Магия Фиора

В переполненном зале найти свободный столик не так-то просто, но хозяин нам его быстро организовал, услышав, что иначе пойдем ужинать в другой кабак. Недолго думая, пересадил пару уже прилично набравшихся клиентов от небольшого у стены к общему в центре. Этим было все равно, но компании, что сидела там раньше, нет. Причем претензии у них возникли вовсе не к новым соседям.

Поначалу попытались подстрекать пересаженных, но те уже дошли до кондиции, когда все распрекрасно. Потом сообразили, что у нас за столом всего один мужчина и три женщины. Причем одну толком не разглядеть под капюшоном, а вот две другие точно красавицы и вообще эльфийки. Если честно, давно ждал чего-то такого. И раньше на моих жен довольно неадекватно реагировали, но тогда стоило им продемонстрировать, что владеют магией, и поклонники сразу исчезали.

Пьяная компания в центре зала переговаривалась, по их мнению, тихо, но на самом деле все прекрасно слышали их. Я мог различить каждое слово, а уж эльфийки со своим слухом – и подавно. Да и без того нетрудно было догадаться, что они обсуждают именно нас. Меня исключительно в том направлении, что по морде, а моих спутниц совсем в другом смысле. Мы же, в свою очередь, обсуждали их, только тихо, и без всякой сферы молчания никто из посторонних не расслышит.

– Что будем делать? – задал я главный вопрос.

– Драться, – с сожалением в голосе ответила Лара.

– Морды бить! – сразу поправила ее Анжа.

С хвостатой все понятно. Никакого другого ответа от нее не стоило и ожидать. Любой трудный поход – увеселительная прогулка, а соседняя ли деревня, другой континент или мир – дело десятое. К сожалению, темная тоже права. Оппоненты явно были настроены серьезно, и никакого другого выхода из возникшей ситуации не предвиделось. Вот чего не люблю, так это кабацких драк. Вообще никаких драк не люблю. Если не собираешься убивать, так и не начинай.

Однако противника ждет сюрприз, и, если дойдет до дела, драться им придется не со мной одним, а со всеми нами. Нужно только, чтобы Эль не вздумала вперед лезть, за Лару и тем более Анжу я так не переживал. И еще, то, что драка неизбежна, вовсе не означало, будто мы в нее сразу же сами кинемся (хотя хвостатая вполне могла). Во-первых, кто начнет, тот и виноват. Чаще виновным назначают проигравшего, но когда совпадает, никаких сомнений не остается. Во-вторых, у обративших на нас внимание кружки были далеко не пустыми. Чем больше выпьют, тем слабее и глупее станут. Аргумент, будто пьяный не испытывает боли, можно не учитывать. Чувствовать он ее, может, и не чувствует, но зато и дерется как пьяный.

Когда у компании за центральным столом закончилась жидкость в кружках, перед ними встала проблема глобального масштаба: заказать еще или идти выяснять отношения с нами? Серьезный вопрос. Оба варианта имеют свои несомненные плюсы. К сожалению, победила не дешевая выпивка, а жажда приключений. Жаль. Была определенная надежда, что алкаши упьются до состояния первой парочки и просто забудут про нас.

Самый франтовато одетый (по меркам наемников или караванных охранников, разумеется, на придворного он точно не тянул) поднялся из-за стола и направился к нашему месту, а остальные пятеро, хоть и остались, где были, напряглись, готовясь вскочить в любой момент. Этого и следовало ожидать. Хорошо хоть поесть уже успели (в смысле мы, а не они). Тем временем франт вышел на исходную позицию напротив нашего стола и заговорил:

– Что столь изысканные дамы делают в таком заведении совсем без охраны и достойной компании?

Он и его спутники замерли в ожидании ответа. Интересно, но компания явно не сомневалась, что тот будет благоприятным. Похоже, этот франт считался в своем кругу неотразимым кавалером, и его друзья были уверены в успехе. Подозреваю, выпитый алкоголь был тут совсем ни при чем, просто врожденная тупость. Если ты неотразим для трактирных шлюх, вовсе не означает, будто и для всего женского пола. Зал тоже притих. Посетители, скорее всего, так уверены не были, просто ждали бесплатного развлечения.

– Дамы ищут, какому бы уроду язык выдернуть да морду набить, – ответил я. – И надо же, такое везение, урод сам подошел первым.

– Я вообще-то разговариваю с женщинами, – со смесью насмешки и надменности произнес франт.

– Естественно, – вставил я, не давая договорить, – с мужчиной тебе смелости не хватит. Даже вшестером на одного.

Вообще-то уже сказанного было больше чем достаточно, чтобы начать драку. Пятерка, которой и повод-то не особо требовался, была готова, но франт, похоже, привык выигрывать и словесные баталии, поэтому не желал уступать:

– Если меня заинтересует мнение такого, как ты, то будь уверен, обязательно спрошу.

– Вот этим-то мы и отличаемся, – усмехнулся я.

– Чем же? – машинально спросил он, ставя себя в заведомо невыгодное положение.

– Потому что, если произойдет невероятное и меня заинтересует мнение такого, как ты, я спрашивать все равно не стану.

До оппонента, наконец, дошло, что он проиграл на поле, которое всегда считал своим. Это его, понятно, разозлило.