Магия крови. Инкуб – III

Терзаемая чувством вины, она подняла голову и из её кошачьего горла вырвался горестный рык. Как эриате высшего уровня посвящения ей вменялось в обязанность сделать всё возможное и невозможное для спасения младших сестёр, но слишком уж давно она покинула ведовскую обитель и жила среди людей. Конечно, Аделии было жаль девчонок из Тайной гильдии, но если по совести, то её не слишком затронула гибель тех, что явились по её душу и, пожалуй, это открытие печалило её сильней всего. Вдруг краем глаза она заметила движение и насторожилась.

В ветвях огромного каменного дуба, растущего в центре полянки, замелькал стремительный чёрный ягуар. Спустившись вниз, зверь растянулся на нижней ветви древесного гиганта. Повернув лобастую голову, он сверкнул на ведьму знакомыми зелёными глазами и принялся спокойно вылизывать окровавленный мех, прекрасно зная, что за этим последует, и она не обманула его ожидания.

Яростное рычание разорвало прозрачный воздух, и его жуткие отголоски, вибрирующие между скалами, заставили пуститься наутёк многочисленную живность на несколько миль вокруг.

При виде летящей к нему чёрной кошки с горящими синими глазами, ягуар оставил своё занятие и, встав, лениво потянулся. Но как только грозная мстительница, жаждущая его крови, прыгнула к нему на ветку, он невероятно длинным прыжком ушёл на другое дерево, растущее на краю поляны.

Не колеблясь, Аделия повторила его трюк. Но вампир был значительно быстрей и легко ушёл от погони. Потеряв его след, она повернула назад.

На полянке по-прежнему резко пахло кровью, но тела ведьм исчезли. Не веря своим глазам, Аделия обежала кругом и тут она снова увидела ягуара, который наблюдал за ней с той же самой ветки, на которой лежал в прошлый раз.

– Ах ты, тварь! Мерзкий кровосос!.. Немедленно спускайся! – прорычала синеглазая кошка, пружинисто расхаживая под деревом.

– Как скажешь, ведьма.

Приняв человеческий облик, вампир спрыгнул вниз. Аделия тоже сменила обличье, и её рука метнулась к магическому оружию, но он легко уклонился от удара кло.

– Эй, ведьма, мы так не договаривались! – проговорил он, уходя от следующего удара. – Вот ведь ненормальная!.. Слушай, хватит уже размахивать своей шпилькой, всё равно ты не попадёшь в меня.

– Ненавижу! – выдохнула Аделия, не оставляя попыток прибить ненавистного вампира. – Мерзавец! Кровожадное чудовище! Даже безумец не совершил бы того, что сделали вы!

Вампир стремительно нырнул в сторону, и на его физиономии появилось смущённое выражение.

– Извини, ведьма, но было сложно удержаться. Они были такие мягкие и сочные.

– Что? – приоткрыв рот, Аделия застыла с занесённым кло. – О боги! Неужели вы съели девочек? – жалобно проговорила она.

– Ну, да! – не стал отпираться он. – После такой королевской кормёжки пойдёшь на что угодно.

– Не может быть! – Аделия поникла и её глаза до краёв наполнились слезами. Не скрываясь, она всхлипнула. – Лжёте! Даже вы на такое не способны.

– Да? Ценю твою веру в меня.

Подобравшись к ней поближе, вампир вынул из её безвольно опущенной руки магическое оружие, и по его физиономии пробежала серия гримас. Не выдержав, он захохотал.

– Ну, и фантазии! И после этого вы смеете утверждать, что мы, вампиры, кровожадные чудовища? Посмотри туда, – он ткнул пальцем вверх. – Правила нашей национальной кухни предписывают хорошенько подвяливать ведьм перед употреблением.

Со страхом Аделия глянула в указанном направлении. Девчонки из Тайной гильдии, связанные и подвешенные среди густой листвы, ответили ей кто виноватыми, кто сердитыми взглядами. «Слава богам!» От чувства облегчения у неё подкосились ноги, и она опустилась на траву.

– Подъём, дорогуша! Хватит рассиживаться. За тобой должок.

Раймонд ухватил красавицу-ведьму за плечи и, вздёрнув её на ноги, испытующе заглянул в лицо. В нём настолько тесно перемешались ненависть к её племени и симпатия лично к ней, что он по-прежнему не понимал, какое именно чувство испытывает. Конечно, разум предпочитал ненависть, но сердце почему-то помалкивало, не торопясь с выводами. И эта двойственность страшно раздражала высокомерного вампирского герцога.

– Отпустите! – шевельнувшись, запротестовала Аделия, и на его лице появилось жёсткое выражение.

– Ну, нет! Из-за морока я истратил кучу энергии, и ты заплатишь мне за это.

Спохватившись, Аделия рванулась что есть силы, но из железной хватки было невозможно вырваться, и это стало для неё ещё одним неприятным открытием. Снося издевательства Эвальда, она всегда знала, что это только её добрая воля, – ведь физически она была сильней мужа. Ощущение собственной беспомощности ей совершенно не понравилось, а тут ещё вампир неожиданно привлёк её к себе.

– Что вы делаете? – спросила она слабым голосом, злясь на себя за глупый вопрос и ещё больше за собственный испуг, который каждый раз парализовал её волю, как только он приближался к ней.

В ответ на этот вопрос на смуглой, до неприличия красивой мужской физиономии отразилось недоумение.

– Хочу испить твоей крови, а ты что подумала?

Уловив её опасения, вампир фыркнул.