Магия книгоходцев

– Отстань, проныра! – Он стряхнул с руки мои пальцы, но я тут же снова вцепилась в его рукав, не обратив внимания на страдальческий вздох.

– Ну, Фе‑е-эдь, – заканючила я. – Ну тебе чего, трудно ответить? Ты куда меня притащил? И как?

Вообще-то было страшноватенько. Ведь такого не бывает в реальной жизни, чтобы – раз! – телепортировался и провалился в другой мир. Я ведь не попаданка какая-нибудь, а обычная девчонка. Да в моей жизни самым большим чудом было то, что я дельфинов увидела, когда мы с родителями отдыхали на море. Или… Ой-йо‑о!

Я – попаданка?!

От этой мысли сначала споткнулась, а потом вообще замерла на месте.

– Федь, а Федь, – мрачно процедила я. – Ты – эльф?

– Совсем спятила? – вытаращился на меня парень, которому тоже пришлось остановиться. Я ведь удерживала его за рукав.

– Гном? – не обратила я внимания на его возмущенный взгляд.

– Нет!

– Демон?

– Дура!

– Сам дурак! Так демон или нет?

– Человек я. Все, довольна?

– Ага! – Я зашагала за ним следом, осматриваясь по ходу движения.

Сначала нам пришлось спуститься по винтовой каменной лестнице, этажа этак с пятого. Федька злобно пыхтел, периодически пытался вырвать из моих цепких лапок свой рукав, но потом смирился и бросил бесплодные попытки. Ну а что? Страшно же! Запоздалая реакция, конечно, но лучше поздно, чем никогда. До меня только сейчас начало доходить, что все происходящее, мягко говоря, не совсем нормально, и неизвестно, чего ждать дальше.

Потом мы очутились в мрачноватом коридоре какого-то административного здания. По обеим сторонам на равном расстоянии располагались высокие двери, в простенках висели светильники. Пол был не мраморным, как в первой комнате с мозаикой, но тоже выложен плитами из серого гладкого, но не скользкого, камня. Странно… Почему не паркет или линолеум?

– А там что? – не выдержав, спросила я и ткнула пальцем в первую попавшуюся дверь.

– Не твоего ума дело! – скорее по привычке, чем по необходимости огрызнулся парень. – Вот поговоришь с ректором, тогда и узнаешь, что позволено будет.

– А тот дядька – ректор? – уточнила я. – Ага‑а‑а! А это, значит, институт? Круто! А институт – чего?

– Вот же… Достала!

– Зануда противный!

– А ты – шурх!

– А что такое шурх? – тут же задала я следующий вопрос.

– Не «что», а «кто». Червяк такой.

– Чего‑о‑о? Ты обозвал меня червяком?

– Книжный червь, – поморщившись, пояснил Федоил. – Зараза редкостная. Если заведется, замучаешься выводить. Жрет все книги подряд, не разбирая жанры.

– Ага! – типа поняла я.

Но быть книжным червем оказалось не очень обидно, я слишком сильно любила читать. Так что родители меня иногда тоже ласково так обзывали – книжным червяком.

– Федь, а ты на каком курсе?

– Почти на третьем. Если мне практику засчитают. А то из-за тебя… – Он недобро покосился на меня.

– Да ладно, не дрейфь! Я за тебя заступлюсь, – успокоила я его.

Вот так, вяло переругиваясь, мы добрались до кабинета ректора.

– Магистр Новард, можно? – Федька постучал в дверь, приоткрыл ее и заглянул в щель.

– Нужно! – донесся из комнаты ответ.

Мы вошли, парень демонстративно, по одному, разжал мои пальцы на своем рукаве и с несказанным облегчением на лице отодвинулся подальше. А я принялась осматриваться. Итак. Кабинет: большой, с высоченным потолком и окном, задернутым плотными бордовыми шторами. На полу ковер. Слева – дверь в смежное помещение. Все свободное пространство у стен плотно заставлено книжными шкафами, на некоторых дверцах – замки. Полки в шкафах в прямом смысле ломились от книг. Причем это были не какие-нибудь чахлые тонкие томики, а конкретные такие гримуары и талмуды. Старинные, наверное. Не зря под замок их прячут. У противоположной от входной двери стены – внушительных размеров письменный стол, заваленный бумагами, книгами и свитками. За ним восседал мужик, разнявший нас с Федоилом. Перед столом – два деревянных кресла с высокими резными спинками. Под потолком – белый круглый плафон, дававший хорошее освещение.

– Ниртон? – вопросил ректор провинившегося студента.

– Я прибыл на практику, как и было велено. Выбор пал на маленькую районную библиотеку. Действовал по инструкции. Время было уже вечернее, заведение выглядело закрытым. А там эта… Увидела меня, пришлось удирать.

– Это так? – Тяжелый взгляд карих глаз переместился на меня.

– Ну да. Библиотека уже закрыта была, а он там шатался и книжки воровал, – пояснила я.

– Я ничего не воровал! – огрызнулся Федька и продолжил, глядя исключительно на ректора: – Выполнив задание, вернулся в назначенный час в точку прибытия. Библиотека была закрыта, свет не горел. Мне нужно было переждать немного до активации портала, а там опять эта…

– Вы уборщица? – спросил ректор и многозначительно посмотрел на швабру в моей руке.