Магия Фиора

В такой способности эльфов я, кстати, сам уверен не был, просто к слову пришлось красивое сравнение. Хотя не исключено, что это правда. Вон, лично я, будучи только человеком, могу по их хитрым остреньким ушкам Эль с Ларой отличить. Так почему бы эльфам вообще всех знакомых сородичей не узнавать по ушам?

– Нет. Но за время своего существования гнездо не несло потерь на этом направлении, – ответила она.

– Это еще ничего не доказывает, – пожал плечами я. – При желании могу придумать больше десятка более или менее правдоподобных объяснений, как они тут оказались.[2]

Не то чтобы этот вопрос нас так сильно волновал, но, с ходу и без разрешения хозяев, такую границу лучше не пересекать, вот и обсуждали не особо значимые темы.

– Например, – продолжил я, – эльфы выловили одного из ваших вампиров где-нибудь в другом месте и прихватили голову для коллекции. Или он сам заблудился? Шел куда-то по своим делам, а вышел сюда. Тут не стали разбираться, а сразу цап и на кол.

Слирит давно поняла, что я просто развлекаюсь, но все равно ответила:

– Не знаю, как другие, но эти эльфы очень не любят покидать свою рощу. Поэтому их охота на вампиров где-либо кроме окрестностей крайне маловероятна. Мы же по определению неспособны заблудиться. Любой вампир всегда чувствует направление на гнездо, как бы далеко от него ни находился.

– Кстати, смотри, орочьих черепов тут намного больше, чем любых других, – решила сменить тему девушка.

И действительно, они заметно преобладали. Причем самые обыкновенные. Здоровенных, как были у встреченных нами недавно диких орков-вампиров, не наблюдалось. Объяснялось данное нарушение баланса довольно просто. До границы проклятых земель отсюда всего ничего. Пара-тройка часов пешком. А сразу за ней степи красных орков. И те, понятно, совершали регулярные однодневные туры. Утром сюда, днем попытаться пограбить, вечером обратно. Не потому, что местные эльфы являлись такой легкой добычей. Просто других соседей в радиусе однодневной доступности не было.

Мне это напомнило финских туристов, приезжающих культурно отдохнуть в Питер. Если ящик русской водки стоит как всего лишь одна бутылка «Финляндии» и при этом не сильно уступает той по качеству, то не выпить этот ящик прямо на месте будет самым настоящим преступлением. А горячие финские парни в большинстве своем законопослушны и чувствовать себя преступниками не любят.

Только если пьяных в доску финских туристов вечером грузят в их же автобусы и отправляют обратно на родину, то темные эльфы излишней гуманностью русского народа никогда не страдали. Колья с оркскими черепами – лучшее тому доказательство. Да и автобусы в проклятых землях не ходят.

Понятно, мы не стали соваться без приглашения в место, хозяева которого столь красноречиво показали свою нелюбовь к нежеланным гостям. Поэтому сначала вперед отправился всего один эльф-вампир, который был родом из этой рощи. Он ее неоднократно навещал уже после обращения и знал правила.

– Дорогой, не забудь, что ты обещал прилично себя вести, – напомнила мне Лара.

В очередной раз, между прочим. Как будто я раньше нарушал данное слово.

– Не забуду. Я вообще в эльфийских рощах веду себя строго в пределах разумного.

– Ага, рассказывай.

– Нет, я серьезно. И потом вы сами забываете, что развлекались мы, кстати говоря, все втроем, только в Первых Лесах светлых и темных. Позже не раз посещали разные рощи рангом пониже, и вел я себя там вполне прилично. Буквально образцово-показательный муж двух эльфийских принцесс.

– Прилично – это исключительно в твоем понимании, – сочла нужным заметить Эль. – Просто у некоего северного князя дома успела сложиться определенная репутация, поэтому на многие его поступки даже эльфы стали смотреть сквозь ветви. Очень густые ветви, с очень плотной листвой. А здешние мало того, что о князе Ва’Диме ничего не слышали, так еще и живут почти затворниками между проклятыми землями и орочьими степями. В связи с этим наверняка консервативней любых своих сородичей.

– Ну, во-первых, репутация успела сформироваться не только у некоего северного князя, но и у двух эльфийских принцесс, светлой и темной, – усмехнулся я. – Не будем называть имен и показывать пальцами, но вот они обе рядом стоят. Во-вторых, имею все основания сильно сомневаться в консервативных взглядах обитателей этой конкретной рощи.

– Почему? – прозвучал вполне ожидаемый вопрос.

– А ты можешь представить, чтобы у нас на Северном континенте вампиры к эльфам толпами в гости ходили? – усмехнулся я. – А тут пожалуйста.

– Могу! – хитро прищурилась светлая.

– Запросто! – поддержала ее темная.

Да, тут ушастые меня подловили. Как раз у нас в княжестве и эльфы есть, и вампиры. И пока не передрались, что вызывает всеобщее удивление. И в гости тоже, бывало, друг к другу захаживали. Правда, очень неофициально, и почти никто об этом факте не знал.

– Кстати, о репутации, – продолжила Эль. – Ты прав, у нас с Ларинэ она тоже есть. Довольно своеобразная. Но местным-то это неизвестно. И мы очень надеемся, что они и дальше останутся в неведении!