Магия Крови (ЛП)

Я уставилась на нее.

— Не шлюха, значит. Хорошо. — Эрра кивнула. — Наша кровь слишком драгоценна, чтобы связываться с каждым красивым мужчиной, которого ты встречаешь. Кроме того, здесь просто напрашивается разбитое сердце. Ты должна беречь себя, иначе никогда не переживешь свое первое столетие. Боль, которую тебе могут причинить другие люди, разорвет тебя на части.

— Спасибо за лекцию.

— Что касается твоего полукровки. С ними очень весело в постели, белочка, но они всегда хотят детей и семью. Семья — это не для тебя.

Я приподняла брови. Решила за меня, да?

— Откуда тебе знать, что для меня?

Она рассмеялась.

— Ты знаешь, кто ты? Ты — бледная копия меня. Слабее, медленнее, меньше. Ты даже одеваешься, как я, говоришь, как я, и думаешь, как я. Я видела, как ты дерешься. Ты любишь убивать. Совсем как я. Ты нападаешь, когда боишься, и прямо сейчас задаешься вопросом, смогла бы ты разрушить защиту на этой двери, как это сделала я. Я знаю тебя, потому что знаю себя. И я была ужасной матерью.

Я погладила рукоять Погибели на коленях:

— Я — это не ты.

— Да. И в этом причина твоей кончины. Ключом к выживанию является умеренность. Ты не научилась этому и теперь уже никогда не научишься.

Получить лекцию о сдержанности от женщины, которая устроила истерику и взорвала Вавилон. Это дорогого стоит.

— Если мы заговорили об умеренности, ты в курсе, что Казино принадлежит Племени. Мой отец знает, что ты напала на одну из его баз?

Эрра пожала плечами:

— Я бы одобрила. Это такая… — она нахмурилась, явно подыскивая подходящее слово. — Безвкусица. Собрание всего, что мне не нравится в этом возрасте: слишком громко, слишком ярко, слишком кричаще. Никто даже не замечает красоты здания за всеми этими разноцветными огнями и транспарантами. Музыка звучит так, будто внутри стая обезьян колотит по кастрюлям.

— Они пожаловались об этом властям.

— Они это сделали? — Глаза Эрры расширились. — Вот слабаки.

Гастек не знал, кто она такая, но Натараджа был достаточно близок к Роланду, чтобы встречаться с ней раньше и понять, что она достаточно сумасбродна, и может превратить Казино в пыль по своей прихоти. Он не хотел рисковать.

Эрра иррациональна. Боже, вполне возможно, это слово было придумано, специально чтобы описать мою тетку. Просто безумие. [прим. В оригинале здесь игра слов «Erra erratic.» неустойчива, эксцентрична, непредсказуема]

— Чем тебе не угодила Гильдия?

Эрра закатила глаза:

— Сегодня мой день давать уроки?

— А как часто ты преподаешь?

Она снова усмехнулась:

— Хорошо. Предположим, ты хочешь захватить армию, ты подходишь к ним и говоришь: «Пошлите своего самого сильного воина». Они это делают, и ты убиваешь его, пока они смотрят. Ты делаешь это быстро и жестоко, предпочтительно вручную. А пока они будут в шоке от этого, ты застрелишь маленького парня с большим ртом, который посмел перебить тебя, когда ты впервые подходила. Это показывает, что ты все это время могла застрелить и большого человека, но предпочла этого не делать.

Я молча кивнула. Звучало вполне разумно.

— Когда ты собираешься захватить город, ты должна разрушить иллюзию безопасности, которую он обеспечивает. Нужно ударить по крупным хорошо защищенным учреждениям, найти могущественных людей, которые управляют ими и считаются непобедимыми, и убить их. Это в первую очередь разрушает моральный дух. Как только у людей пропадет решимость, и все начинают трястись за свою собственную шкуру, город становится твоим. Гильдия полна маленьких людей, которые думают, что они сильны. Я могла бы убить их предводителя в его покоях, но вместо этого я стащила его вниз и убила прямо у них на глазах. Теперь они не только не будут противостоять мне, но и будут сеять панику каждый раз, когда открывают рот. Ну а потом, конечно, Первый нарисовался там, когда я забирала оттуда своих мальчиков. Это было слишком заманчиво, чтобы не попробовать выстрелить.

Так что статус оборотня Соломона был простым совпадением. Она выбрала его потому, что он был главой Гильдии, а не потому, что он мог обрастать шерстью.

— Но тогда зачем ты сделала Тремора похожим на Соломона?

Эрра закатила глаза:

— Твой отец создает оружие и доспехи. Я тоже могу это сделать, но в основном я предпочитаю лепить големов из плоти. Голем должен быть напитан кровью, прежде чем он сможет двигаться. Когда кровь вводится в организм, он принимает облик ее донора. Чем сильнее магия, тем лучше голем двигается и тем больше он похож на свой оригинал. Первые семь, которые я сотворила, продержались пару столетий, потому что я использовала для этого своих детей. Теперь мне приходится полагаться на случайно попавшиеся таланты, да и выбор среди них весьма скудный.

Я чуть не поперхнулась чаем:

— Погоди, правильно ли я тебя поняла: ты убила своих детей и управляла их мертвыми телами.

— Да. Тебя это шокирует?

— Нет. Ты же психопатка.

— Что это значит?

Я встала и принесла ей словарь. Она прочла определение.