Магия Фиора

Единственная заминка произошла из-за лошадей. Продать их в ближайшем населенном пункте? Так, во-первых, много не выручишь, а в-главных, равносильно признанию, мол, смотрите, это мы прошлых хозяев перебили. По этой самой причине мы на них и не претендовали. Выбрали пару дополнительных получше, и хватит. Гномы же, наоборот, не собирались оставлять ни одной, при этом прекрасно понимая, что всемером им образовавшийся табун никуда не довести.

Мастер Гарин уже несколько раз успел предложить мне и дальше идти вместе на северо-восток, продать лошадей в соседнем королевстве за приличные деньги, а выручку честно поделить поровну. И не только мне, но и Эледриэль. Даже в основном ей. Светлая вместе со своим Мигом одна могла без проблем весь табун гнать.

— Ответ будет зависеть от результата допроса пленных, — подвел итог я.

— Тогда приступим, — сразу предложил гном, повышая голос. — Предлагаю поить их квасом, пока все не расскажут. В любом случае девать некуда, а так польза будет.

Те, кому это предназначалось, услышали и вовсе не обрадовались. Гномы и так их этим самым напитком всю ночь угощали. Щедро, от всей души. А она у них широкая, особенно учитывая, что все оплачено из нашего кармана.

— Ну и изверг ты, Гарин, — прокомментировал я.

— Почему? — искренне удивился он.

— Вот мы люди простые, — охотно стал удовлетворять любопытство собеседника, — предпочитаем более гуманные методы.

— Это какие?

— Например, иголки под ногти или поджаренные на костре пятки.

— И помогает?

— Когда как.

Тут же образовалась Анжа и начала делиться своими знаниями о всевозможных способах пыток. Причем с такими подробностями, будто сама лет десять палачом подрабатывала. Запугала пленных качественно, во всяком случае, простого наемника и командира нашего отряда. К ним даже сами пытки потом применять не пришлось, все и так выложили. Первый знал совсем мало, что неудивительно, второй уже прилично. Для планирования спецоперации недостаточно, а для серьезных размышлений в самый раз. И, главное, более чем достаточно, чтобы было с чем сравнивать показания третьего.

Тот, кстати, какое-то время сопротивлялся. Пытал его вовсе не я и даже не Анжа, этим занялись гномы. Причем вовсе не квасом, а самыми обычными методами. Нужно сказать, большая часть вопросов, задаваемых коротышками, касалась ограбления их собственного каравана. И что интересно, упрямство гномов через какое-то время дало результат. Причем вовсе не в стиле «признаю, мол, это я сделал, только больше не бейте». Нет, они получили вполне подробный ответ.

— В том направлении за порядок отвечает барон Гзуринклий, — усмехнулся допрашиваемый. — Жестоко и очень эффективно борется с любыми разбойниками.

— Потому что не любит конкурентов? — наугад спросил я.

— Именно. Все подобные ограбления — его рук дело. Вернее, специального отряда в его дружине. Пока своих купцов не трогают, не убивают без крайней необходимости и, главное, платят долю, куда положено, их проделок как бы никто не замечает.

— Ничего себе, никто не замечает! — возмутился Гарин. — Мы очень даже заметили. Половины выручки как не бывало!

Гном еще долго ругался и перечислял всех чиновников, которым пришлось заплатить за оформление жалобы и ускорение поиска разбойников. И теперь, когда понял, что те, «кому положено», прекрасно знали…

— А кому именно барон платит за защиту и покровительство? — вставил я.

Пленник сначала не желал отвечать, но потом махнул рукой.

— Все равно половина королевства если не знает, то догадывается. Графу Риммили.

Потом в разговор опять влезла Анжа и поинтересовалась внешностью графа, вернее, сама ее подробно описала и спросила, не он ли это?

— Именно он, — подтвердил удивившийся такой проницательности допрашиваемый.

— Надеюсь, он тебе не родственник?

— Нет, а что?

— Просто не придется лишний раз приносить глубоких и искренних соболезнований.

— Почему? — все еще не понял тот.

— Культурные люди, как, впрочем, и нелюди, обычно выражают соболезнования родственникам покойного, даже если сами приложили руку к его смерти, — пояснил я.

Эта новость произвела на нашего пленного куда большее впечатление, чем уже проведенные пытки и угрозы новых. Хвостатая не упустила случая укрепить успех, рассказав о своем проникновении во дворец и об источнике нашей осведомленности. Это окончательно добило «объект», и он созрел для дачи показаний.

— Какие вы можете дать мне гарантии? — все же спросил он.

— А каких ты хочешь? — поинтересовался я. — Готов не только оставить тебя живым, но и отпустить на все четыре стороны.

Тот явно не поверил.

— Правда, при одном непременном условии, — добавил я.

— Каком?

— Если сам придумаешь способ, как нам это сделать без риска для себя. Сумеешь убедить, что так и будет, и сразу можешь уходить. Но сперва честно и подробно ответишь на все заданные вопросы. Причем начинать придется именно с этого, а придумыванием способа сможешь заняться в свободное время.

Сработало. Пленник действительно стал куда более разговорчивым. Наверняка о многом умолчал, особенно, если мы не додумывались спросить, но и выложил достаточно.