Магия мёртвых

В общем, шансов у нас не много и единственное, что может качнуть чашу весов в нашу сторону это магия - нужно преподнести противнику смертельный сюрприз. И конечно, честь стать организатором сюрпризов выпала мне (инициатива наказуема, как известно, но я не против), потому как от остальных двух десятков магов герцога ждать чего-то просто глупо - все они разом, в сумме, хорошо если потянут на двести-триста единиц Силы. Сборище слабаков - большинство из них только фаербол себе и могут позволить, а еще называют себя магами. Впрочем, та же ситуация и у Антониса, если он не смог переманить к себе преподавателей Академии, конечно. Но это вряд ли, потому как они по древней традиции в междоусобные дрязги не лезут, несмотря ни на какие вассальные договора их рода. Так что, в этой битве роль чародеев сведена к лечению, защите армии от стрел, дротиков и возможных атак магов противника.

Я оглянулся по сторонам, поморщился: воины первого ряда, согласно внесённому герцогом в мой план дополнению и прозвучавшему приказу, дружно выпили приготовленное легионным лекарем зелье. Зелье это позволит легионерам на время почти сравняться в силе и скорости с Мечником, но цену за это они заплатят большую - около пяти лет жизни. На деле боевые армейские эликсиры оказались не менее вредны чем крэк, хотя и не вызывали мгновенного привыкания. Ну, конечно, армии проще потратить немного денег на эликсиры и угробить солдата, а затем обучить нового, чем заплатить магу Жизни за изменение его тела. Один форсер стоит от трёх до пяти тысяч золотых, в зависимости от качества.

Мои размышления на тему справедливости прервал протяжный рёв труб, раздавшийся спереди, а затем земля содрогнулась от тяжёлой поступи легионов противника. Я подобрался и как обычно перед боем или ответственным делом мысленно провёл осмотр своей боеготовности: на мне штаны, мягкие сапоги с металлическими подковками, поддоспешник и мифриловая кольчуга, благодаря мельчайшим кольцам, из которых она сплетена, больше похожая со стороны на рубаху из блестящей бело-серебристой ткани. Подпоясался я подарком учителя Ронгара, только флягу и ножны меча оставил в пространственном кармане, зато метательные ножи и книгу пристроил на место, а амулет на шею. Также в кармане дожидались своего часа меч Духа и посох, а ядро было заполнено лучшими из известных мне атакующих заклятий.

Впрочем, полагаться только на скорость, мастерство и кольчужку с амулетом я не собирался, слишком мне предстояло серьёзное дело, а потому благоразумно активировал Доспех Дарна. Теперь без мощной магии, простым железом, меня не достать, а значит я могу не обращать внимания на простых воинов и спокойно прорубаться через их ряды к магам и телохранителям фор Неймара, сейчас спокойно наблюдавшего за разворачивающимся внизу боем с холма, удобно устроившись в кругу других благородных в кресле и с бокалом вина в руке (ну, это уже моё воображение дорисовало, но кресла там точно есть!).

По большому счёту кольчуга мне и не нужна, учитывая Доспех, амулет и неплохое фехтовальное мастерство. Единственный способ, которым меня теперь можно взять - завалить мясом, истощив ядро и запасы жизненной силы. Вот только после утренней медитации жизненная сила буквально хлещет у меня из ушей, а янтарный накопитель в мече заполнен под завязку - запасов энергии в теле хватит на двадцать минут транса, а меч даст ещё час (по сравнению с ученическим мечом Духа здесь ничего не изменилось). Конечно, двадцать минут явно слабовато для Мастера Меча, учитывая вдвое большее время транса Крона Ронгара, но для моего возраста и это неплохо. Что может натворить за почти полтора часа боя Мастер Меча в состоянии транса (обычно меньше, учитывая расход энергии на заживление ран, но не в случае с Доспехом), описать можно лишь одним словом - бойня.

Размышления мои, наполненные самолюбованием и шапкозакидательством, оказались прерваны ужасающим грохотом, треском ломающихся копий, визгом и ржанием раненых лошадей и криками людей - конница Антониса пришла в соприкосновение с нашей, а часть её врубилась в ряды ополченцев. Ранее похожий на настоящий, строй ополченцев разом смешался, превращаясь в толпу испуганных существ, удерживаемых от панического бегства лишь страхом перед наказанием от хозяев. Ну, не возможно за несколько недель или даже месяцев превратить крестьян в воинов, способных выдержать прямой удар тяжелой кавалерии!