Он посмотрел на неё как зверь. Как дракон. Наоми постаралась не задрожать под его жёстким первобытным взглядом — взглядом дракона, облачённого в боевой плащ ада. Его магия кипела прямо на поверхности — искушающая, тёмная, соблазнительная, могущественная. У неё голова шла кругом просто от того, что она упивалась ею. Должно быть, вот как все ощущается для Серы и Алекс. Неудивительно, что они часто выглядели так, будто получали кайф от магии. Наоми впитала в себя ещё больше магии Макани, не сумев себя сдержать. Просто она такая чертовски вкусная.
Она постаралась сосредоточиться, смотреть ясно, вопреки обжигающей нужде искупаться в его ауре.
— У тебя могущественная магия.
— И у тебя тоже, — ответил он. — Хоть ты и не полностью здесь. Не по-настоящему.
Наоми протянула ладонь и коснулась его руки.
— Это ощущается реальным, — выдавила она сквозь сдавленное горло.
Касаться его — определённо не лучшая идея. Более того, просто нахождение рядом с ним распускало её самоконтроль быстрее, чем она успевала собрать его обратно. Что хуже всего, какая-то часть её вообще не хотела собираться с силами. В этом и заключалась пугающая правда. Это так неправильно, такой шаг назад. Она всегда себя контролировала. Это она заставляла других людей терять контроль. А не наоборот.
Макани находился близко. Слишком близко. Он был таким массивным, таким невероятно ошеломительным. Когда его рука прошлась по её шее, взбудораживая страх и возбуждение, он склонился к ней. Наоми тоже подалась навстречу, её голова поплыла от одурманивающего коктейля его магии. Его нос ткнулся в её волосы, вдыхая её запах.
— Наоми, — произнёс он, и магия кружилась в его взгляде, когда он посмотрел ей в глаза. Тёмная и хищная нужда горела в них.
Она тоже его хотела, хотела поцеловать так сильно, как никогда и никого в жизни. Каждая нить её существа тянулась к нему. Его губы коснулись её шеи мягкой лаской, слишком нежной, чтобы удовлетворить её. Наоми притянула его голову, опуская его рот к своим губам.
— Твоя магия прекрасна. Она пахнет прямо-таки дурманяще, — его губы дразняще коснулись её губ. — Готов поспорить, на вкус она тоже прекрасна.
— Разве ты не хочешь узнать?
— Да, — его ладонь сомкнулась на её руках, прижимая её к дереву. — Хоть здесь находится лишь часть тебя, твоя магия великолепна. Мне не терпится почувствовать её целиком, — прошептал он ей в губы. — Я семь сотен лет не чувствовал такой магии.
— Ты знаешь, кто я?
— Духовный Воин.
— Да.
— Так ты наконец-то разобралась, — он кивнул. — Хорошо.
— Ты знал?
— Я подозревал это с самого первого момента, как почувствовал твою магию. И ты продолжала то появляться, то исчезать из царства духов, и все же твоё тело было материально, — его ладонь погладила её по руке. — Мои подозрения подтвердились, когда ты исчезла из моих цепей.
— Так вот что ты имел в виду под тестом.
— Конечно, — сексуальная, искушающая улыбка скользнула по его губам. — А ты думала, мне нравится привязывать людей в своей палатке?
— О, я думаю, это очень даже в твоём духе.
Макани усмехнулся. Что-то в этой усмешке заставило Наоми занервничать, как будто он видел насквозь через её притворство и образ хорошенькой девочки-фейри. Так что она решила отвести от себя фокус.
— А ты Драконорожденный, — заявила она.
Когда Макани отстранился, Наоми подавила стон протеста.
— Ты меня боишься, — сказал он, хмурясь.
— Нет, другие боятся. Я не боюсь, — ладно, это была ложь. Она боялась. Но не потому что он Драконорожденный.
— А тебе стоит бояться, — сказал он ей. — Драконорожденные опасны. Наша магия опасна.
— У меня две Драконорожденных подруги. Они хорошие люди.
Его губы скривились от боли.
— Мир считает вас монстрами, но вы не монстры, — сказала ему Наоми.
— Некоторые из нас ещё какие монстры. Я не считал себя таковым… — он втянул глубокий вдох. — Но это место меняет тебя. Оно делает из людей монстров. И из драконов.
— Твои друзья знают?
— Да, — ответил Макани. — Они знают. В аду люди следуют за монстрами. Это безопаснее, чем следовать за слабыми. Здесь опасно.
— Из-за демонов?
— Из-за демонов и иномирных, да. Но также из-за живых. В некотором смысле мы обладаем наибольшим потенциалом для разрушения из всех. Иначе нас бы здесь не было.
— Ты говоришь о преступниках, которых Магический Совет изгнал в ад.
— Это место — тюрьма, — сказал он. — Живая гробница больных намерений и извращённых душ.
— Совет изгнал тебя сюда?
Его смех был лишён юмора, лишён надежды.
— Совет не изгоняет Драконорожденных. Они истребляют нас.
— Тогда как ты тут очутился?
На мгновение Макани замер молча, затем покачал головой и сказал:
— Это не имеет значения. Прошлое не имеет значения. Важно лишь то, что происходит сейчас. Идём со мной, — он повернулся, взмахом руки показав ей следовать за собой.
Наоми сделала шаг, но прежде чем её нога коснулась земли, её вырвало из царства духов.
***