Магия калибра 7.62. Том 2

– Трус-с-с-с-с! – С непередаваемым презрением протянул франт, оглядываясь на зрителей, мол, я же говорил.

Короткий свист – и звонкий "Дзинь!". Шесть метров – многовато для плоскооборотки, но и навык не пропьешь. Нож вонзился в каком-то сантиметре от шеи задиры. Причем все вокруг готовы были уверять, что я в этот момент смотрел вовсе не на цель, а на лукаво улыбающуюся Карееву.

– Я простолюдин! – Громко и четко произнес я, оглядывая потяжелевшую вдруг толпу молодых и гонористых родовитых… За спинами которых явно "мелькали" глаза и уши куда более мудрых и старших родичей. – Кто-то тут не чтить эдикты императора нашего? Так я напомню! А следующий невежа – сдохнет. Просто и незатейливо. Как человек, не уважающий хозяев вечера: господина Громова…

Я кратко поклонился Станиславу Матвеевичу.

– … И господина Кареева!

Тот же жест в сторону Ярослава Дмитриевича.

Оба патриарха, надо отдать им должное, подняли кубки в ответном жесте и обвели суровыми взглядами шоблу родственничков и прочих "нужных" людей.

Шобла смутилась и, вроде как, временно подуспокоилась.

В крови у них что-ли, желание меряться почем зря длиной пипи… Эм… Шпаг?!

* * *

– А ты умело заводишь себе друзей, Санни. – Заявил старый Громов через полчаса, пригласив меня в каминный зал местного особнячка, играющего роль "небольшого такого охотничьего домика".

Я в ответ пожал плечами. Устал чего-то черт возьми. Гормоны вот играют опять же. Короче, хочу обратно, на полигон. Пострелять из чего-нибудь… Крупнокалиберного!

– А чего вы ожидали, Станислав Матвеевич? – Интересуюсь я, не забыв пригубить легкого молодого вина. – У нас слишком разные культурные коды!

"… И рубль за сто, что конфликт вы этот планировали, если не сами же и устроили. Вот только зачем?", – но это уже так, мысли не вслух.

Однако слово взял, усмехнувшись, Кареев:

– Да того, собственно и ожидали. Даже думали подстегнуть ситуацию, но ты и сам отлично справился!

Я молчал. Либо сейчас сами расскажут, либо это так и останется тайной за семью печатями. Ну не применять же мне к ним особые методы дознания? Пожилые люди ж все-таки…

– Общество застыло, – глядя куда-то в стену начал абстрактно рассуждать (сколько там пра-?) дедушка Алины. – Да, император выпустил кучу нужных и правильных эдиктов, но поле боя появились танки и самолеты, а мы, в смысле дворянство и аристократия, так и застыли в девятнадцатом веке. Неплохие времена были. Застой породил легкую жизнь для тех, кто имел возможность пользоваться деньгами и влиянием Семьи…

– Мы воспитали слишком много баранов, – неожиданно прямо и жестко высказался Кареев, едва удержавшись от того, чтобы сплюнуть. – Решили, что наступил "конец истории"…

Знакомая истина: "Сильные люди создают легкие времена; легкие времена порождают слабых людей; слабые люди создают суровые времена; в суровые времена появляются сильные люди".

– Сейчас ситуация в мире складывается… Неспокойно, – продолжил объяснения Ярослав Дмитриевич. – А мы все еще вводим моратории на нормальное обучение неродовитых наукам современного боя, предпочитая сражаться "стадо на стадо", буквально трупами доказывая свою… Что? Неизвестно!

Помолчали. Я сделал еще глоток. Крайне аккуратный. Ох уж это коварство молодого вина. Надо быть поосторожнее с угощением, а то еще напьюсь. Вот красота-то будет! Особенно в этом серпентарии. Еще грохну кого, на самом деле-то…

А дяденьки, похоже, решили в моем лице показать своим родичам, что не так уж далеко от них простолюдины, на расстояние броска ножа уже подобрались. Или тут что-то другое?…

– Но и о традициях забывать не след, – заметил патриарх Кареевых. – Все-таки идти против всего общества мы не можем.

– Да мы, собственно, об Алиночке с Наташенькой поговорить хотели! – Неожиданно сменил тему Ярослав Дмитриевич.

Я подобрался. В голове слегка зашумело. Говорил же, коварная штука, ох коварная!

– Слушаю вас!

– Я жду непростых времен впереди… – Начал патриарх из далека.

Ну а мне что остается, кроме как пожать плечами. Политика и прочее прогнозирование – дело явно не мое. Просто данных нет. Наше же дело маленькое – глотки резать, да других учить тому же!

– … Поэтому наши Рода решили заключить союзный договор. – Продолжил он.

Вот оно как. Сердце очень неприятно кольнуло, но что ж поделаешь…

А патриархи молчали, давая мне самому дойти до очевидной, в общем-то мысли.

– Если Фриц…

Да что ж они все так в лице-то меняются?!!

– … Христафор Милорадович не будет против такого их шага, то… Собственно, от меня тут зависит мало.

– Девочки уважают твое мнение. – Заметил Ярослав Дмитриевич. – И если ты будешь резко против, то это усложнит нашу задачу… Значительно.

Эх, девчонки-девчонки. Жаль… Успел я прикипеть к ним душой, но брак – как форму закрепления сотрудничества между Великими Семьями придумали далеко не вчера. Найдут каких-нибудь дальних родственников, да и…

Так, стоп, собрался. "За речкой" не ныл, а тут!

– Если вам нужно мое… – Тут я слегка замялся: ну не "согласие" же, право слово. – Хм, не сопротивление, то могу вас уверить, их уходу из отряда я не буду препятствовать.