Магия калибра 7.62. Том 3

И почему у меня нехорошие подозрения крутятся в голове. И поводом к ним становиться несопоставимое количество жертв. «Всего» четырнадцать человек, когда на территории усадьбы и нескольких гектарах прилегающей территории может находиться до трехсот человек. Что-то не сходится.

Вернее, как раз таки сходится. Был один ответ, который неплохо объяснял произошедшее. Вот только задать его…

— Задавай. — Опроверг мои сомнения Аристарх Иванович.

Я приподнял бровь, что простыми словами можно было перевести как «Чему обязан?».

— Имперская канцелярия четыре дня назад выдала разрешение на ваш с Натой брак. Так что теперь ты часть семьи.

Отлично. И официальный участник войны. Ай да, Станислав Матвеевич, ай да… Стоп. Но тогда…

А почему бы и нет?

— А не выдала ли та же самая канцелярия разрешения на мой брак с Алиной?

Стараюсь голос держать ровным. Очень я не люблю такие моменты.

— Выдала. — Спокойно кивнул собеседник, жестко усмехнувшись.

Вот только веселья что-то в усмешке той не чувствовалось и близко.

— И когда же? — Уже больше ради профформы интересуюсь.

Начала картинка складываться. И что-то она мне не очень нравилась.

— Те же четыре дня назад.

Ой, как интересно!

— А официального объявления не было потому что?.. — Все искал подтверждение своим мыслям я.

— Официально оно должно быть выпущено в течение семи рабочих дней с момента принятия решения, официального его оформления.

Суки. Ясно.

— Но так ведь?..

— Не делается. — Спокойно подтвердил Аристарх Иванович.

Ну да, Ну да. Обычно уже через пару часов радостную весть разносят передовицы.

— Просто прекрасно.

Соглашаюсь. А что мне остается?

— Бюрократия. — Слегка напрягся собеседник. — Иногда она столь нерасторопна.

Зря, кстати, не в первый раз я оказываюсь в подобном дерьме.

— Casus belli?[6] — Прямой вопрос.

— Не совсем, Александр Сергеевич. — Аристарх Иванович и не думал смущаться.

Да и с чего бы собственно? Нормальная такая операция.

— Лично вы, скорее, путь к casus foederis[7].

Тридцать секунд на раздумья. Киваю:

— Да, так будет точнее.

* * *

— У тебя есть вопросы, Александр?

«Те же. Там же. С тем же.», — отчего-то подумалось мне. Возможно, при взгляде на патриархов и невозмутимого Фрица, который любезно пригласил нас к себе пообщаться?

— Никаких вопросов, Христафор Милорадович. В целом ситуация мне вполне понятна.

И чего такой удивленный взгляд? Будто я от информации отказываюсь! В моей реплике момент «в целом» — был определяющим. В этом духе я и высказался.

— Рад, — коротко кивнул граф. — В тебе не сомневался. Но почему бы не предположить, что ты мог бы захотеть остановиться на каком-то отдельном аспекте более подробно?

Патриархи молча, но с легким интересом наблюдали за нашей относительно привычной пикировкой. Каждый раз в такой момент чувствую себя зверушкой в зверинце, за которой внимательно наблюдают десятки жадных до зрелищ глаз. Преувеличиваю, конечно, но все же.

— Сначала предпочту выслушать твой рассказ, — сделал приглашающий жест рукой я (чужих нет, можно и на «ты», избегая всяческой фамильярности, понятно!). — Все вопросы задам по итогу.

А вот теперь старики-разбойники легко усмехаются. Ярослав Дмитриевич даже протянул руку… Станиславу Матвеевичу. Тот не спеша вложил в нее золотой рубль. Ого, а наши акции здесь котируются. Во всяком случае, ставки вот уже делают. Даже знать не желаю об условиях пари.

Фриц же помолчал, старясь ужать монолог у внутренних противоречиях в империи до нескольких десятков секунд.

— Рода, Семьи, Фамилии всегда блюли свои интересы, — начал главсатрап империи. — Иногда ради их… Соблюдения, рамки дозволенного слегка раздвигаются. Главное не попадаться и не вести крупных дел в рамках интересов Первой Фамилии. И не попадаться. Попавшемуся грозит «страшная кара» — выражение неудовольствия от императора лично. И какая-нибудь символическая вира. Ну и потеря нескольких «очков» в постоянной Игре, что ведется на просторах нашей страны. Не более. Однако есть линии, которые лучше не пересекать: массовое притеснение простолюдинов, куда входят убийство, насилие и захват заложников, уничтожение инфраструктуры государства. Однако и от этого при желании Род… Эээ, Хм. Я сейчас не говорю об отдельных его членах, но сам Род будет жить. Отдельной строкой идет доказанная работа на умаление основ императорского строя. В случае появление доказательств, виновных просто порвут. Вместе с Семьями. Думаю, догадаешься почему…

Я же на такое только усмехнулся и, сделав глоток из стакана с водой, произнес банальность, которую никак не могли осознать кое-кто в мире старого:

— Остаться элитой или просто богатым человеком ты можешь ровно до того момента, пока существует государство, которое гарантирует своей силой и авторитетом сохранение твоего имущества.