Магия мёртвых (СИ)

Скоро ни одного драккара рядом с кораблем (хотя, можно ли называть катамаран кораблем Джейк не знал, но так удобнее) змеелюдов не осталось, только чистя вода. Смертоносный туман также исчез, рассосавшись сам собой. Видимо, трюмы охотника за рабами ещё не заполнены, но места там осталось немного, иначе убивать практически всех пиратов, скопившихся на драккарах первого ряда, никто бы не стал.

Джейк, в отчаянной попытке спастись, воззвал к ветру, снова надувая парус судна и становясь к рулю, но было уже слишком поздно. Наги принялись прицельными ударами топить корабли врага, по возможности стараясь не уничтожать ценный живой товар, делая исключение лишь для жрецов. И, судя по тому, что потух висящий над их кораблем, поддерживаемый жрецами до сего момента сгусток света, похожий на крохотный Мистель, продержались чародеи северян не долго. А следующей целью стали корабли с самыми сообразительными или удачливыми капитанами, которые верно оценили угрозу и теперь поспешно уходили прочь от места побоища.

Но уйти сегодня никому суждено не было - наги прицельно, словно на тренировке, принялись забрасывать уходящие суда плетениями и заклятьями низших классов. Понятно. Хотят потопить корабли, а затем просто выловить людей из воды и загрузить в трюмы. Пусть часть и погибнет, но и оставшихся хватит с лихвой. Умно. Ага, а вот и помощники - из-за борта катамарана показались люди и, судя по одежде и сноровке, с которой они скинули вниз канаты для 'спасения' утопающих, были это члены судовой команды. Оно и понятно, нагов всего-то там штук пятнадцать-двадцать - маловато, да и как они со своими хвостами и, наверняка, весом под двести-триста килограмм, по мачтах ползать будут? А ведь судно-то парусное и парусов у него немало!

Кстати о парусах... похоже, лохань сия свое отжила. Джейк тихо, но с чувством помянул скара вкупе с Хозяином (причем занимались те совершенно противоестественными для нормально кота-мутанта и нелюдя-призрака вещами), а затем оставил попытки вырваться из ловушки и бросился в воду, спасаясь от медленно, словно с неким издевательством над бессилием человека, летящего на него облака Тьмы. Увы, даже несмотря на низкую скорость облако это настигало драккар слишком быстро и не оставляло шансов уйти, а попытки сбить его с пути порывом ветра, потерпели неудачу.

Оказавшись в воде, ученик мага сразу же погреб к примеченному заранее обломку мачты, что колыхался на волнах неподалеку и пока не был никем занят. Основная масса потерпевших кораблекрушение скопилась немного дальше и уже начала загружаться на катамаран. Ну, оно и понятно, без защиты со стороны жрецов сознание простого человека не способно противостоять внушению телепата уровня этих змеелюдов. Джейк доплыл до мачты, судорожно схватился за спасительную деревяшку, обернулся и тихо застонал, наблюдая как его кораблик стремительно идет ко дну, лишившись почти половины корпуса - от носа до самой мачты.

И что делать? Затаиться и надеяться, что наги наберут нужное количество рабов и уплывут? Маловероятно, что удастся спрятаться от ментальных щупальцев, а мага они без внимания не оставят точно. Вопрос только: заберут или прикончат, как опасного?

Как раз в этот момент Джейк и почувствовал как по нему словно скользнуло нечто склизкое и холодное, будто щупальце осьминога легонько прикоснулось к мозгу, а затем проникло в него и принялось там неспешно и обстоятельно хозяйничать. Дар юного чародея сопротивления ментальному вторжению практически не оказал - наверняка маг Тьмы его даже не заметил. Контроль над телом был потерян и парень начал грести одной рукой в сторону корабля, второй не отпуская мачту. Черный высокий корпус судна начал сначала медленно, а затем намного быстрее приближаться - змеелюды двинули катамаран навстречу ценному пленнику, давя по пути все еще барахтающихся в воде людей.

И вот черный борт заслоняет собой небо, Джейк подплывает вплотную к нему и начинает ползти по одному из канатов вверх... но на середине пути, собрав последние силы, выталкивает щупальце из головы и в невероятном усилии разжимает руки. Глупо, конечно, ведь никуда он сбежать не сможет все равно, но и просто сдаться - потерять уважение к себе. Но коснуться воды телу бунтаря наги не позволили - в полуметре от глади воды его подхватила невидимая сила и легко, словно пушинку, потащила обратно.