Магия крови

— Они разговаривали между собой, пока полосовали меня. Они думали, что я их не слышу. Или решили, что я никогда не выберусь отсюда живым, — сказал Ксантус. — И ты права. Они сказали, что Сферы Сущности работают только на чистокровных сверхъестественных. У этих Конвикционитов есть какая-то старая пыльная книга магии, которая говорит им все, что они хотят знать о Сферах. Видимо, за исключением того, как контролировать гибридов. Может, две тысячи лет назад вообще гибридов не было. Или когда там была написана эта книга.

— Старая книга магии о Сферах Сущности? — Алекс посмотрела на Марека. — Звучит знакомо?

— Мне не знакома никакая книга, посвящённая только Сферам Сущности. Я спрошу у своего брата Адэйра. Он практически живёт в библиотеке.

— Так Конвикциониты экспериментируют на гибридах в надежде выяснить, как контролировать их, — все лучше и лучше. Злобные психи. — Они добились каких-то успехов? — спросила Алекс у Ксантуса.

— Насколько я видел, нет, — ответил он. — Они брали образцы крови, кромсали нас, чтобы посмотреть, как наши тела справляются с болью — иногда до того, как заставить нас драться, иногда после.

— Они заставляли вас драться друг с другом? — ахнула Наоми.

— Магия в нашей крови по-разному реагирует во время боя.

— Это как анализы крови, которые мы проводим с Логаном, тестируя поведение его магии при разных обстоятельствах, — сказала ей Алекс. — Мы пытаемся выяснить, как сломить их контроль над ним. А Конвикциониты пытаются получить контроль над гибридами. В некотором роде это одно и то же. Просто наоборот.

— Но мы знаем, как сломать их контроль, Алекс, — сказала Наоми. — Ты.

Алекс покачала головой.

— Когда я ломаю их контроль, это длится только до следующего раза. Это не постоянно.

— Что, если мы найдём способ сделать это постоянным? Тогда они больше не смогут контролировать сверхъестественных. Они не смогут контролировать Логана.

— Я не уверена, как это сделать.

— Может, тебе просто надо спустить с цепи свою магию.

И соединиться с её драконицей, как упоминалось в книге Драконорожденных. А это идея.

— Пока что давайте будем беспокоиться о том, как вытащить отсюда этих людей. Логан, — позвала его Алекс. — Сколько ещё займёт открытие этих клеток?

Логан не поднял взгляда от массы кабелей.

— Я работаю над этим. Это не так просто, как кажется.

Ей это казалось гнездом хаоса. Но Алекс все равно не могла не поддразнить его.

— Макгайвер[4] уже открыл бы эти двери с одной скрепкой и комком жвачки.

— Все намного проще, когда ты — вымышленный персонаж, — холодно сказал он. — Будь терпелива.

— Эх, окей. Но просто к твоему сведению, у нас вот-вот будет компания. Через минуту.

Взревела сирена. Алекс чувствовала Конвикционитов, наводнивших просторный зал в центре подвала.

— Считай, уже полминуты.

Марек присоединился к ней у двери.

— Давай займёмся ими.

— Мы с Мареком поиграем с охранниками, — сказала она Логану.

— Повеселись, — он нахмурился, разглядывая розовый как жвачка провод. — Постарайся не погибнуть.

Отсалютовав ему дурацким жестом, которого Логан, наверное, даже не видел, Алекс вышла из комнаты с Мареком, чтобы встретить приближающихся охранников. Одетые в ослепительно белую униформу Конвикциониты бежали через центральный зал к коридору. Алекс подняла огненный барьер в дверном проёме, блокируя им путь. Марек влил свою магию пламени в её барьер. Огонь полыхнул, целиком поглощая охранников. Быстрый треск ревущего пламени поглотил их короткие крики.

— Ещё больше на подходе, — сказала Алекс, когда прилив магии врезался в неё. — Маги, — она глотнула воздух. — Не хорошо. Совсем не хорошо.

— Что такое? — спросил Марек.

— Их магия слетела с катушек, — она тряхнула руками, вливая больше топлива в магический огонь. — Эм, дорогой, — позвала она Логана. — Ты там когда закончишь?

— Скоро.

Она вздохнула. «Ассасины».

«Тебе придётся полюбить эти односложные ответы».

«Ага», — сказала она драконице, фыркая.

— Так вот, я не хочу тебя торопить, Логан, — протянула Алекс, когда один из магов-Конвикционитов уничтожил её огненный барьер. — Но у нас тут компания. Себяненавистнические маги-зомби, рекламирующие какие-то магические артефакты, которые прокачали их магию.

Она вскинула очередной огненный барьер. Марек увенчал его завитками щелкающего и шипящего электричества. Выглядело это так, будто куча розовых электрических угрей застряли в барьере. Алекс влила туда толстый слой морозно-обжигающих снежинок. Они бриллиантовой коркой мерцали на поверхности барьера.

— Только что закончил, — объявил Логан.

Новый барьер выдерживал атаки магов — пока что.

— Чёртов ад, Алекс, твоя магия такая мощная! — воскликнул Марек, вытирая пот со лба.

Она обернулась на комнату. Все стеклянные клетки распахнулись, и Логан помогал пленникам выбраться. Наоми протягивала им магические напитки и брызгала на их раны целительными спреями. Если им повезёт, у гибридов вскоре будут силы идти. Но они ни за что не будут в состоянии драться.