Магия Мериты

— Да, не верю, — с безнадежностью махнул рукой Лонренок. Кутя, подкатившись к нему, сжался в комочек и терпел его поглаживания. — Ладно, оставим подобные разговоры до лучших времен. У меня предложение выбраться из этих стен и пойти погулять.

— Без меня, — неожиданно сказал Рюон. — Мне надо поработать.

— Уже вечер, стемнело, — напомнил Вэр.

— Я чувствую необходимость для себя побывать на природе. Даже руши при непосредственном общении оказываются гораздо симпатичнее, чем на информационных роликах.

— Давайте, завтра с утра, — Лара обращалась к Вэру, словно считала его за старшего группы. — Завтра должен освободиться Марк.

— Было бы неплохо пригласить на прогулку Марка, — согласился Рюон. — Точнее, чтобы он, как хозяин, пригласил бы нас.

— Я сейчас узнаю его планы, — сказала Лара. Она жестом попросила помолчать, накрыла ладошкой браслет, надетый на левом запястье, и застыла на мгновение, закрыв глаза.

— Да, завтра с десяти утра Марк будет здесь. Он предлагает пикник на природе, в степи.

— Это за теми горами?

— Да, за Стражным Хребтом. На лите мы быстро проскочим через него.

— Ты часто покидаешь этот дом?

— Нет. Я не люблю Элю. Это какая-то неживая планета. И Марк ее не любит и согласился жить здесь исключительно под нажимом Мария. Мы с Марком оба с Альфы. Там наша родина.

Рюон поднялся.

— Что ж, до завтра. Я сообщу Илвину. Он что-то игнорирует нас. Вэр, ты идешь?

— Да-да, до свидания, Лара.

От состоявшегося разговора у Вэра остался неприятный осадок. Те же чувства, видимо, испытывал и Рюон. Желаник, сортировка информации по истинной потребности — это граничит с волшебством. Вэр принципиально не понимал природу этих вещей.

История

Вэр не успел утвердиться за рабочим столом, как его по колсу вызвал Рюон.

— Ты прав, — сказал он. — Действительно, у меритцев даже летописно не охвачен начальный период. Виновата в этом какая-то загадочная катастрофа, связанная с именем некоего Моара, мага. То ли вследствие его неудачных экспериментов в главном административном здании на Коларе, служащем одновременно хранилищем физических носителей общественно важной информации, то ли еще по какой причине, но все записи и документы уничтожены. Вместе с Моаром погибло довольно много людей, занимавших высокие общественные посты. У оставшихся просто не было более-менее полных записей в личном фонде. Как будто злой рок преследует этот народ… Но об этом поговорим в другой раз. У меня возникло одно предположение. Тебе что-нибудь говорит название «Огуз-15»?

— «Огуз» — это класс грузовых звездолетов большой массы. Обычно они используются для перевозки крупных комплектов аппаратуры, например, Т-программаторов — партий униформ для развертывания нового общепланетного Техцентра. А в чем дело?

— «Огуз-15», принадлежащий, кстати, Вмире, родной планете Гвара, пропал с проложенной трассы около двухсот пятидесяти лет назад. Один из наиболее таинственных случаев исчезновения звездолетов. Ни до, ни после этого звездолеты с той трассы бесследно не пропадали. Груз его также очень интересен — двойной комплект программаторов. Вмиряне задумывали массовую колонизацию нескольких планет. Я думаю, многие из них просто пытались избавиться от счастья называться земляками Гвара.

— Так ты полагаешь, что меритцы перехватили грузовоз?

— Вряд ли эта гипотеза приглянется серьезной публике, но рассмотреть ее, по-моему, стоит. Оцени, насколько реальны при этом твои экономические кривые. — Рюон помолчал, потом продолжил, как бы отвечая собственным мыслям: — Если идет война, значит, быть и пиратам.

Пираты? Неужели и эта профессия не умерла? Хотя, если факт захвата чужого судна единичен, употребление термина «пиратство», вероятно, не совсем правомочно…

Перетряхнув свои архивы, Вэр получил список содержимого трюмов пропавшего звездолета. При известном исходном состоянии смоделировать развертывание Техцентра на Альфе — дело несложной техники. Расчеты показали, что монтаж основных цехов можно было уложить в три-четыре года. А уже через год — при условии, что подготовительные работы велись параллельно — теоретически существовала возможность ввода в строй аналогичного Техцентра на Коларе. Для этого, правда, требовалось задействовать на строительстве все население поголовно и, по крайней мере, в два раза увеличить продолжительность стандартного рабочего дня. Два мощных Техцентра — достаточная база для дальнейшего бурного развития экономики и широкой колонизаторской деятельности в космосе. С определенного момента Вэр мог сверяться с данными, сохранившимися в Информатории, и пришел к заключению, что создаваемая им картина довольно естественно вписывалась в задокументированную историю меритской общины.

Придирчиво проверяя свои расчеты, Вэр вновь и вновь задавался вопросом, допустимо ли предполагать, что меритцы на протяжении нескольких десятков лет работали с перенапряжением всех сил, фактически без праздников и выходных, отказывая себе в самом необходимом? Что двигало ими? Какие чувства они испытывали? И незаметно его рассуждения коснулись запретной, как он считал, темы — Меритской войны.