Магия крови

Логан поставил чашку с кофе. Он обхватил Алекс руками, привлекая ближе. Она уткнулась лицом в его грудь, вдохнула его горячую, опьяняющую, мужественную смесь. Его аромат. Он заполнил её нос и кружил по органам чувств. Он пахнул сексом после долгой, жёсткой пробежки по джунглям. Он пахнул зимними кострами и тяжёлыми победами. Но прежде всего он пахнул домом. Алекс хотелось стоять с ним вот так вечно.

Вечность оказалась короткой.

— Они вернулись, — прошептал Логан, и каждый слог его слов целовал её кожу.

Дверь в их номер издала звук.

— С гибридами все в порядке? — спросила Алекс, когда Наоми и Марек присоединились к ним у бара.

— Они все безопасно вернулись к своим семьям и друзьям, — сказала Наоми. — Ну, после того как дознаватели Магического Совета с пристрастием допросили их обо всем, — её мрачное выражение не оставляло сомнений в том, что она обо всем этом думала.

— Это необходимо, — сказал ей Марек. — Один из них может вспомнить что-нибудь, что поможет нам остановить Конвикционитов.

— А Ева? — спросила Алекс.

— С ней все хорошо, — лицо Наоми смягчилось. — Она дома, отдыхает.

Марек испустил вздох сотен бессонных ночей.

— Ты с ней уже поговорил? — спросила Алекс. — Ты сказал ей о своих чувствах?

Большую часть времени магия Марека шипела и искрила, как это свойственно магу первого уровня. Сейчас она была обмякшей, как лопнувший шарик.

— Нет, — сказал он. — Я хочу быть с ней снова, но прежде я так ужасно поступил с ней. Я не верю, что она когда-либо меня простит.

— Любовь прощает, — сказала ему Наоми. — Я устроила небольшую встречу. Ева согласилась выслушать твои мольбы, но выдвинула условие, что они непременно должны сопровождаться шоколадом.

В его ореховых глазах вспыхнула надежда. Она воспламенила его магию. Как по щелчку переключателя его магия вспыхнула, обретая часть былой мощи.

— Я также предлагаю знатную порцию пресмыкательства.

— Я потренируюсь.

— Хорошо, потому что ты такой же скромный, как павлин.

Марек сложил руки перед собой и постарался выглядеть раскаивающимся.

— Уже лучше, — сказала она ему, затем повернулась к Алекс и Логану. — Начавшаяся здесь вчера драка распространилась.

Логан не терял ни секунды.

— Как далеко?

— Люди и сверхъестественные схлестнулись в шести крупных городах по всему миру.

За это они должны были благодарить интернет. Благодаря съёмке резни с прошлой ночи — которую в СМИ называли «Кровавая Пятница» — весь мир сумел воочию увидеть, что случается, когда вампиры слетают с катушек. Даже когда Злая Королева сидела с ними на палубе Панорамы, пытаясь переманить их на свою сторону, она не сидела сложа руки.

— А что делает Магический Совет, пока весь мир рушится на кусочки? — спросила Алекс.

— Они ничего не могут поделать, Алекс, — ответил Марек. — Только не после утечки видео. Они пытались их удалить, но их слишком много. У Магического Совета нет такой огромной шляпы, чтобы скрыть этот бардак.

Он был прав. Будь все проклято, но он прав. Как бы Алекс ни хотелось винить Магический Совет — а сейчас ей этого очень сильно хотелось — это не их вина. Она тоже потерпела неудачу. Они все вошли прямиком в ловушку Конвикционитов.

— Старший член Магического Совета по региону вызывает нас для доклада по Конвикционитам, — сказала им Наоми.

— Твоя мать? — спросила Алекс у Марека.

— Да.

Марджери Кенсингтон, женщина, убить которую у неё были все основания в мире — и все же она не могла сделать это, не потеряв дружбу Марека. Отомстить за смерть отца или сохранить одного из её лучших друзей? Да уж, весело.

Алекс обменялась многозначительным взглядом с Логаном.

— Идёмте, — сказала она, хватая свой меч.

Ну знаете, просто на всякий случай.

***

В 1936 году магическая дуэль между двумя сильнейшими в мире стихийными магами разожгла огонь, который спалил дотла Хрустальный Дворец. Почти столетие спустя Магический Совет финансировал возведение современной копии былого дворца во всем его стеклянном великолепии. Они также заплатили за облагораживание прилегающего парка. Мило, правда?

Или нет. Магический Совет славился своими драконовыми методами, а не актами благотворительности. Оказывается, Парк Хрустального Дворца располагался прямо над древнемагическим местом великой силы. Растения, произраставшие там, пропитывались уникальным веществом, которое бесполезно для людей, но могло применяться для варки самых мощных магических наркотиков в мире — которые стоили хороших денег, само собой.

Так что Магический Совет заключил с городом сделку. Жители получили симпатичный парк и нотку ностальгии. Магический Совет заграбастал себе растения, которые они могли продавать, чтобы финансировать свои официальные торжества и награды за головы выродков вроде Алекс. Ассортимент залов совещаний, который они получили в новом дворце, стал всего лишь вишенкой на торте.