Магия Фиора

— Значит, этот ваш, — заключила Анжа. — Только не обращать! Тут должны найти его тело.

Пока они говорили, я думала, как бы спрятать артефакт. Камень с два кулака размером в карман не засунешь. Хотя засунуть, конечно, можно, но спрятать таким образом точно не спрячешь. Но, похоже, никто на него и так не претендовал. Очень хорошая новость. С вампирами бы я в любом случае даже обсуждать ничего не стала, а с напарницей пришлось бы.

Однако не стоит останавливаться на достигнутом. Артефакт, несомненно, хорошо, но не забудем, что в гостинице ждет светлая, и она не поймет, если, имея возможность взять еще что-то ценное, я ею не воспользуюсь. Поэтому быстро проверила стол и шкафы в кабинете. Искать и тем более вскрывать тайники не собиралась, но и на поверхности кое-что обнаружилось. Несколько тугих кошельков с золотом, еще пара таких же, но с камнями и шкатулка с драгоценностями. И потом в одном кошельке камешки оказались не простыми, а сродни кристаллам-накопителям. Не так чтобы много, но хотя бы светлая ворчать не будет.

Вру, будет. Анжа вроде и беседовала со своими подчиненными, но успела все заметить и бросить на меня достаточно красноречивый взгляд. Мол, артефакт не интересует, а остальным будем честно делиться. Пришлось согласно кивнуть в ответ. Вампиры и вампирши на деньги не претендовали, у них имелись свои интересы. Совсем нетрудно догадаться, какие именно.

— А зачем понадобился второй? — спросила тем временем хвостатая.

— Госпожа, мы хотели бы, чтобы ты его отпустила, — неожиданно ответил все тот же вампир.

— Зачем? — не поняла напарница.

— Пусть всем расскажет, что видел королеву вампиров.

— А разве у вас нет запасной королевы? — усмехнулась Анжа. — Как раз тут присутствует. Она в таких делах явно опытнее меня будет.

— Есть. Но лучше, если это сделаешь именно ты.

— Ладно, ведите, — махнула рукой хвостатая.

У меня по этому поводу сразу возникла идея, которой я и поделилась с Анжей. Ей она тоже понравилась, и мы спустились к комнате с пленным. Поскольку того собирались оставить в живых, я входить не стала, а смотрела через дверь на стоящего ко мне спиной.

— И кто же этот грозный охотник на нечисть? — обратилась Анжа к пленному.

Перед ней сидел привязанный к стулу совсем молодой парень, если не подросток. Очень напуганный.

— Я не грозный, госпожа, — со страхом ответил он.

— Неужели? Так почему тогда еще жив? Тут была как минимум пара полных отрядов опытных охотников, и ни один человек, кроме тебя, не выжил.

Анжа откровенно насмехалась над пленным. Тот промолчал в ответ.

— И я спросила имя, — напомнила хвостатая.

— Тим, госпожа, — ответил тот.

— Новичок?

— Да, госпожа.

— Знаешь, кто я?

— Да, госпожа.

— И кто же?

— Анжа, королева вампиров.

— Забыл добавить «великая и ужасная», — изобразила обиду хвостатая.

Паренек ничего не ответил, лишь испугался еще больше, хотя, казалось, дальше некуда.

— Ну так вот, Грозный Тим — Счастливчик, я тебе сейчас расскажу, почему ты до сих пор жив. Хочу, чтобы ты передал жителям Порубежного, что воровать нехорошо, особенно у меня.

— Но мы ничего…

— Молчи и слушай! Мне не важно, сам ли этот глава гильдии украл мой артефакт или кто-то из его охотников. Скажу честно, до недавнего времени я не знала, из какого города те наглецы, что осмелились на такое. Но несколько дней назад я почувствовала, что тут была использована моя собственность, и пришла ее забрать.

Затем Анжа чиркнула ему по щеке острым кончиком своего хвоста, слегка оцарапав, чтобы выступила всего капля крови, слизала ее с костяного отростка и демонстративно растворилась в воздухе в своей обычной манере. Дешевый трюк. Когда перед тобой до смерти перепуганный мальчишка, который мечтает, чтобы ты исчезла, это совсем нетрудно даже без заклинаний. Так и я смогла бы, хоть и не владею магией разума, а уж Эледриэль еще лучше (не считая хвоста, конечно).

— Оставляешь его сидеть связанным, пока не найдут? — спросила я, когда немного отошли. — А если первыми явятся враги и, не разбираясь, убьют твоего «грозного» посыльного, так и не выслушав?

— Веревки давно разрезаны, — усмехнулась Анжа. — Немного осмелеет — сам поймет.

— Ловко, — пришлось похвалить напарницу. — Я не заметила.

Хвостатая только усмехнулась. В своих способностях она не сомневалась. Вот нарвется еще на кого-нибудь вроде того саблезубого единорога, будет знать.

Вампиры не стали исчезать тем же способом, как появились, а предпочли отступить подземным ходом вместе с нами. В принципе, понятно. В том, что за особняком наблюдают, можно не сомневаться, и если проникнуть кто-то вроде вампиров может и незаметно, то выбраться после звуков боя уже не получится. Один-два — ладно, но никак не целая толпа. Задержать, возможно, даже не попытаются и точно из-за неожиданности не смогут, но зачем это нам? Загадочное и бесследное исчезновение куда интересней.