Магия лунного света

От волнения мне стало холодно. Колламу пришлось тащить меня от машины до пляжа. Когда я увидела Ареса, я была поражена. Раньше, должно быть, он был очень красивым мужчиной. Его черты все еще были гармоничны, но по его лицу протянулись глубокие морщины. И лишь серебряные глаза излучали силу, хотя их уже начала затемнять тонкая пелена. Коллам всегда выглядел как человек, и я часто забывала, кто он такой. Арес же принадлежал другому миру.

Когда он увидел нас, его губы растянулись в улыбке, и на мгновение я увидела лицо молодого мужчины, в которого когда-то влюбилась моя мать. Но этот образ исчез столь же быстро, как и появился.

Арес сидел на берегу, и волны омывали его тело.

– Я не могу выйти из воды, – он виновато посмотрел на меня.

Коллам подошел и обнял его. Я улыбнулась и присела на корточки на песке.

Арес молча смотрел на меня.

– Привет, Эмма. Ты так похожа на свою мать. Рад, что тебе хватило смелости прийти вместе с Колламом. Поверь, если бы я тогда знал, что Бренда ждала ребенка…

– Что бы ты сделал? – слова прозвучали резко.

Он некоторое время думал, прежде чем ответить.

– Да, что бы я сделал… – он беспомощно пожал плечами. – Ты должна понять, что я не видел другого выхода. Я думал, что будет лучше, если я просто исчезну.

– Лучше для тебя, – обвинительным тоном ответила я.

Он кивнул и замолчал. И тогда Коллам начал рассказывать всю историю, начиная со дня нашего знакомства. Когда он говорил, Арес ни разу не перебил его. Он задумчиво смотрел на море или на меня. После того как Коллам закончил, он молчал.

– Я почувствовал, что ты изменился, Коллам. И надеялся, что ты поговоришь со мной, когда будешь готов. С тобой произошло то же, что и со мной… Ты повторил мою судьбу… Если бы я не видел вас, сидящих передо мной вместе, я бы не поверил.

– Мы не знаем, что нам делать. И не знаем, что сделает Элин, – сказала я, не вдаваясь в смысл его слов.

Арес кивнул.

– Элин не сообщил об этом происшествии. Меня это удивляет и в то же время пугает. Я видел рану, но он не хотел говорить, с кем подрался. Боюсь, он планирует что-то плохое. Он хочет обвинить тебя на собрании Большого совета. Так шанс, что тебя осудят, будет больше. Не знаю, как могу вам помочь, – сказал он, обращаясь к Колламу. – Мы могли бы рассказать тайну Эммы.

Коллам яростно покачал головой.

– Это слишком опасно. Что, если они решат убить ее? Уже много столетий не было слышно о полукровках. Мы ни в коем случае не станем этого делать.

– Тебе придется рассказать ей всю правду, – потребовал Арес. Коллам покачал головой. – Не делай ту же ошибку, что я, когда был с ее матерью, – в его голосе послышалась горечь. – Она бы, возможно, приняла мое решение, если бы мне хватило смелости рассказать ей о нашем мире.

Коллам сосредоточенно молчал. Я протянула к нему руку, но, когда увидела, как он замер, опустила ее. Чего же я еще не знала?

– Подумай, это единственный совет, который я могу тебе дать. Другого пути нет.

Он посмотрел на меня своими серебряными глазами, в которых я узнавала себя, и сказал:

– Эмма, не знаю, можешь ли ты простить меня и понять. Я очень любил твою мать, но был недостаточно смел, чтобы с ней остаться. И когда я должен был решать, то выбрал путь, показавшийся мне более правильным. У меня были обязательства перед своим народом. Я сделал ее несчастной и очень сожалею об этом.

Он замолчал. Когда он продолжил говорить, его голос звучал нежнее.

– Я бы отдал все, чтобы поговорить с ней хоть раз. Но, когда я нашел ее, было уже слишком поздно.

– Ты ее видел?

Он смотрел на море, его пальцы мягко двигались по воде.

– В мгновение, когда она вошла в воду, она слышала меня. Она меня звала.

Я, ничего не понимая, посмотрела на него.

– Мы можем слышать своих любимых и находить их в воде, где бы они ни были. Я знал, что она никогда не зашла бы в воду добровольно, потому что доктор Эриксон запретил ей это. Я догадывался, что она не сможет уйти от Элина.

Я закрыла лицо руками.

– Я не смог ее спасти. Когда нашел ее, она была почти мертва. Она умерла у меня на руках.

Поэтому она выглядела такой умиротворенной.

– Как бы я хотел, чтобы ты никогда не встретила Коллама.

Я не знала, что мне ответить.

– Ты не можешь признать меня как дочь?

– У нас король не ставится выше законов: напротив, он должен их особенно чтить. Вот почему мое преступление и было таким предосудительным. Если бы Бренда не последовала за мной к озеру, возможно, все было бы иначе. Наверное, для нее оказалось шоком увидеть меня там. А когда ее заметила Эджин, было уже слишком поздно. Я не вернулся к людям и надеялся, это обезопасит ее. К сожалению, я был неправ. Эджин была умной и расчетливой женщиной. Она почувствовала, что мое сердце отдано другой. Она никогда не простила меня, и Элин вырос, впитав в себя ее ненависть.

– Разве ты не можешь позволить Колламу остаться среди людей? – я отказывалась сдаваться.

– А ты бы хотел этого? – Арес посмотрел на Коллама, который сидел позади меня.

Я не осмеливалась посмотреть на него, когда ему задали этот вопрос. Когда Арес кивнул, я все поняла.