Магия крадет (ЛП)

Я сбавила скорость, просто чтобы продлить это мгновение ещё немного. То, как он сидел сейчас, откинувшись на сиденье, навеяло мысли о нём, лежащем на одеяле на траве под персиковыми деревьями. Он бы просто прикорнул там, и солнце освещало его лицо. Я могла бы лечь рядом с ним, почитать книгу и принести чай со льдом, когда нам захочется пить… В другой вселенной.

— В чем смысл той затеи, где ты рассказываешь Команг, что мы встречаемся? — спросила я требовательно.

— Просто хочу, чтобы всё было ясно, — ответил Джим.

— Ты только что сообщил лучшей подруге моей матери, что у меня есть парень. Она мне позвонит.

— Ты справишься с одним телефонным звонком, — парировал он.

— А потом будет звонок от моего дяди, тёти, кузины, ещё одной кузины, второй дочери кузины моей кузины и соседки по комнате, с которой мы не виделись четыре года…

Джим улыбнулся.

— Не смешно.

— Если ты позвонишь всем сразу и сделаешь одно громкое заявление, ты сэкономишь себе уйму нервов, — сказал он.

Ха — ха. Обхохочешься.

— Ты поэтому позвал меня на барбекю? Чтобы разделаться с этим?

— Они уже знают, — ответил он.

Отлично. Одной магии известно, что он про меня наговорил.

Мы остановились перед длинным прямоугольным зданием. Построенное из прочного красного кирпича, оно хорошо ладило с магией — стены казались в основном целыми, а крыша была в хорошем состоянии. Здание занимали пять предприятий. Сначала парикмахерская Иды, закрытая и тёмная, с нетронутой дверью; затем «Европейские Деликатесы Василя»; следом Семейный центр хиропрактики и оздоровления; Курьерская служба F&R и магазин комиксов «Одиннадцатая планета».

— Зачем делать предложение о продаже только одной компании? — я размышляла вслух. — В этом нет никакого смысла.

— Вот именно, — ответил Джим.

— Нет ничего особенного в расположении этого здания. На улице есть движение, но не то чтобы очень интенсивное.

— Да и парковка полупустая, — добавил Джим.

То была чистая правда. Возле магазина комиксов было две машины, возле хиропрактика с ноги на ногу переминалась привязанная к столбу лошадь, большой грузовик стоял возле «Деликатесов Василя» и куча велосипедов сгрудилась на стойке возле офиса курьерской службы. Я сосредоточилась. И не почувствовала ничего мистического или магического в этом месте. Оно было совершенно… заурядным.

— Кем бы ни был этот незнакомец, он должен был сделать предложение всем владельцам, — прорычал Джим.

— Или быть одним из этих самых владельцев, который стремится к расширению, — закончила я. — Мне срочно нужно по магазинам.

— И, как внимательный парень и твой заботливый альфа, я полностью тебя поддерживаю.

Каждый раз, когда он называл себя моим парнем, мне приходилось сдерживаться, чтобы не завопить «Ура! Он — мой парень!».

Мы вышли из машины и направились к салону Эйанг Иды. Когда я шла рядом с ним, то всегда замечала, какой он огромный. Он возвышался надо мной на целый фут. И сейчас он шагает рядом со мной? Как это могло случится?

— Джим, зачем ты здесь? — спросила я.

— Ты хочешь, чтобы я был где-то ещё? — отозвался он.

— Нет! — бедная полуслепая малышка Дали в отчаянии. — Я имею ввиду, что тебе нужно управлять Стаей, а ты здесь, со мной. Ты никогда не был со мной так долго.

Ладно, теперь я перешла от отчаяния к убожеству.

— Знаю, — ответил он. Но ты — Стая. Это — дело Стаи. Остальные подождут меня неделю. Они знают, где меня найти.

— Я тебе не верю.

Мы были практически у двери.

Джим остановился. Я взглянула ему в лицо. Его глаза излучали тепло, и моя нога застыла в воздухе. Его взгляд не бывает тёплым. Безжалостным, настороженным, угрюмым — да, но не тёплым. Не таким, как сейчас.

— Я хочу знать, чем ты занимаешься, — сказал он тихо. — Я хочу быть с тобой и проводить время вместе. Мне нравится, когда мы вместе.

Я практически растаяла. А потом чувство вины затопило меня. Я избегала бывать в Крепости. Я могла бы пойти и провести время с ним. Он был завален делами и, вероятно, одинок, а я была эгоисткой, которая тревожилась о том, кто и что подумает. Это не похоже на меня.

Я потянулась, взяла его под руку, потёрлась об него головой и улыбнулась. Он прижал меня к себе, слегка поглаживая мою кожу кончиками пальцев. О боги, он делал эти кошачьи штучки. Это пробуждало во мне желание сорвать с него одежду, чтобы можно было прикасаться к нему ещё больше.

Мы остановились у двери и втянули воздух в унисон.

Что ж, посмотрим. Эйанг Ида, запах автомобильных выхлопов, пол дюжины шампуней и мыла, пять разных людских запахов, все вчерашние — вероятно, её клиенты… Ничего свежего, кроме запаха Илух, оставленного пару часов назад. Наверное, она приходила в салон, чтобы проверить Эйанг Иду.

— Думаешь, она могла это сделать? — спросил Джим.

— Илух? — я прокручивала это у себя в голове. — Нет. Полагаю, она любит свою бабушку. Кроме того, у неё нет крепких связей с общиной. Дженглоты не болтаются просто так по улицам. Они происходят из Индонезии. Она, скорее всего, знает о них, но не знает, где их найти или как призвать.

— А ты знаешь, кто мог бы призвать их? — спросил он.