Магия луны

– Кажется, я опять болтаю, – сокрушенно заметила Челси. – А ведь у нас есть более серьезный разговор.

– Что? – переспросил Зак.

– Пари. Я выиграла? Ты напечатаешь мои статьи?

Женщина, которую он никогда не отпустит.

– Да.

Он только потянулся к ней, как Челси уже обхватила его шею руками.

– Спасибо!

Заку стоило огромного труда не прижать ее к себе. И только в эту минуту он заметил, что Челси дрожит.

– Ты замерзла? – Он стал быстро снимать с себя пиджак. – Надень. Надеюсь, кто-нибудь вспомнит про наши пальто и вернет их нам завтра.

– Нет, я не замерзла. – Челси остановила его и огляделась. – Поскорее бы найти такси. Мне еще статью нужно закончить.

– Тогда идем, – накидывая на нее пиджак, сказал Зак. – Я знаю, где можно быстро поймать такси.

Несколько минут они шли в молчании. Когда проходили мимо катка, до них донеслись звуки рождественского гимна и веселый смех.

– Ты заметил, что чем ближе к Рождеству, тем больше все о нем напоминает?

Зак споткнулся.

– Заметил, – кисло сказал он.

– В чем дело? – удивилась Челси.

– Я не очень люблю Рождество.

– Потише, – шикнула на него Челси. – Если тебя услышат, сразу начнут тыкать пальцем.

Зак криво улыбнулся.

– Это я тоже заметил.

– А почему?

– Почему я не люблю Рождество? У меня с ним связаны не самые счастливые воспоминания.

Челси покусала губы.

– Для тех, кто не любит этот праздник, в этом есть и свои плюсы.

– Интересно узнать, какие?

– Ну как же? Никакой беготни по магазинам, не нужно ломать голову над тем, что кому подарить, как украсить дом, не надо стоять у плиты. – Она хмыкнула. – Последнее я всегда оставляла для тех, с кем делила квартиру. Сейчас этим занимается Рамон.

– Я живу один.

– Ну, тогда придумывай сам, какие плюсы есть для тех, кто не любит Рождество.

Зак внимательно посмотрел на нее.

– Неужели Рождество тоже не входит в список твоих любимых праздников? Тебя Санта разочаровал?

– Не совсем так. Меня под елкой всегда ждала куча подарков. – Челси помолчала, не зная, говорить ему или нет. Но, может, Зак сможет ее понять, раз он не испытывает воодушевления по поводу предстоящего праздника? – Вообще-то раньше мне нравилось справлять Рождество, но это было до того, как я узнала, что у меня есть отец, который никогда не хотел и не хочет меня видеть.

– Продолжай.

– Мама говорит, что он боялся ответственности, которую всегда несет рождение ребенка. Я родилась на Рождество, а он даже ни разу не пришел посмотреть на меня. Когда я об этом узнала, Рождество перестало быть для меня праздником. Глупо, на самом деле.

– Нет.

Голос Зака звучал задумчиво. Челси взглянула на него. Нерадостные воспоминания? Она хотела спросить, но Зак ее опередил.

– Значит, ты никогда не встречалась со своим отцом?

– Нет. Он заплатил за мое образование. Сделка, которую он заключил с матерью в обмен на то, чтобы я не делала попыток с ним встретиться. А почему ты не любишь Рождество? – набравшись смелости, поинтересовалась она.

– В следующий раз. Сейчас мне бы хотелось узнать как можно больше твоих секретов. Почему ты стала журналистом, например?

– Это не секрет. – Она пожала плечами. – Я сочиняю и пишу с детства. А почему журналистика? Статьи короче и публикуются быстрее, чем книги.

– А почему ты сотрудничаешь с журналами, а не с газетами?

– Журналы красочнее, – улыбнулась Челси. – А ты кем мечтал стать в детстве? Главным редактором?

– Да, – кивнул Зак. – Возможно, я стал мечтать об этом, потому что этим занимался мой отец.

– А почему ты так решительно настроен против развлекательных статей?

– Может, потому, что мне всегда хотелось заниматься чем-нибудь серьезным? Чтобы на страницах журнала, который я возглавляю, люди могли высказаться о том, что их не устраивает в современной жизни, чтобы они могли поделиться своими мыслями с другими. Такой своеобразный литературный форум.

– Но ведь уметь сделать так, чтобы люди могли расслабиться, – это тоже важно, – не согласилась Челси. – Вот я и стараюсь писать, чтобы люди могли взглянуть на свои проблемы со стороны, а может, даже посмеяться над ними. Писать о серьезных вещах в шутливом тоне – это тоже искусство. Ты мне лучше посоветуй, куда еще я могу надеть эту юбку. Мне ведь еще вторую статью писать.

– Мне это не нравится. – Зак остановился и посмотрел на нее. – Я не хочу, чтобы ты разгуливала в этой юбке одна. Она притягивает не мужчин, а неприятности.

– И я слышу это от тебя? – поддразнила его Челси.

Зак нахмурился.

– Не хватало только, чтобы ты пострадала из-за каких-то статей. – Его вдруг осенило. – В следующую субботу моя тетя устраивает благотворительный бал. Почему бы тебе не пойти со мной?

Челси подозрительно посмотрела на него.

– Это что, свидание? Я ведь тебе уже говорила, что я не хожу на свидания.

Зак даже не удивился. Он только испытал разочарование. А ведь до знакомства с Челси он не знал ни одной женщины, которая бы отказалась от его приглашения.

– Говорила?

Она кивнула и, тщательно выбирая слова, продолжила: