Магия губит (ЛП)

Сонные бомбы были изобретены вскоре после самой первой магической волны, как средство контроля над толпой, чтобы мирно утихомирить запаниковавшее население в период Трехмесячных мятежей. В те времена магия была новой и неизведанной силой, что подводило к вопросу, подействуют ли сонные бомбы. К сожалению, вскоре выяснилось, что сброшенные полицейскими на толпу сонные бомбы сработали так хорошо, что некоторые из участников беспорядков так и не проснулись. Бомбы были запрещены.

Изготовление таких штуковин требовало уйму магической силы, опыта и серьезных денег. Лучшие мандрагоры доставлялись из Европы, а кава-кава приходилось импортировать с Гавайев, Фиджи или Самоа. Это стоило немалых затрат. У Адама были инвесторы с большими карманами. Возможно, кто-то из них решил не делиться конфеткой со всем классом. Усыпить стражников, похитить Адама, схватить устройство, всю прибыль оставить себе. Хороший план.

Мне нужно заполучить список этих инвесторов.

Я взглянула на внутренности бомбы для сна, разложенной на ткани. Все эти травы сохраняли магию даже в запечатанном виде.

— Рене сказала, что это место находится под охраной защитных барьеров.

Хендерсон кивнул.

— Двойная защита. Внутренняя палата начинается в верхней части подъездной дороги и защищает дом и мастерскую. Внешний периметр распространяется дальше по тропе и огибает территорию.

— Мы сейчас во внутреннем кругу?

— Да.

— Каков порог?

Защитные заклинания различались по интенсивности. Некоторые ничего не пропускали, другие лишь определенную магию.

— Если ты маг и не связан с чарами, то не сможешь пройти, — ответил Хендерсон. — Это защита четвертого уровня.

Оберег четвертого уровня защитит от чего угодно.

— Значит, оборотень также не сможет пройти через него, верно?

— Верно, — подтвердил Хендерсон.

— Мы только что наблюдали, как Андреа идет к машине и обратно. Чары закончились. Где барьер?

Мы уставились на подъездную дорожку.

Хендерсон стянул с шеи цепочку. Кусок кварца поблескивал на металле рядом с жетонами. Сержант прошел к подъездной дорожке и вытянул руку. Камень повис на цепи. Хендерсон долгую минуту всматривался в него, а затем выругался и свернул на подъездную дорожку. Я пошла следом. В шаге от гравийной дороги Хендерсон снова взмахнул кристаллом. Это уже становилось скучным.

Хендерсон посмотрел на меня. Защитные барьеры являлись стойкими заклинаниями и просто так не пропадали. Сломать защиту можно — я делала это несколько раз, но барьер начинал восстанавливаться почти сразу. Они впитывали магию из окружающей среды. Если чары были сломаны, им следовало бы возобновиться с приходом новой магической волны. Но мы стояли прямо у границы, и я не чувствовала ничего. Как будто защитных заклинаний вовсе никогда не существовало.

Кроме того, когда барьер разрушался, это было похоже на выстрел из пушки внутри черепа. Сонная бомба или нет, если бы кто-то сорвал защиту, стража проснулась бы.

— Защиты больше нет, — подтвердила я. Кейт Дэниелс, Капитан Очевидность.

— Похоже на то, — согласился Хендерсон.

— Работала ли защита вчера вечером?

— Да, — утвердительно кивнул Хендерсон.

— Сонные бомбы излучают магию, даже когда запечатаны. Их не пронести через барьер четвертого уровня, это пришлось бы сделать только во время техноволн. Были ли у Адама посетители?

— Нет.

Желваки заиграли на челюсти Хендерсона. Мне не нужно объяснять ему очевидное. У человека, который бросил на лужайку изобретателя более пяти тысяч долларов в виде ассорти из редких трав, на рукаве должна была быть повязка Красной гвардии. А поскольку все остальные находились в стране грез, это оставляло Лорана де Харвена наиболее вероятным виновником. В Красной гвардии завелся крот, и поскольку Рене сама подбирала людей для этого задания, все стрелки переводятся на нее. Должно быть, у нее пар из ушей пойдет от злости.

Это все еще не объясняло, что случилось с защитой.

Андреа вышла из сарая с распечаткой м-сканера в руке.

— У нас проблема, — махнула я ей.

— И не одна. — Она вручила мне лист. Широкая полоска василькового цвета пересекала бумагу, прерываемая острым узким шипом такого бледно-голубого, что он казался почти серебряным. Божество. Это был безошибочный магический профиль, один из первых, что проходят при изучении м-сканов. Де Харвен был принесен в жертву.

*** *** ***

Хендерсон бродил туда-обратно по подъездной дорожке. Трое оставшихся охранников с ночной смены выстроились перед ним в скорбном параде. Судя по физиономии Хендерсона, он устроил им колоссальную головомойку. И Дебра, и Мейсон Вон, коренастые рыжие, выглядели сердитыми и пристыженными. Риг Девара изо всех сил старался притвориться таковым. Но в основном он выглядел скучающим. Согласно досье, он был самым младшим в этой смене. Обычно рыба гниет с головы, но тем не менее, чистят ее с хвоста.

Мы с Андреа наблюдали с крыльца. У Хендерсона было много поводов для разочарования, чтобы высказать все. Вряд ли он сможет мыслить ясно в ближайшее время.