, если я закрываюсь от него, поэтому я и…
— Так это значит, что ты не настолько умён! — воодушевлёно подскочил Гриммджоу, свалив стул. — И выходит, что…
Неожиданно, он так же резко застыл и замер на время. Ичиго с круглыми глазами смотрел на все эти метаморфозы. Гриммджоу, конечно, не являлся примером адекватности, но это было слишком даже для него…
— «Чего это с ним?» — задумался Куросаки.
— «Пантера мозги полощет ему», — отозвался Зангецу. — «Чтобы сильно много о себе не думал. А ты не отвлекайся. Не забывай, у тебя ещё цветы Титании не изучены.»
Ичиго усмехнулся. Он вяло водил ручкой по бумаге, выводя небольшие факты о василисках, собирая их в единую работу. Вскоре, он отложил перо. Этого, пожалуй, хватит для Гриммджоу — если Куросаки напишет больше, то никто не поверит, что написал Джагерджак. Теперь стоило приниматься за своё.
Ичиго взялся было за книгу, но вскоре понял, что не может вникнуть в суть прочитанного. Он раз за разом перечитывал одни и те же строчки, но смысл ускользал от него. Ичиго широко зевнул.
— «Бесполезно. Иди спать. Ты не в том состоянии, чтобы выучить это.»
— «Ладно, будем надеяться, меня не спросят!»
— «Зная нашу удачу — спросят. Но я что-нибудь придумаю.» — задумчиво протянул Зангецу.
— «Ты знаешь?» — поинтересовался Ичиго, падая на свою кровать.
— «О цветах? Как ты себе это представляешь?»
Ичиго представил Короля драконов, с трудом умещающегося в маленьком садике и осторожно поливающего цветы. Эта картина была слишком сюрреалистичной.
— «Вот-вот. Но говорю же — придумаю, если понадобится. Или дриад шантажом говорить заставлю…»
— «Каким же именно?» — уже засыпая, спросил Куросаки.
— «Да пообещаю, что сожгу их рощу, если не скажут, как за цветком Титании ухаживать… Эх, моя репутация…»
******
— Куросаки Ичиго, не спать!
Ичиго подскочил и, под смешки окружающих, торопливо забормотал извинения. В последнее время из-за увеличившейся нагрузки нормально поспать ему совсем не удавалось. Рангику скрестила руки на груди, с недовольным видом смотря ему в глаза. Куросаки почувствовал явственное раздражение: сами его заставляют учиться, как проклятому, ради чёртовой роли стража и сами же недовольны его вечной усталостью и сонливостью… О нет, если ничего к концу обучения не изменится — он точно попросит Зангецу прилететь прямо в Академию и феерично свалит на нём!
— Куросаки Ичиго, назовите основные отличия между элементалем огня и света! — Матсумото требовательно посмотрела на него.
— Э…- Ичиго в поисках помощи посмотрел вокруг, но лица студентов без всякого проблеска интеллекта не принесли ему ожидаемого спасения. — Элементали света нейтральны к людям и часто помогают путникам, а саламандры враждебны ко всему живому…
— Ладно, в чем сходства? — Рангику потёрла переносицу.
— Если их разозлить, то они спалят все дотла?
— «Всё, мой мозг больше ничего придумать не в состоянии!» — понял Ичиго. — «Зангецу!»
— «Никаких идей. Я элементалей в принципе не встречал, а ты меня различия просишь найти…»
— Ох, если тебе настолько скучно на моих уроках, то мог хотя бы не храпеть! — раздался колокольный звон. — Все свободны, а ты, Ичиго, останься.
— «У меня прям дежавю…»
— Я возьму твои учебники, — шепнул Куросаки столь же измученный бессонными ночами Гриммджоу.
Все ученики ушли, кроме Ичиго. Если и колдунья начнёт его ругать из-за вида, он пошлёт Академию подальше и свалит. Смысла в ней всё равно больше не было — искать способ возвращения бесполезно, возвращаться ему некуда и не к кому, из близких — только Зангецу. А испытывать к Академии привязанность — увольте, для Куросаки это была та же школа, только с другим уклоном.
— Ичиго, ты все время ходишь сонный, как летучая мышь днем. Что с тобой? — непонимающе спросила Рангику и Ичиго остро захотел что-нибудь разбить.
— Занятий много, — произнёс он сквозь стиснутые зубы.
— А, точно, ты же у нас будущий страж, — Матсумото улыбнулась.
— «Не факт, не факт, но думайте, как хотите, пока что…»
— Знаешь, мне кажется я могу помочь тебе, — задумчиво протянула колдунья. — У меня есть для тебя особое задание.
На этих словах Ичиго почувствовал почти физическую боль.
— Если бы ты не спал на моем уроке, то было бы проще тебе объяснить суть… Знаешь сказку о Дюймовочке?