Магия может все?

Айоз снова присел около ручья и поднял руки над водой ладонями вниз. Сначала ничего не происходило, но вдруг по воде прошла рябь. Она становилась все сильнее, пока не превратилась в небольшие волны.

– Прекрати! - донесся откуда-то снизу сердитый голос.

– Только после того, как ты выйдешь, Эллий, - произнес Айоз, не прерывая своего занятия.

– Ну хорошо! Только прекрати это, распугаешь малюток.

Айоз сложил руки на груди. Буря мгновенно прекратилась. Тут же из воды вынырнул эльф.

– Что ты себе позволяешь, Айоз! - накинулся он на мага. - Распугал всех моих деток!

– У тебя нет детей, Эллий, - усмехнулся Айоз.

– У меня есть мои рыбки, - сварливо отозвался эльф.

Хотя ему только-только стукнуло триста, он вел себя так, будто ему уже семьсот, если не больше. Он едва доходил Бриолу до груди. Его кожа была такой бледной, что трудно было сказать, умер он или еще нет. Все последствия воды, из которой он вылезал только по крайней необходимости. Его волосы стекали по спине серебристыми ручейками, сливаясь с туникой из водных струй.

Эллий был единственным властелином этого ручья, хотя обычно речные эльфы не селятся в одиночестве. Криолайг был самым длинным ручьем в Магическом лесу. Раньше он впадал в озерцо у водопада Айоза, когда там обитали эльфы. Затем они ушли в Сверкающую, а Эллий не захотел. Он умудрился отдалить свой ручей от водопада, сделав его значительно короче. Теперь Криолайг вытекал из ниоткуда и впадал в никуда.

– Ты видел, что произошло здесь только что? - спросил Айоз.

– А зачем тебе? Что мне за это будет?

– Эллий, просто скажи. Незачем устраивать сцены.

Речной эльф вздохнул.

– Ну вот, в кои-то веки нашелся собеседник, да и тот хам.

– Эллий…

– Хорошо, хорошо. Видел я девушку. Она прибежала сюда, плюхнулась прямо посреди ручья и распугала всех деток! Я хотел вынырнуть, чтобы хорошенько ее отругать, но тут появился какой-то тип.

– Что еще за тип? - вмешался Бриол. - Эльф или тролль?

– Честно говоря, я не понял, - покосился на Бриола Эллий. - Точнее, то, что это был эльф, я как раз понял. Но вот какой… То ли речной, то ли летающий… Хотя если бы он был речным, у него не было бы крыльев…

– Вассар, - выдохнул Айоз.

– Он распугал всех моих деток! - возмущенно выкрикнул Эллий.

Но Айоза и Бриола на берегу ручья уже не было.

____________________

Когда Рузана нашла его, он жил в одиночестве на окраине Мертвого леса. Она пленила его своей красотой, и Вассар как дурак пошел за ней. С его помощью Рузана стала повелительницей не только небесных, но и водных эльфов, сместив короля Лайсана и королеву Изель. Правящая верхушка лесных дедроков сдалась сама: Рамис и Эрика продолжали править своим народом, но через Рузану: приказы отдавала она. Королева дедроков наслаждалась триумфом, а Вассар - источник ее могущества - склонился рядом, как раб.

Довольно! Сколько можно подчиняться ей? Она лишь использует его, чтобы получить магию Айоза, а потом выбросит, как надоевшую игрушку.

Но он сильнее. И когда наступит подходящий момент, он избавится от этой эльфоды раз и навсегда! Ведь она и не догадывается, что он замыслил. Эта самонадеянная гордячка думает, что он влюблен в нее. Пусть! Тем легче будет осуществить коварный план. Но потребуется помощь…

Вассар перевел взгляд на сидящую у стены Роузи.

– Я отправляюсь в Мертвый лес, - Айоз взмахнул мечом.

Бриол преградил ему путь.

– Один? Даже не думай.

– Вассару нужен только я. Розелин здесь ни при чем.

– Подумай сам, Айоз. Зачем ты ему?

– Он хочет меня убить, - пожал плечами маг. - Логичней не бывает.

Бриол цинично усмехнулся.

– И для этого он похитил Розелин? Не складывается. Он запросто мог убить тебя, когда мы были в его плену. Но не сделал этого.

– Значит, Вассар хочет, чтобы я помог ему убить Рузану. Какая разница? - взвился Айоз. - Розелин у него, и…

– Дедроки темного эльфа владеют заклинаниями против тебя. Вспомни алый клинок!

– Как-нибудь справлюсь, - отмахнулся маг.

– Ты не пойдешь туда один, - твердо сказал Бриол. - Я собираю пусть небольшую, но армию, и иду с тобой.

– Дедроков магией не победить, - из последних сил сопротивлялся Айоз. - И если Вассар увидит эльфов, он убьет Розелин.

Бриол хитро сощурился.

– А кто сказал, что он увидит эльфов?

Вассар прогуливался взад-вперед, заложив руки за спину. Девчонка не произнесла ни слова с того момента, как они оказались в Мертвом лесу, точнее, под ним. Рузана, эта самовлюбленная красотка, знать не знала, что под ее замком находится убежище самого могущественного из эльфов.

Там, у ручья, Розелин попыталась позвать на помощь, но Вассару не составило труда закрыть ей рот. Он знал, что за ним наблюдают (возможно, какой-нибудь речной эльф), но посчитал это удачей - Айоз будет точно знать, где искать свою любовь… и свою смерть.