Магия может все?

Роузи лежала на палубе и, кажется, была без сознания. Шпага капитана валялась рядом, видимо, схватка под конец перешла в рукопашную.

– Ну вот, Айоз, я победил. Теперь ты отправишься за борт, а она, - он кивнул на распростертую на палубе Роузи, - в мою каюту.

Айоз почувствовал, как в нем поднимается нечто тяжелое. Темное. И очень сильное. Красная пелена начала застилать ему глаза. Это был не просто гнев. Ярость. Святой Лоуренс, он сейчас убьет пирата.

– Нет. Этого не будет, - прошипел он сквозь стиснутые зубы.

Он направился к Роузи. Бугай протянул руку, чтобы остановить его, но вскрикнул и отпрыгнул в сторону. Ладонь его покрылась ожогами.

Маленький пиратик не рискнул приблизиться, а вот Гаттол выскочил из-за бочки, из которой успел выдрать свой нож.

– Я убью тебя, колд…

В следующее мгновение какая-то неведомая сила отшвырнула его от Айоза. Он ударился о борт и больше не шевелился.

Айоз присел рядом с Роузи. Она просто была без сознания, на ее теле не было никаких видимых ран, лишь небольшая ссадина на правой щеке.

– Ты ударил ее, - прошептал Айоз. - Ты ударил ее, ублюдок.

– А почему бы и нет? - похоже, капитан все еще не понимал, что произошло с его помощниками. - Я же не благородный рыцарь. Я пират.

– Ты ударил ее, - повторил Айоз, вставая с колен и поворачиваясь к капитану.

Наконец до пирата дошло, что что-то не так. Он обернулся на своих помощников: бугай баюкал покалеченную руку, а старик лежал у борта, не шевелясь. Посмотрев на Айоза, капитан невольно содрогнулся: его глаза пылали огнем, в котором то и дело проскакивали зеленые искры. Пирату даже показалось, что это не человек, а какое-то божество вдруг явилось перед ним.

– И что ты со мной сделаешь, чародей? - прокричал он, невольно отступая на шаг. - Убьешь?

– Нет. Ты сам себя убьешь, - сказал Айоз, продолжая глядеть ему в глаза.

Капитан почувствовал, что больше не в силах выносить на себе этот пылающий взгляд.

– Прекрати, - прохрипел он, отступая еще и еще. - Хватит на меня смотреть! Хватит!

– Ты чудовище, - продолжал наступать на него Айоз. - Я вижу тебя насквозь. Твое сердце мертво. Оно умерло вместе с Каширой.

– Откуда ты знаешь? - изумился капитан.

Кашира. Так звали его невесту. Когда много лет назад, во время войны лораннов с дедроками, она погибла, капитан поклялся отомстить. Ее смерть была случайностью - на нее всего лишь упал сбитый лоранном дедрок. Самая нелепая смерть, какую только можно себе представить. Но откуда этот жалкий маг знает об этом?

– Мне известно больше, чем ты думаешь, - ответил на его мысленный вопрос Айоз. - Мне жаль тебя. Как жаль всех тех, кто убил свое сердце и в конце концов убил и свое тело. Рано или поздно ты почувствуешь непреодолимое желание прыгнуть в море и не станешь противиться этому. Потому что там тебя ждет твоя Кашира. Но я не стану помогать тебе в этом, как бы мне ни хотелось убить тебя. Потому что я - не ты.

Айоз чуть отступил. Огонь в его глазах померк, а затем и вовсе исчез. Он молча отвернулся и присел рядом с Роузи.

Шлюпка с пиратского корабля причалила к берегу. Айоз выпрыгнул из нее и подал руку Роузи. Бриол и Тайра подошли к ним, подозрительно поглядывая на сидящего в шлюпке и трясущегося мелкой дрожью пиратика. Как только Роузи и Айоз оказались на берегу, он заработал веслами, будто за ним гнались все морские дедроки, и вскоре уже был у корабля.

– Боже, что с тобой случилось? - подняла брови Тайра, заметив на щеке Роузи ссадину.

– Ничего, - Роузи вымученно улыбнулась.

– Она спасла нам жизнь, - ответил Айоз. - Если бы не Розелин…

– Что с тобой? - спросил Бриол.

Только тут Роузи заметила, что Айоз еле стоит на ногах. Он старался выглядеть так, будто все хорошо, но у него мало что получалось. Все усилия сводила на нет его страшная бледность.

– Все в порядке, - отмахнулся Айоз. - Это лишь морская болезнь…

Он медленно опустился на колени. Затем глаза его закрылись, и он рухнул на песок.

– Айоз! - испуганно воскликнула Роузи.

Бриол присел рядом и положил руку на лоб Айозу.

– Он холоден, как лед!

– Что с ним? - прошептала Роузи.

– Если это то, что я думаю…

– Бриол, - негромко сказала Тайра, кладя руку ему на плечо. - У нас гости.

Эльф и Роузи обернулись. Со стороны леса к ним приближался небольшой отряд лесных дедроков.

– Убить их? - Тайра положила руку на рукоять меча.

– Нет времени, - Бриол подхватил Айоза на руки. - Ты можешь провести нас в Подземный мир?

Часом позже Айоз лежал на шикарной кровати в одной из многочисленных, вырубленных в скалах комнат в Подземном царстве. Он так и не пришел в себя. Роузи сидела рядом с ним и ждала, когда прибудет Лиолай. Бриол отправился за ним. Он так и не объяснил, что случилось. Лишь буркнул: "В этом Лиолай разберется", и ушел.

Роузи сидела рядом с Айозом, держа его руку в своей. Айоз выглядел так, будто спал, но рука его была холодна, как лед, и теплые ладони Роузи не могли согреть ее.

– Где ты сейчас, Айоз? - прошептала она.